第268章 朱由榔跑了（1 / 4）

郑芝豹被明军释放后，不敢有丝毫耽搁，乘坐快船，日夜兼程，一路南下赶往福州。

当他踏入福州城时，眼前的景象让他感到一阵恍惚与不安。

尽管已有往来商船带回了明军攻占定海的消息，但这座被郑家视为大本营的城市，此刻却依旧是一派歌舞升平、商贾云集的热闹景象。

酒肆茶馆人声鼎沸，街市上叫卖声不绝，丝毫没有大战将至的紧张与肃杀。

普通百姓、甚至许多中下层官吏，依然沉浸在郑家“海上无敌”的神话里。

几乎没有人相信，那支纵横四海、连红毛番（荷兰人）都要退让三分的强大水师，会真的败给来自北方的明军。

市井间流传的说法，多半是北军狡猾，趁郑家舟山水师主力北上朝鲜之机，偷袭了防守空虚的定海而已。

这种盲目乐观的情绪，甚至蔓延到了郑家统治集团的高层。

就连靖海侯郑芝龙本人，在最初的震惊与愤怒之后，也更倾向于接受这种“偷袭得手”的解释。

他绝难相信，自己耗费巨资、经营多年的庞大舰队，会在正面海战中被对手摧毁。他在府中对着地图研判，认为定海之失，在于兵力调配出现的短暂空窗，而非实力不济。

一些郑家将领更是群情激愤，在郑芝龙面前慷慨陈词：

“侯爷！定海乃是我门户，岂容北军鼾睡？末将愿率本部舟师，即日北上，必一举夺回定海，将北军赶下海去！”

“没错！让北军见识见识，什么才是真正的海战！”

“定海之失，乃是偶然！我福建水师主力尚在，何惧之有！”

一时间，主战复仇的声音甚嚣尘上。

然而，郑芝龙毕竟是在风浪里搏杀出来的枭雄，尽管内心倾向于不信，但多年养成的谨慎让他压下了立刻反击的冲动。他沉着脸，对请战的部将们摆了摆手：

“稍安勿躁！北军能取定海，未必没有后手。情况未明，不可贸然行事。”

他决定谋定而后动，一方面加派细作前往浙东，详细探查明军在定海的布防、舰队的真实情况；另一方面，则焦急地等待着北上朝鲜的郑芝豹舰队带回确切消息，尤其是关于那种传闻中威力巨大的“风帆战列舰”的情报。

正当郑芝龙与众将商议之际，手下突然来报：“启禀太师，郑芝豹总兵回来了！”

郑芝龙精神一振，立刻起身，亲自迎到门口，一把抓住风尘仆仆的郑芝豹的双手，语气急切地问道：“芝豹，你总算回来了！朝鲜情况如何，可曾救回森儿，那些造船工匠带回来没有？”

他连珠炮似的发问，让郑芝豹一时有些恍惚，心中暗忖：难道刘国轩没有逃回，先行禀报噩耗吗？

茫茫大海，或许真是凶多吉少了。

郑芝豹“噗通”一声跪倒在地，以头触地，声音沉痛无比：“大哥！小弟有负所托，罪该万死！我军在朝鲜中了北军奸计，舟山水师几乎全军覆没啊！”

此言一出，如同寒冬腊月泼下一盆冰水，刚才还嚷嚷着要北上复仇的郑家头领们瞬间鸦雀无声，个个面露惊骇，难以置信。

郑芝豹继续陈述败因，语气充满了懊悔与无奈：“一则是小弟轻敌，强攻江华岛，致使我军伤亡惨重，陷入被动；二来……那明军的风帆战列舰实在太过厉害，炮火猛烈无比，我军的战船……没有任何一艘能顶住其一轮齐射！”

郑芝龙原本以为定海之失只是偶然，此刻听闻自己寄予厚望的北上主力舰队竟也落得如此下场，脸色瞬间变得铁青，身体微微晃了一下。

他强压着心中的惊涛骇浪，抓住关键问题追问：“北军此类巨舰，究竟有多少？”

郑芝豹赶紧回答：“具体总数末将难以探查，但亲眼所见的，至少有四艘！”

“只有四艘？”

郑芝龙闻言，紧绷的心弦稍微松弛了一些，暗自松了口气。

若北军真有一二十艘此等战舰，那确实可以直接考虑后事了；但只有四艘的话，虽仍是劲敌，