第479章 锯叶为旗，漕船无粮（2 / 3）

！”吴师爷怒不可遏，将文书狠狠地摔在地上。

陈皓依旧跪在地上，抬头望着吴师爷，眼中闪烁着坚定的光芒：“既是赈灾粮，为何不敢见人？莫非这米里藏着的，不是谷，是刀？！”

此言一出，围观的百姓们顿时哗然。

“是啊！为什么不让我们看？难道这米有问题？”

“肯定是这样！要不然，他们干嘛这么紧张？”

“我们要看米！我们要活命！”

百姓们的情绪被彻底点燃，纷纷叫嚷起来，场面一片混乱。

就连站在吴师爷身后的衙役们，也开始窃窃私语，悄然后退了半步。

就在这时，一辆马车缓缓驶来，停在了县衙门口。

车帘掀开，张氏妾从车上走了下来。

她浓妆艳抹，打扮得花枝招展，与周围衣衫褴褛的百姓们形成了鲜明的对比。

“吴师爷，何必与这些刁民一般见识？”张氏妾媚笑着走到吴师爷身边，轻声说道，“依妾身之见，不如当场打开一舱，取样煮粥，赐予贫民，以示清白。如此一来，谣言自破，岂不美哉？”

吴师爷略一思忖，觉得此计可行，便点了点头，对衙役们说道：“来人，架锅生火，当场煮粥！”

很快，衙役们便在县衙门前架起了一口大锅，开始烧火煮粥。

百姓们翘首以盼，希望能亲眼见证，这赈灾粮是否真的能够救命。

粥煮好后，吴师爷命人盛了几碗，分发给站在最前面的几个百姓。

一个衣衫褴褛的老妇人，颤巍巍地接过一碗粥，用手摸了摸，又放在鼻子下闻了闻，脸色顿时大变。

她猛地将粥碗摔在地上，指着锅里翻滚的粥沫，怒吼道：“这米放了三年！牙碜的是沙，苦的是霉！你们瞧那泡儿黑绿，猪都不吃！”

说着，她从贴身的布袋里，掏出几粒金黄饱满的稻谷，高举过头顶：“这才是去年新粮的样子！”

众人定睛一看，果然，老妇人手中的稻谷，与锅中煮出来的粥，截然不同。

这下，百姓们彻底愤怒了。

“黑心官！想用霉米糊弄我们！”

“打倒贪官！我们要活命！”

人群如同沸腾的开水般，彻底炸开了锅。

就在这混乱之际，码头方向传来一阵嘈杂声。

只见一艘漕船的桅杆突然断裂，悬挂在桅杆上的那面“户部调运”的黄旗，也随之坠落，掉入了河中。

与此同时，几个穿着粗布衣裳的农妇，推着一辆木车，缓缓走到了河边。

她们状似洗衣，将一匹黄色的布帛，浸入水中，用力搓洗。

片刻之后，一块崭新的黄旗，出现在众人面前。

这面黄旗，依旧是用墨笔书写着四个大字，但却不是“户部调运”，而是“江南共济代管”。

在四个大字的下方，还盖着一枚鲜红的印章，上面刻着“巡查御史临时关防”。

农妇们将洗好的黄旗，高高举起，向着人群展示。

“乡亲们，快看！朝廷把粮交给我们自己管了！”

人群中爆发出一阵欢呼。

“好！这才是真正的赈灾粮！”

“我们自己管，就不会有人敢贪污了！”

“朝廷万岁！青天大老爷万岁！”

待到押运官发觉不对，想要阻止的时候，百姓们早已将新的黄旗高高挂起，并且纷纷传言：“朝廷体恤民情，把赈灾粮交由百姓自己管理了！”

陈皓看着眼前这出闹剧，嘴角微微上扬。

他没有停留庆功，当夜，他便召集了周阿贵、柳三针等人，于南陵县城外的一座古庙之中汇合……

夜色如浓稠的墨汁，泼洒在南陵县外的破败古庙上。

庙内，陈皓目光如炬，扫视着周阿贵、柳三针等人。

他从怀中掏出几张皱巴巴的纸片，那是从漕船上冒险偷拍的账单残页。

“这批所谓的‘赈灾粮’，根本就是官仓里积压多年的陈米！”陈皓的声音低沉而锐利，仿佛一