第202章 充分施展（2 / 3）

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“尼罗河虽然号称世界第一长河，但水量太小，旱季时每秒流量还不到九百立方米。

流经沙漠地区时，在高温暴晒下蒸严重，到了下游水量锐减，导致埃及人虽住在河边，却经常面临缺水的困境。”

张之洞亲眼见到的尼罗河，与他想象中的大不相同。

这条河虽然名气响亮，实际水量却相当有限。

不说和国内的长江、黄河相比，就算与这两条河流的一些支流相比，也远远不如。

因此在旱季，埃及的农业常常受到严重影响。

而到了雨季，降水骤增，尼罗河水量暴涨，河水往往会溢出河道，淹没两岸的农田、村落甚至城市。

这种极端的天气变化，使得埃及人对尼罗河既依赖又畏惧。

张之洞也并不喜欢这种极端状况，因为这对殖民地经济影响极大。

无论是干旱还是洪水，都会造成民众受灾，而这些受灾的民众容易成为社会不安定因素，进一步威胁殖民政府的统治稳定。

因此，他决定着手解决这个问题。

“刘将军，我想在尼罗河的上游、中游和下游各建一座水库。

雨季时拦截部分河水，为下游减洪；旱季时放水灌溉，缓解干涸，这样能有效减轻尼罗河的水患问题。”

张之洞是个说到做到的人，规划一经确定，立刻去找了汉军的两位将领，希望获得他们的支持。

“听说军方手上有七万多埃及战俘，不知道是否可以分一部分给我们民政部门，用于修建这些水利设施？”

刘永福听完后露出为难的神色：“汉王殿下交代我们要在苏伊士那边开凿一条运河，这是军方接下来的重点任务！”

“我们估算过，这条人工运河至少要达到一百九十公里长，宽度不能少于一百五十米。

就算把所有战俘都投入进去，恐怕都不够用。

在这种情况下，如果再把人借给你们，我们的工程进度只会更加吃紧。”

占领埃及的主要目的，是为了打通天竺海与地中海之间的通道，让汉军的舰队和商船不必绕行整个非洲，便可直接进入地中海。

所以，开凿运河的战略价值，其实是高于改善埃及民生的工程的。

对军方而言，替当地人建水库、搞民生，并不能带来直接利益，反而还会占用本就紧张的人力资源，因此他们自然不愿出人相助。

张之洞沉思片刻，意识到单靠劝说难以改变现状，他必须找到其他方式来说服军方。

“刘将军，眼下你们军中的粮草还能撑多久？”

他突然问了一个看似无关紧要的问题。

刘永福怔了一下，随即答道：“眼下还能撑一阵子，怎么了？你们那边缺粮了吗？要是真不够的话，我们这边可以分些给你们！”

民政这边人不多，满打满算也不过几百号人，而军方这边足足有两万人，再加魔都军的部队，差不多有二万七千人，如果再算上那些战俘的口粮，那就是将近十万人的规模了！

几百人对十万人来说，当然是九牛一毛。

所以他很爽快地表示可以支援一些粮食。

“哈哈，暂时用不着，我们从唉及的国库里清点了一些存粮，眼下还够用，不过嘛……”

张之洞笑着谢绝了好意。

虽然唉及的农业并不达，经常闹饥荒，但好歹城开锣还有些储备粮，不至于连饭都吃不上。

汉军在殖民地的民政机构才刚起步，本地官员还没完全到位，就算都到位了，整个公务员系统的人数也不会过一万人。

开锣城内的这些粮食，足够他们吃上大半年。

“不过什么？”

刘永福听出了对方话里的弦外之音，追问道。

“不过将军，你们那边的粮草，恐怕撑不了太久了？”

军方把战俘全都接收了过来，带上了这么大的负担，粮食压力自然剧增。

眼下汉军的所有粮食都要从本土调运，不仅路途遥远，海上运输的风险也大，万一遇上风暴、沉船，那损失就大了。

刘永福脸上的笑意慢慢淡了下去，这确实