第261章 “祭品”的请柬（3 / 5）

睛看得清清楚楚。可也正因为如此，他更需稳如磐石。

……

半个时辰后，内城西南角的一处旧殿被临时点亮。殿门外挂起“清君侧庆功宴”四个金漆大字，漆未干，气味发甜。殿前青砖甬道两侧，立着两列甲士，甲面无纹，刀鞘无饰。更远处，还立着两排提灯的宦官，灯影把他们的眼窝照得更深，像两个小碗。

到得早的大臣立在殿外，互相作揖，语声拘谨。有人低声问：“为何不入正殿？”对方道：“此处近膳房，或为暂用。”再问：“今夜入宴，可要携家属？”对方笑笑，不答。笑意里全是紧绷。

王子服来了。他衣衫整肃，眼底却熬着一圈潮红。他在阶下停了一瞬，抬头看那四个字，忽然觉得每一笔每一划都像从某人的指骨里刻出来的。他拢袖，正要抬步，一只手悄然伸来，按住了他的臂弯。董承站在他侧后，眼底血丝如缝线。他道：“子服，今夜须忍。”

王子服一怔，随即会意。他将袖中那封回条轻轻一折，塞入衣襟最内层。他们彼此没有再看对方，只向前，向那扇越走越高的门。

殿内，席位早排。席签用金粉写名，端端正正嵌在漆托之间。每一只酒盏旁，都压着一根细长的白绫，细得像一缕烟。有人伸手触了一下，手指被白绫上冷冷的光感刺得一抖。白绫无声，像一条淡淡的河，横在每一个人的眼前。另一头通向哪里，无人知道。

曹操未到。主位空着，侧次主位也空着。侍者端着酒从后檐进来，步伐齐，眼神低。那酒泛着清亮的碧，有人认得，是新城酒坊方才酿成的第一批“迁都酒”。名字吉利，落口辛烈。

席间的低语像风走过芦苇荡。有人说：“此宴是谢恩，谢今日获鹿之功。”有人说：“也可能，是谢护驾之功。”有人又说：“若是谢护驾，何不在许田设宴，何须深夜入宫？”敢接话的很少，接了，也只“嗯”一声。每个人都在等一个声音，来给这悬在半空的“请柬”，一个落地的解释。

那声音终于出现。不是铃，是铁。殿外鼓楼未鸣，殿门之上却响了三记铜槌。声不甚响，但重如山。

第一记，灯影一颤。第二记，白绫在所有人的目光里微微弹起，又落回席面。第三记，门扉内外同时有风穿过，吹灭了最靠近门的一盏灯。

门开，曹操入。未换朝服，仍是白日里的猎装，只在肩上加了一领黑狐皮。黑狐毛尖反着冷光，像夜里掀起的浪。他目光一扫，所有人起立。礼未行完，他抬手止住。掌心在火光里划过一道暗影，像一把刚刚入鞘的刀。

“诸公，”他开口，声音与那三记铜槌的节拍重合，“今夜之宴，本当是谢恩之宴。然许田之事，鹿非鹿，仁非仁，忠非忠。朕——”他顿了顿，改口，“我，曹某，不善虚礼。既为谢恩，便先清席。”

“清席”两字落地，殿后横梁之上有细微的响动。不是人声。是某种被绷紧的东西松开时的回弹。

郭嘉自侧门入，仍着素衣，袖口掖得极整。他不在上首的亮处，也不在下首的阴处。他就站在光与影的交界，让两者在他身上形成一条分明的线。他不言。只是把一只细口银壶放在案上，壶嘴正对着殿门。壶很小，像婴儿的拳头，却重得像一块石。壶身无纹，只有底部刻着一个小小的字——鼎。

“诸位，”他像是与故人闲话，“请用酒。”他抬了抬指，侍者齐动，酒如雨落。每一盏酒落地的瞬间，白绫轻颤一次，像某条被隐藏在席下的河在水底吐了一个气泡。

王子服端起酒，目光攀上郭嘉脸。郭嘉的眼睛里没有火，也没有水。他忽地笑了，笑意清淡：像是一串风铃在没有风的廊下轻轻自鸣。

“祭品既至，”郭嘉道，“礼就位。”

“什么礼？”有人忍不住问。

郭嘉转头，向殿门外看了一眼。殿门外的夜像凝成了一个黑色的幕，幕后是许多看不见的影与呼吸。铁甲在那呼吸之间整齐地摩擦，发出低沉得仿佛来自地下的雷。

他回视席间，缓缓吐出两个字：“开席。”

语落，殿外第三记铜槌再响。不同的是，这一记像是敲在所有人的骨头上。甲士同时向