第3章 壬寅宫变（4 / 4）

p>臣妾这就审问她们，定要查出幕后主使！”

随后，方皇后下令将杨金英、张金英、刘妙莲等十六名宫女，以及被牵连的宁嫔王氏，全部押往慎刑司严加审讯。

慎刑司的太监们早已接到命令，动用了各种酷刑，鞭笞、夹棍、烙铁……无所不用其极。

杨金英等人起初还想顽抗，但在酷刑之下，终究难以承受。

杨金英率先招供，称是宁嫔王氏主谋，煽动她们弑君。

宁嫔王氏见事情败露，也不再隐瞒，直言自己因被世宗冷落，心怀怨恨，才与杨金英等人合谋。

方皇后得知审讯结果后，心中暗喜。

她早就想除掉端妃这个情敌，如今正好可以借机将她一并除掉。

于是，方皇后不顾端妃的哭诉和辩解，硬是将她也牵连进来，声称端妃早已知晓谋逆之事，却知情不报，甚至暗中纵容。

此时的世宗，虽然身体渐渐恢复，但心中对这次宫变仍有余悸，对宫女们恨之入骨，也对端妃产生了猜忌。

方皇后趁机在他耳边吹风，说端妃平日恃宠而骄，纵容下人，此次谋逆定与她脱不了干系。

世宗性情多疑，又听了方皇后添油加醋的话语，更是深信不疑。

他当即下诏，将端妃曹氏、宁嫔王氏，以及杨金英等十六名宫女，全部判处凌迟处死。

次日，刑场之上，气氛肃杀。

端妃穿着囚服，披头散，泪水涟涟，口中不断喊着“冤枉”

，却无人理会。

杨金英等人则面无惧色，眼神中带着一丝解脱。

随着刽子手的一声令下，凌迟之刑正式开始，惨叫声响彻刑场，场面惨不忍睹。

不仅如此，世宗还下令株连九族，杨金英、宁嫔王氏等人的家族，无论老幼，都被逮捕处死，前后共有数十人因此丧命。

这场震惊朝野的宫女弑君事件，史称“壬寅宫变”

。

可笑的是，世宗大难不死，不仅没有反思自己的残暴统治，反而认为是自己平日修道虔诚，得到了神仙的庇佑，才得以逃过一劫。

病愈之后，他当即下诏谕内阁：“朕蒙上天垂怜，鬼神护佑，得以死里逃生。

从今往后，朕当潜心修道，敬神祀天，以报上天之恩。

国家政事，一概交由大学士严嵩主裁，择其要者上闻即可。

该大学士应慎率百僚，秉公办事，不得有误。”

此时的严嵩，早已凭借着溜须拍马、阿谀奉承的本事，深得世宗的宠信，盘踞要津，权势滔天。

如今得到世宗的特许，总揽朝政，更是如虎添翼。

他心中狂喜不已，表面上却故作谦逊，连连上疏推辞，实则早已开始暗中培植党羽，排除异己。

从此，世宗更是沉迷修道，将朝政完全抛诸脑后。

他在宫中大规模修建炼丹房，召集天下方士，炼制所谓的“长生不老丹”

。

为了炼制丹药，他不惜耗费大量的人力物力，甚至让宫女们每日凌晨采集甘露，许多宫女因此劳累过度病倒。

而严嵩则趁机专权乱政，大肆贪污受贿，卖官鬻爵，朝堂之上乌烟瘴气。

忠臣良将或被排挤，或被陷害，大明王朝的国运，在这场壬寅宫变之后，愈走向了下坡路。

紫禁城的红墙依旧高耸，道场的香火依旧缭绕。

那位经历了惊魂一夜的帝王，在修道的迷梦中越陷越深，却不知，他所信奉的神仙，终究无法挽救这座风雨飘摇的帝国。

而壬寅宫变的血迹，虽然被岁月掩盖，却永远铭刻在了大明的史册上，成为了嘉靖朝最黑暗、最惊悚的一段记忆。