第333章 局势已然不同（2 / 3）

>一旦海外供应中断，极可能爆饥荒，饿殍遍野亦非危言耸听。

早年帝国为兴办工业，推行圈地之举，强行驱农入城，禁止务农，逼其投身工坊劳作。

久而久之，乡野凋敝，农田荒芜，农业产出逐年萎缩。

待帝国强盛，殖民遍及全球，便愈加依赖海外输血。

来自属地的粮食物美价廉，远胜本土出产，百姓自然趋之若鹜。

久而久之，本土粮无人问津，农民无利可图，耕作热情尽失，田地越荒废。

至十九世纪后期，全国粮食自给率竟不足三成。

日常所需，大半仰赖殖民地供给，尤以天竺与枫叶国为主。

其中，枫叶国之重要性犹有过之。

天竺虽有广袤平原，产粮不少，但人口稠密，耕作粗放，所出多供本地消耗，能输往本土者寥寥。

加之航程遥远，在苏伊士运河开通前，往返一趟常耗时半载乃至一年以上。

相较之下，枫叶国不仅距离较近，物产更为丰沛，因而早已成为日不落真正的粮仓命脉。

枫叶国土地辽阔，耕地连成片，人口却相对稀少，粮食产出远国内需求，大部分都能运回母国。

再加上当地海域鱼产丰沛，渔船常年满载而归，运送谷物的同时还能搭上大批海货，源源不断输往日不落，极大改善了当地百姓的饮食结构和生活条件。

可眼下若枫叶国真走上自立之路，日不落恐怕再难像从前那样白拿这些资源。

想要继续享用，要么只能掏出大比银钱购买，把吃饭的命脉交到别人手里；

要么就狠下决心，出兵镇压，强行平定这场分离风潮，如此才能延续以往那种不费一文便坐享其成的局面。

倘若皇家海军仍保有昔日雄风，日不落必定毫不犹豫挥师北上，直接用炮舰说话。

可如今那支曾称霸七海的舰队早已灰飞烟灭，空有野心却无船无舰，想动武也无从下手。

重建海军谈何容易？少说得耗上十几年乃至更久。

等新舰队建成之日，枫叶国恐怕早已站稳脚跟，独立已成定局，说不定那时日不落帝国本身都已烟消云散。

因此，指望海军已是妄想。

如今既无空军可用，海军又指望不上，唯一的希望只能落在陆军身上。

可问题在于，日不落的陆军此刻正深陷三线鏖战，疲于奔命。

西线战场上，百万大军与德军绞杀在一起，战线犬牙交错，每日尸横遍野、血流成河。

双方僵持不下，除非主动认败求和，否则这场消耗战根本看不到尽头。

在南菲之地，他们竟被人数不多的布尔人打得节节败退。

初次进攻全军覆没后，对方不仅夺回失地，更乘胜追击，一路向南扩张，接连占领多处要地，甚至兵锋直指开普敦，大有将殖民者彻底逐出非洲之势。

这场战事短期内难见转机，败局隐现。

然而最危急的还不是这两处，而是南亚的天竺前线。

汉家军队已从河中南下，由北面攻入天竺腹地，同时南方的部队也在筹备渡海登陆。

驻守当地的英军孤立无援，进不能胜，退无可退，结局几乎注定——唯有覆灭一途。

在三条战线皆告急、处处吃紧的情况下，日不落实在无力再抽调早已疲惫不堪的陆军，跨越浩瀚大西洋去征讨枫叶国。

更何况，没有海军护航，运兵船队很可能还未靠岸就在半途被歼灭于海上。

欧洲列强原本就暗中觊觎，如今见枫叶国——这个仅次于本土的核心属地——竟带头脱离掌控，顿时如嗅到血腥的群鲨，纷纷躁动起来。

趁着日不落海军覆灭、无力制衡的空档，各国争先恐后出兵，抢占大西洋上那些曾被其霸占的岛屿。

更有甚者，借着英军在非洲遭布尔人重创之际，疯狂扩张势力，圈占大片原属日不落的殖民疆域。

其中尤以地处非洲西缘、毗邻南大西洋的葡萄国与西班亚最为积极。

伊比利亚半岛曾是大航海时代的源地。

十五至十七世纪间，这两个国家一度雄踞海上，威名远播。