第525章 里海之滨？筑城盟邻（2 / 6）

，能清楚望见里海的动静；连城外的壕沟都挖好了一半，沟底铺着碎石，防止雨水浸泡。

张又鸣巡查工地时，正撞见李老头带着几个波斯木匠给箭楼装横梁。

老木匠们学着用大明的榫卯结构，不用一根钉子，却把横梁固定得稳稳当当。

李老头笑着说：“将军您看，这些波斯伙计学得快，再过两天，箭楼的顶盖就能封了！”

不远处，穆萨正推着装满三合土的独轮车狂奔，身后还跟着一群年轻村民，个个干劲十足。

夕阳落在里海水面上，给城墙镀上一层金红。

工地上的人还没散，有的村民主动留下来收拾工具，有的则围着明军士兵问：“明天还招工吗？我们想多挣点银圆！”

张又鸣望着这热闹的景象，对陈砚说：“民心聚，城才固。有这些当地人帮忙，里海城不用半月就能建成 —— 到时候，咱们在里海才算真的扎下了根。”

陈砚点头望去，只见暮色中，三合土墙在夕阳下泛着温润的光泽，胡杨木箭楼的影子拉得很长，工地上的欢声笑语与夯土机的余响交织在一起，成了里海之滨最鲜活的声音。

郑安领着几个熟悉地形的遗民，还去附近的波斯部落换回了几马车大麦饼 —— 用一匹江南云锦换的，部落长老捧着云锦时，手指都在发抖，连说 “天朝上国的宝贝，能换十车饼”。

第三日午后，一阵急促的马蹄声从西边传来。

张又鸣正在查看城墙夯筑进度，了望哨突然高喊：“将军！西边来了一队骑兵，打着萨法维的星月旗！”

他放下手中的木锤，抬手示意士兵们保持戒备 —— 营垒外的明军士兵并未举枪，只是列成松散的队列，手中的半自动步枪斜挎在肩上，刻意避开了攻击性姿态。

不多时，十余名身着链甲、腰佩弯刀的萨法维骑兵在营垒外停下，为首的是个留着络腮胡的军官，眼神锐利地扫过营垒内的夯土机、箭楼，还有已初具规模的船坞，眉头越皱越紧。

“我是萨法维帝国边境军千户穆罕默德?卡里姆。” 军官勒住马缰，用带着口音的波斯语喊道，“你们是谁？为何在我萨法维的土地上筑城？”

张又鸣早让人找了个懂波斯语的遗民当翻译，他上前一步，语气平和：“我乃大明远征军统帅张又鸣，率军至此，只为建立一处贸易据点，并无扩张之意。”

说着，他示意士兵捧来一个锦盒，打开里面是两匹上等云锦、一对青花瓷瓶，“这些是大明的礼物，赠给贵国将军，望能通好。”

卡里姆盯着锦盒里的宝物，眼神缓和了些，却仍带着警惕：“你们的士兵带着火器，说只是贸易据点？”

“大明与萨法维远隔千里，无冤无仇，何必动刀兵？” 张又鸣指了指营垒内正在搭建的货栈，“我们会在这里收购波斯的香料、羊毛，也会出售大明的丝绸、瓷器，甚至可以教你们使用改良的耕作工具 —— 互利之事，总比打仗好。”

他顿了顿，话锋稍硬，“当然，大明军队也不怕打仗，只是不愿刚到此处就树敌，还望千户大人转达贵国君主。”

卡里姆沉默片刻，接过锦盒：“我会把你的话带给总督大人。在此之前，你们不许越过营垒以西三里，否则视为挑衅。”

说完，他勒转马头，带着骑兵疾驰而去。

陈砚走到张又鸣身边：“将军，萨法维这是既怕我们，又想探我们的底。”

“正常。” 张又鸣望着骑兵远去的背影，“咱们初来乍到，他们难免警惕。接下来，就看希瓦汗国那边的反应了。”

不出两日，另一队使者抵达了鱼嘴湾 —— 这次是希瓦汗国的商队使者，为首的是个戴着皮帽、眼神精明的中年人，名叫伊思坎德尔，随身带着两匹神骏的阿哈尔捷金马，马鬃油亮，四肢健壮。

“张将军，久闻大明乃天朝上国，盛产奇珍异宝。” 伊思坎德尔刚下马，就笑着拱手。

他竟学了些中原的礼仪，“我国可汗听闻大明军队至此，特让我来看看，是否有合作的可能。”

张又鸣请他进临时营帐，奉