第262章 破院初晤（1 / 5）

县衙后身一处偏僻小院，青砖墙缝里钻出几丛倔强的野草，院角一棵老槐投下斑驳的凉荫。

比起前衙那恢弘初露的钢筋铁骨，这里简陋得近乎寒酸，唯有一张石桌、几个石墩，勉强算个待客之处。

周平安便坐在这石墩上，一身半旧的青色文士衫，衬得他脸色愈发苍白，像一张被水洇湿后又晒干的宣纸，但腰背却挺得笔直。

阳光透过槐叶缝隙落在他脸上，那双眼睛却亮得惊人，没有丝毫病榻缠绵的浑浊，反而沉淀着一种阅尽风波后的沉静与洞彻。

脚步声由远及近，不疾不徐。

周平安抬眸，只见一前一后走进两人。

当先一人，玄色长衫洗得微泛灰白，身形并不魁梧，却似一柄收入鞘中的古剑，沉凝内敛。

面容冷峻，线条如刀削斧凿，看不出年纪，唯有一双眼睛，深邃平静，仿佛能穿透人心最幽暗的褶皱。

正是监察司指挥使，沈炼。

他身后跟着那个梳双丫髻、着半旧青布裙的“小丫鬟”君玉璃，此刻正竭力扮出几分瑟缩好奇的模样，目光却忍不住在周平安脸上好奇地溜来溜去。

“周大人。”沈炼拱手，声音不高，却字字清晰，带着一种金铁般的质地，目光落在周平安苍白的脸上，“久仰。”

“沈指挥使。”

周平安起身还礼，动作间虽显一丝滞涩，却无半分虚弱之态，目光坦然迎上那双深潭般的眸子。

“监察司威名，如雷贯耳。未曾想，竟劳指挥使亲临清河这僻壤之地。”

他眼角的余光掠过沈炼腰间那被长衫下摆巧妙遮掩、却依旧透出一点独特弧度的凸起——那绝非寻常的腰牌或匕首的形状。

“职责所在。”

沈炼言简意赅，目光扫过这简陋的院落，最后定格在周平安身上：

“陛下听闻周大人前番中毒，龙心甚忧。”

他边说，边从怀中取出一个巴掌大小、用明黄锦缎仔细包裹的物件。

揭开锦缎，露出一个紫檀木小盒，木质沉厚，隐泛幽光。

他双手奉上。

“此乃御药房珍藏的千年辽东老参一株，陛下特命沈某亲手交予周大人，望大人好生调养，固本培元。”

沈炼的声音平稳，听不出情绪。

“陛下口谕：‘秋闱在即，朕在京城，盼周卿折桂。解元之位，当属囊中之物。便是连中三元，朕亦深信周卿有此才具！’”

周平安双手接过那沉甸甸的紫檀木盒，指尖能感受到紫檀木温润细腻的纹理和盒内老参沉甸甸的灵气。

周平安微微躬身：

“雷霆雨露，俱是天恩。臣周平安，谢陛下隆恩，定不负陛下期许。”

他抬起头，目光却越过沈炼，落在他身后悄然侍立、气息沉凝如水的墨离身上。

墨离今日仅是一身素净的墨色劲装，面上未施易容，绝世姿容难掩，只以一层薄纱半遮，更添几分神秘清冷。

沈炼的目光也顺着周平安的视线转向墨离，深邃的眼中掠过一丝了然，语气依旧平静无波：

“想必这位，便是墨离巨子当面？久闻墨家机关术夺天地造化，今日得见巨子风仪，幸甚。”

墨离微微颔首，清冷的声音如珠落玉盘：

“沈指挥使过誉了，墨家避世多年，些许微末技艺，不敢当‘造化’二字。”

气氛因这身份的挑明而瞬间凝滞，空气仿佛都沉重了几分。

一个代表朝堂最隐秘的利刃，一个是隐世墨门的当代巨子，在这简陋破院中初次相见，无形的气场碰撞，连院角的野草都似屏住了呼吸。

沈炼仿佛没察觉这微妙的气氛，目光重新回到周平安脸上，语气低沉了几分：

“巨子身份，陛下未曾问及一字。然……”

他顿了顿，意有所指：

“江湖风波恶，庙堂亦非净土。周大人，巨子，早做绸缪，方为上策。”

话音落下，跟随沈炼的一名扮作伙计的侍卫上前一步，将手中提着的几个大纸包轻轻放