第272章 千里一线（2 / 3）

p> 王审知眉毛一挑。拔野古是沙陀诸部中实力排前三的大首领，他的儿子亲自前来，绝非只为“看看新学”那么简单。

“来的倒是时候。”王审知沉吟，“让他们来幽州，以礼相待。安排他们参观弘文院、天工院，还有……正在建设的电报线路。让他们看，让他们问。”

“是。”林谦应下，又道，“还有一事。南汉那边，我们故意让他们看到的橡胶运输船队，果然被盯上了。昨夜在泉州外海，有两艘疑似南汉的改装快船试图靠近，被我们的护航炮舰鸣炮驱离。对方没有还击，迅速退走。”

“刘隐果然忍不住了。”王审知冷笑，“告诉南方船队，下次再遇此类船只，若对方进入三里内，可直接开炮警告。不必击沉，但要让他们记住疼。”

橡胶是战略物资，绝不能落入南汉之手。在这个问题上，没有妥协余地。

三日后，沙陀使者抵达幽州。来的是拔野古的次子阿史那延，二十出头，高鼻深目，一身皮袍，举止间带着草原贵族特有的倨傲，但眼神灵动，显然不是莽夫。

王审知在丞相府正堂接见了他。阿史那延依草原礼节抚胸躬身，汉语说得有些生硬，但意思清晰：“尊贵的丞相，我奉父亲之命，前来见识幽州的繁荣与学问。父亲常说，南边的汉人最重礼仪学问，让我们多学习。”

“使者远来辛苦。”王审知微笑，“弘文院郑公正在云州讲学，想必使者已有所闻？”

阿史那延点头：“郑公的学问，让人敬佩。他讲的‘格物致用’，我们草原人也懂——好马刀要磨，好弓弦要调，都是这个道理。只是……没想到汉人能把道理说得这么透，还能做出那么多巧妙的器具。”

这话说得直白，却实在。王审知心中对这位年轻使者多了几分好感。

接下来的几天，阿史那延在礼官陪同下，参观了弘文院、天工院、城外的水力工坊，甚至获准远远观看了电报线路的施工。每到一处，他都问得很细：水车一天能磨多少麦子？新式犁比旧式省多少力？那黑乎乎的橡胶到底有什么用？架那么高的杆子拉线是为了什么？

尤其在天工院，他看到墨衡演示电报原理时，眼睛瞪得老大。当得知那“嘀嗒”声能瞬间将消息传到五里外，他沉默了很久。

参观结束后，阿史那延主动求见王审知。

“丞相，”他开门见山，“我来之前，父亲让我看看，幽州值不值得交朋友。我看了这些天，心里有数了。你们汉人有句话，‘耳听为虚，眼见为实’。你们做的这些东西，不是为了打仗杀人，是为了让日子过得更好——水车磨面、新犁耕田、还有那传信的线……我们草原人敬重这样的本事。”

王审知静静听着。

“河东的李将军也派人找过我们。”阿史那延话锋一转，“他送铠甲弓箭，许诺好处。父亲有些心动。但我觉得，铠甲再硬，挡不住饥饿；弓箭再利，射不穿冬天。如果幽州能给我们提供足够的盐、茶、布，还有……像那种新犁一样好用的工具，我们沙陀人，愿意交幽州这个朋友。”

话说得很直，但也很真诚。沙陀人重实利，也重承诺。

“幽州愿意与所有诚心相待的邻居做朋友。”王审知缓缓道，“盐、茶、布匹，乃至铁器农具，都可以通过互市公平交易。我们还可以派工匠，帮你们打井、修渠，让草场更丰美，牛羊更肥壮。至于朋友之间……”他顿了顿，“守望相助，自是应当。”

阿史那延眼中闪过亮光。王审知没有空口许诺，但给出的都是沙陀人最需要的东西——改善生活的物资和技术，以及尊重。

“我会把丞相的话，原原本本带给父亲。”阿史那延郑重抚胸，“我相信，父亲会做出明智的选择。”

送走沙陀使者，王审知站在庭中，望着北方天际。云州的方向，郑珏还在那里讲学，电报线路正一寸寸向那里延伸，而沙陀人的态度，似乎正在悄然转变。

这一切，都像那电报线路中的电流，虽然看不见，却在实实在在地改变着力量的格局。

建设，就是最好的防御，也是最有力的外交。

他忽然