第251章 清河新途阔（2 / 5）

他右手在宽大的袖袍中微动，那柄墨色短刀无声滑出半寸刀锋，被他用刀柄末端，极其隐蔽地、带着试探的力道，轻轻在身侧坚硬的路面上磕了一下。

“笃。”

一声短促而沉闷的轻响，几乎被车轮声淹没。

然而沈炼握着刀柄的手，指节却瞬间微微绷紧。

那反震回来的力道，透过冰冷的金属，清晰地传递到他掌心——

坚硬！

远超最上乘的青石条！

绝非夯土或碎石所能企及！

他古井无波的脸上，那冷硬的线条似乎不易察觉地松动了一丝，深邃的眼底掠过一丝极淡的涟漪。

这路竟硬逾精铁！

“这些兔崽子，这种新奇的事情怎么不报一报”，沈炼如是想着。

“喂！那账房先生！”

一声带着明显不悦的呵斥突然从路边传来。

只见刚才搭话的老汉正皱着眉，指着沈炼这边。

“你敲它作甚？这路可是周大人带着俺们清河百姓，一筐土一瓢水，费了老鼻子劲儿才造出来的金贵路！”

“金贵着呢！瞧着硬实，那也是俺们的心血，可不兴敲敲打打的！”

沈炼身旁扮作伙计的侍卫连忙探身，脸上堆起憨厚的笑，连连拱手：

“对不住，对不住老哥！我家先生是外乡行商，头回见这等神迹般的道路，一时惊奇，手滑了，手滑了！绝无他意！绝无他意！”

老汉见他态度诚恳，脸色这才缓和下来，嘟囔了一句“外乡人就是少见多怪”，便又低头侍弄他的树苗去了。

沈炼默默将短刀收回袖中，指尖仿佛还残留着那路面坚硬冰冷的触感。

他抬眼望向道路尽头，那里，清河县城的轮廓已在望。

越是靠近县城，道路两旁便越是喧腾热烈。

高大的城墙正在修筑，有的地段已巍然耸立，外面涂抹着一层光滑细腻的灰白色“泥浆”（水泥），在阳光下白得晃眼。

那灰白的高墙上，赫然用醒目的黑漆书写着两行遒劲大字：

“创新引领发展，城墙见证时代！”

“团结一心，共筑华夏梦！”

字字句句，透着一种前所未见的磅礴气象与崭新宣言。

马车行至城门。

这里果然又设了一处更规整的收费亭，兼做城门盘查之所。

亭旁站立的衙役身着统一的皂服，腰挎制式铁尺，神情肃然却不显凶戾。

沈炼递上先前那枚竹片凭证。

守门衙役接过，仔细核验了上面的印信，又抬眼打量了一下这一行人——一个面容冷峻的账房先生，一个带着丫鬟（君玉璃）的小姐，几个伙计打扮的随从，一辆半旧的青布马车，标准的行商模样。

“打哪儿来？头回来清河？”

衙役将凭证收回，放入旁边一个标着“北线”字样的木箱里，例行公事般问道，脸上甚至还带着一丝职业化的微笑。

“湖州府，做些南北杂货的小买卖。”

侍卫连忙上前一步，熟练地应答。

“确是头一遭来宝地，久闻清河物阜民丰，特来碰碰运气。”

“哦？行商啊！”

衙役脸上的笑容真切了几分，侧身让开通道，还热情地朝城内指了指。

“那敢情好！进城顺着这条主路一直走，看到挂‘商货集散’牌子的岔路往右拐，那边客栈多，行商聚集，消息也灵通！”

“俺们清河，如今可不比从前咯！周青天治下，买卖公平，童叟无欺！放心大胆地做营生吧！”

马车缓缓驶入城门洞。

没有预料中的刁难索贿，没有衙役贪婪打量的眼神，只有一番清晰明白的指引和一种令人意外的秩序感。

侍卫与扮作车夫的同僚交换了一个眼神，都从对方眼中看到了惊异。

这清河县衙的门风，果然与别处不同！

刚进城门，眼前景象又是一变。

脚下的道路依旧是那种坚硬平整、光