第488章 既寿永昌（四）（2 / 5）

郭崇韬等晋臣俱皆低头，无人敢劝。李珽默默看着，亦无阻止。

此碑立下，沙陀李氏最后的印记便被牢牢钉在了史册的这一页，再无下篇了。

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暑气在离开阴山向南的官道上蒸腾，比之大同，更添了几分燥热。

一支轻装简从的队伍，在烟尘中迤逦而行。萧砚仅着一身窄袖常服，跨坐一匹神骏的黑马之上。身边跟着的是神情懒散，仿佛对什么都提不起兴趣的降臣，以及侯卿、阿姐、旱魃这三位各自兴致不同的尸祖。

钟小葵率领着少量夜不收散布在队伍前后，随行的还有一些晋国降将，诸如李存礼、夏鲁奇等人，亦还有在朔州终究没有负隅顽抗到底的周德威等晋国老将。

大局初定，数日前，述里朵已辞别萧砚，带着世里奇香等人及宫卫军北返大定府，以处理积压政务，稳定漠北内部。

驻守大定府两年有余的元行钦移驻大同，田道成则北上接防，协助述里朵威慑草原诸部。

曾经漠北势力最强的八部，直接被萧砚拆解成了十八部重组，其大小首领及阴山各部头人的嫡子或继承人，均已作为质子，尽数动身前往汴梁。

与述里朵敲定的互市之策已经开始试点运行，漠南出大同，漠北则在归化州与幽州，古北口等长城险隘从此自由出入。由官方管控交易，确立关税、商税，以中原的盐、铁、茶、帛换取漠北的马匹、皮毛，满足双方需求，加强经济联系。

‘蕃学’选址暂定幽州，计划招收各部贵族子弟学习中原文化、律法。述里朵此次回去，还会着手组织人手编撰‘漠北典籍’，当然是按萧砚的要求，用中原视角整理草原历史与风俗，为两族融合铺路。

萧砚取道雁门关南下，沿途州县官员，早已闻风而动，提前数里便于官道旁跪伏迎候。他们大多面色惶恐，面对这位一月前才尽灭河东精锐的秦王时大气也不敢出。不过自然也有表现尚佳的，或大胆献策，或在萧砚下榻处挖空心思，竭力奉承。

对于这些人萧砚倒没有过多苛责，是良吏还是蠹虫，今后自有天策府负责考核评判，去留升降，亦全非依照其人的品行与晋国之前的标准来判定。

所以萧砚只是或短暂驻马，唤过为首的官员，询问几句战后流民安置、生产恢复、地方治安的情形，官员们战战兢兢，一一作答，唯恐有半分差池。萧砚听罢，多是勉励一句‘勤政安民，勿负所托’，便再无他言，或只是让钟小葵与其他随行官员代为接见，自己并不深谈。

他倒更乐意绕道去看看乡间琐事，所以因此耽搁了不少行程，却也无人敢有丝毫怨言。

李存礼等晋国旧臣被允许随行目睹一切。

他们看到被战火蹂躏的村庄在官府引导下重建，断壁残垣间搭起了新的茅屋；看到流离失所的百姓排着长队，从临时设置的粥棚领取赈济，脸上交织着劫后余生的茫然和对新秩序的顺从；看到城门口新张贴的安民告示，上面盖着天策府的大印，宣告着与中原一致的免税一载的政令，取代了旧日河东各州县的横征暴敛。

这一切，都与他们记忆中穷兵黩武、朝令夕改的河东截然不同，一种无形的压力沉甸甸压在他们每个人的心头。

行至太原府的州界时，队伍在一处驿亭休整，人马饮水。萧砚在亭中坐下，目光掠过外间的一众晋国旧臣，开口道：“李存礼。”

李存礼身躯一绷，当即快步走进亭中，深深躬身：“罪臣在。”

萧砚示意他落座，亦无客套话，只是开门见山道：“你非庸碌之辈。才智武功，在通文馆乃至整个晋国，都属翘楚。李嗣源其人，心性如何，你当比旁人更清楚。阴鸷狠毒，刻薄寡恩，为达目的，至亲手足亦可牺牲。镇州城外，你明知其行险，恐将晋国拖入万劫不复，也曾出言劝阻。然最终，你仍选择效忠于他，至死不渝。为何”

亭内一时寂静，侍立亭外的夜不收如同泥塑木雕，只余外间细碎的人马声，以及远处阿姐不知与谁争执的隐隐喧闹。

李存礼沉默了片刻，喉结滚动了一下，道：“殿