第243章 画皮之术，无声的“眼睛”（2 / 4）

子提了一指宽，露出腕上已淡去的勒痕，像是给自己看，也像给众人看：束不必在肉上，束在器上更牢。他把那两页“听风簿”收好，又取出一只小巧的铜镜。镜面暗，边框刻着细星。他把镜斜置，在场地一角试光。镜中那座未完的木坛冷冷地缩成指甲大小，像一颗将要被吞下去的药丸。

“镜不是看人，是看光。”郭嘉道，“明日天色若晴，辰时一刻光从东南偏南入场，正落封土位左肩。太常若把主祭立正中，主祭会在光里，执事却在光与影的边上。人看向边。我们要的是边。”

他收镜，起身出幕。风从北来，掠过草梢，正巧挑了挑绑在木架间那一缕丝。丝先动，竹后鸣，骨片压了一下，像有人在夜里小声说了一句“记住”。

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更深，巡夜的工匠刚从坛下走过。一名年轻的“匠”在最后，他肩上挑着两捆麻绳，步伐不乱。走到鼓棚后，他的脚步微顿，像被什么绊了一下，随后又平平地走开。无人注意到，他在鼓棚下的泥里留下一小块薄薄的纸，纸的边角被木片压住，防被风吹走。

阿芷从另一侧的暗影里走出。她没有急着去捡那纸。她先走到风口，把“哑铃”轻轻按了一下，让它响出极低的一声“嗯”。这声音不尖，像夜里有人从梦里翻身。随后她才弯腰，把那块纸捻了起来。

纸很薄，薄到几乎和她指肚的温度融在一起。她把纸放在掌心，借着天光看。纸上只有一行字，爬虫般的笔画，像写信的人在刻意压住手的颤——

“请在祭前一夜，换鼓皮为‘生皮’。不然，天将降祸。”

下面没有署名。纸背有一抹干了的红，像谁用嘴唇亲过，又像沾了口中血沫。阿芷没有立刻回报。她把纸夹进袖中，先沿着鼓棚转了一圈。棚脚的土早已被踩得发硬。她蹲下去，伸指掐了一点表层，触感略粗，不像今日工匠新铺的土。她在心里记下：有人在前一更来过。

她回到行幕，灯还亮着。郭嘉在灯下看“听风簿”，眼睛的神光很稳，像看药方。他听见脚步，未抬头：“阿芷？”

阿芷把纸放下。郭嘉只扫一眼，就把笏板扣上那抹红。红在灯下褪色，像一声已经散去的怒。他问：“看法？”

“生皮声响尖，易裂。”阿芷道，“鼓出‘哭声’，礼坏，不是坏在典章，是坏在人心。有人要借‘哭’毁‘礼’。”

“谁？”郭嘉问。

“会读礼，又懂鼓，手还稳的人。”阿芷不假思索，“不是市井闹事者。”

“杨公？”暗子脱口。

“他不会用这法。”郭嘉摇头，“他相信礼，不会拿礼作刀。是真正会笑着杀人的人，才会选在礼上动手。因为你看不见血。”

他把纸摊开，又翻过来。那抹红像一条结痂。他低头嗅了嗅，苦中带腥，“不是唇血，是药渍。有人故意涂红，想让我们以为‘急’。急了，就容易乱。”

“换鼓皮，我们不会；不换，他或许有第二手。”阿芷道。

郭嘉的手指轻轻敲在笏板边：“鼓皮不用换。我们换‘皮下’。在鼓皮与鼓框之间，垫一圈极薄的鱼胶纸，纸上开孔如米，孔按‘羽’之调列。鼓一响，声会被纸吞一口，低半分。耳朵听不见，心会觉得‘稳’。生皮若有人真换，鱼胶会被扯破，声会变哑。哑，倒合我意。”

阿芷点头：“乐架那边，我再补一排绳结，看风从人群里怎么拐。绳结的尾我会剪成齿状，风一乱，齿会抖。司礼看见，心会先稳不住。”

“他稳不住，就会更依靠我们的‘书吏’。”郭嘉笑意更淡，“他就会把节奏交给鼓耳里的手。礼的脉，归我们按。”

他把纸折起，塞进袖里。“这不是请柬，是试探。还有人会来。”他抬眼，目光在阿芷脸上停了停，“今晚你去‘门’。”

“仪门？”阿芷了然。

“画皮要有人守。”郭嘉道，“守皮的人，眼要软，手要硬，脚步要不惊。你合适。”

阿芷应声。她转身之前又道：“主公，丞相今日来过，问了一句‘后位如何布’。你说‘阶不对殿’。他笑了。但那笑里有一点你不爱听的风。”