第355章 开明之士（1 / 3）

一旦朝廷无力赈灾，灾民问题愈恶化，新的暴动接二连三爆，最终积重难返，王朝终将倾覆。

所谓王朝周期律，实质就是土地兼并日益严重，耕地承载能力达到极限，生产力无法支撑不断膨胀的人口，最终被自身的人口重担压垮。

而在和平时期，人口自然繁衍极难控制，因此多数王朝展到中后期都会步入这一困境。

有的王朝或许能渡过一次危机，但元气大伤，走向衰败；有的则直接崩溃，改朝换代。

在生产力实现飞跃之前，传统农耕社会始终无法真正破解这一困局。

毕竟土地数量有限，粮食产量有限，而人口却不断增长，这一矛盾在当时几乎无解。

要打破僵局，无非三条路：一是提升单位产量，二是开垦更多耕地，三是通过大规模人口削减来缓解压力。

华夏周边可耕之地本就不多，适宜农作的区域集中在核心地带，前两种途径难以大幅拓展。

于是历史便选择了第三条路——以动荡与战争淘汰人口。

每当王朝末期秩序瓦解，战火四起，战乱频仍，大量百姓死于兵燹。

人口锐减之后，人均资源压力减轻，土地重新具备承载能力，社会逐步恢复生机，人口再度增长，国力也随之回升——这正是每个新王朝建立初期走向兴盛的深层逻辑。

然而倭国的情况与天朝截然不同！

他们有着独特的武士阶层，这是一个世袭的贵族群体。

正是这个阶级的存在，让倭国具备了极强的社会控制力，再加上实行的是分封体制，权力分散于各地大名之手。

由于幕府和众多大名各自掌握领地，即便全国人口仅有两千余万，却能维持百万以上的常备武装力量，并且兵力遍布列岛各处，分布极为广泛。

不同于天朝那种战时征召、平时务农的军队模式，倭国的主力部队是职业化的——全部由武士构成。

这些武士平日居住在城郭之中或城下町里，与乡间的农民泾渭分明。

每当需要动员时，征调的对象都是这些自幼习武、世代从军的武士，而普通百姓根本没有资格加入正规作战部队，最多只能充当足轻或者临时民夫。

这样一来，底层农民既缺乏组织基础，也毫无反抗能力。

面对全职训练、装备精良、体格健壮的职业武士，他们连集结成规模都极为困难，更别提起大规模暴动了。

因此，尽管倭国同样面临土地集中、粮食短缺等严重问题，却从未爆过如天朝那般席卷数省的农民起义。

不过这并不意味着倭国安定太平。

事实上，诸侯之间争斗不断，野心勃勃的大名时常挑战幕府权威，战乱几乎贯穿其历史始终。

再加上周期性出现的饥荒，使得人口长期被压制在两千万上下，恰好处于国土承载能力的临界点，这才勉强避免了一场彻底的社会崩溃。

但这不过是勉强维系罢了。

底层民众的生活极其困苦，赋税沉重到惊人程度——每年收成的一半甚至六成以上都要上缴，剩下的口粮连果腹都不够。

别说灾年了，就算风调雨顺，乡村中仍常见饿殍遍野的情形。

长期营养不良导致国民普遍矮小，农村百姓身高多在一百五十五厘米以下，过一百六十厘米者寥寥无几。

唯有不事生产的武士阶层略高一些，多数可达一米六以上，个别甚至接近一米七。

这样的身材在天朝看来或许不算什么，但在倭国内部已属出类拔萃。

所以即便真有农民铤而走险揭竿而起，那些面黄肌瘦、骨瘦如柴的庄稼汉，又怎能敌得过从小习武、身强力壮的职业战士？

“我国总人口已达两千万，且绝大多数挤居于有限的平原与丘陵地带，人口密度极高。

贵国若真要划走数千平方公里土地，势必造成数十万乃至上百万人流离失所，这部分人我们实在无力安置。”

伊藤薄文语气凝重地说道。

寻常民变尚可镇压，可一旦牵涉上百万人，局面就难以收拾了。

更何况这一次受影响的不只是失地农民，还包括商人、