第322章 离别（2 / 3）

弓弩手收拾箭矢，那些染血的箭簇被逐一拔下，断折的弓臂堆在一旁，几名工匠正拿着刨子、麻绳紧急修补，木屑纷飞间，透着一股战后的忙碌与生机。

许青带着三百死士，正将金军尸体推入黄河，河面之上，浮尸随波逐流，暗红色的血水顺着水流蔓延，与远处清澈的河水泾渭分明，像是大地裂开的一道伤口。百姓们提着食盒，络绎不绝地赶来，竹篮里的麦饼还冒着热气，陶罐中的米汤飘着淡淡的米香，老人们拉着士兵的手，絮絮叨叨地说着感激的话，孩童们则围着缴获的金人弯刀，好奇地探头探脑，眼神中却没有丝毫畏惧，只有对英雄的崇拜。

王棣立于土坡之上，“破虏”剑斜挎腰间，银甲上的血渍经阳光暴晒，已凝作深褐的斑块，像是刻在甲胄上的勋章。他望着眼前军民同乐的景象，嘴角噙着一丝浅笑，心中却仍有沉甸甸的分量。竹芦渡这一战，虽斩了完颜哈力，灭了三万金军，却也折损了两千余名弟兄，那些年轻的面孔，昨日还在阵前奋勇杀敌，今日便已化作河滩上冰冷的尸体，想到此处，他忍不住轻轻叹了口气，指尖无意识地摩挲着虎头湛金枪，那上面的刀痕剑伤，都是历次征战留下的印记。

岳飞正站在河滩中央，几名亲兵正为他擦拭银甲上的血污，那套银甲已有些磨损，肩甲处还留着一道深深的刀痕，正是昨日与完颜哈力激战之时留下的。他手中的沥泉枪斜插在地上，枪缨上的红绸早已被血浸透，凝结成暗红色的硬块，枪尖上的血迹顺着枪身缓缓滴落，在泥地里砸出一个个细小的坑洼。一名白发老丈提着一壶米酒，颤巍巍地走到他面前，将酒壶递了过去：“岳将军，喝口酒暖暖身子，你们都是保家卫国的大英雄啊！”

岳飞躬身接过酒壶，目光温和地望着老丈，声音浑厚而谦逊：“老丈客气了，保家卫国本是我等本分，多亏了乡亲们的支持，我等方能取胜。”他拔开壶塞，仰头饮了一大口，米酒的辛辣顺着喉咙滑下，驱散了连日征战的疲惫，也让他想起了竹芦渡百姓的恩情——昨夜大军粮草不济，正是这些乡亲们连夜筹措，送来麦饼米汤，才让将士们有了再战之力。

就在此时，一阵急促的马蹄声从东南方向传来，打破了营中的祥和。那马蹄声由远及近，带着一股风尘仆仆的急迫，众人循声望去，只见一名宋军骑士策马狂奔而来，胯下战马浑身是汗，鬃毛凌乱，骑士身上的铠甲布满尘土，甚至有几处破损，显然是长途奔袭而来。他手中高举着一面黑色的旗帜，旗帜上绣着“东京留守司”四个大字，在风中猎猎作响。

“是东京来的传令兵！”张宪眉头一皱，放下手中的活计，快步迎了上去。杨再兴也收起了脸上的笑意，握紧了手中的滚银枪，眼中闪过一丝警惕——粘罕的大军还在北方虎视眈眈，此刻东京突然派人来，不知是福是祸。

那骑士奔至营前，猛地勒住马缰，战马人立而起，发出一声长嘶，前蹄踏在地上，溅起一片尘土。他翻身下马，踉跄了几步才站稳，顾不得擦拭脸上的汗水与尘土，从怀中掏出一封密封的文书，高高举起，声音嘶哑地喊道：“东京留守司急令！请王将军、岳将军即刻接令！”

王棣心中一沉，一种不祥的预感涌上心头。他快步走下土坡，岳飞也紧随其后，两人并肩站在传令兵面前。王棣伸出手，指尖触及文书的封皮，只觉一片冰凉，那是用上好的桑皮纸制成的文书，封口处盖着一枚鲜红的火漆印，印文是“东京留守司印”五个篆字，清晰而威严。

他小心翼翼地拆开火漆，展开文书，只见上面的字迹潦草而急促，墨色深浅不一，显然是仓促之间写就。文书的开头便是“杜”字，落款处赫然是“东京留守杜充”，下面还盖着一方朱红大印。王棣逐字逐句地读下去，脸色渐渐变得凝重，握着文书的手指也因用力而微微发白，指节泛出青白色。

岳飞见他神色不对，心中也泛起嘀咕，忍不住轻声问道：“大哥，杜留守有何军令？”

王棣缓缓抬起头，目光落在岳飞身上，那目光中满是不舍与无奈，还有一丝难以掩饰的忧虑。他深吸一口气，将文书递了过去，声音低沉地说道：“鹏举，你自己看吧。杜留守令你即刻率本部人马，从竹芦渡启程