第270章 难得的喜色（1 / 2）

那是个约莫四十岁的男子，深目高鼻，头发卷曲，脸色苍白如纸，身上缠满了绷带。但一双眼睛却异常明亮，警惕地盯着进来的每一个人。床边站着位戴着小圆帽的大食老者，正用某种腔调古怪的语言与他交谈。

见到王审知，大食老者躬身行礼：“尊贵的大人，这位是来自……很遥远西方的工匠，他自称‘尤里’，说是‘罗马’人。”

罗马？王审知心中一动。这个时代，西罗马帝国早已灭亡，但东罗马——拜占庭帝国依然存在。难道这人是拜占庭的工匠？

“问他，怎么会到契丹人那里？”王审知道。

大食老者转述后，那名叫尤里的男子激动地说了一长串话，手臂挥舞着，牵扯到伤口，疼得龇牙咧嘴。

“他说，他是被掳掠的。”大食老者翻译道，“他的船在黑海遇到风暴，漂流到……一个叫‘可萨’的地方，又被那里的部落转卖，最后落到契丹人手里。契丹的大汗强迫他和另外几个工匠研制‘会喷火的管子’，已经……已经死了很多人。”

尤里又急促地说了一串，指着自己的脑袋，做了个爆炸的手势。

“他说，契丹的铁太差，做出的管子三次就会炸裂。他们想改进，但大汗急着要成果，不给时间试验。最后一次爆炸，他离得最近，脸上和身上都是伤……他是趁乱逃出来的，跳下悬崖，被河水冲走，侥幸没死。”大食老者顿了顿，“他还说，契丹的大汗很生气，发誓一定要造出比‘南方汉人’更好的火器。他们抓了更多工匠，包括从……从西边更远地方来的人。”

王审知静静听着。耶律阿保机的执念，比他想象的更深。但技术发展不是光靠执念就能实现的，它需要完整的工业体系、科学的方法、以及……耐心。

“告诉他，在这里很安全。”王审知道，“如果他愿意，可以为我们工作。不需要他造火器，只需要他分享他所知道的……关于冶炼、关于机械的知识。我们会给他报酬，也会帮他寻找回家的路。”

大食老者转述后，尤里愣住了。他死死盯着王审知，似乎在判断这番话的真伪。良久，他用生硬的汉话结结巴巴地说：“你……不强迫？”

“不强迫。”王审知坦然道，“知识应当用来创造，而不是毁灭。你若不愿，伤好后可以离开，我们会给你盘缠。”

尤里的眼眶突然红了。他低下头，用袖子擦了擦眼睛，再抬头时，眼神变得坚定：“我……留下。契丹人，坏。你……不一样。”

离开小院时，晨光已洒满街巷。王审知心情复杂。尤里的遭遇，是这个时代技术扩散的缩影——暴力、掠夺、强迫。而他要走的，是另一条路。

“丞相，”林谦跟在一旁，低声道，“还有一事。我们派去南海搜寻‘树胶’的人传回消息，在占城以南的岛屿上，发现了大量这种胶树。当地土人用它做球玩耍、防水器物。我们的人已与部落头领接触，用铁器和布匹换了一批，正装船北运。只是……”

“只是什么？”

“南汉那边似乎也注意到了。”林谦道，“我们的船队返航时，发现有南汉的船在远处尾随。虽然没动手，但意图不明。”

王审知脚步一顿。刘隐果然贼心不死。南汉臣服只是权宜之计，一旦有机会，他必定会想方设法获取新技术、新资源。

“告诉船队，加强戒备。橡胶运抵后，直接送入天工院秘密仓库，由鲁震亲自接管。”王审知道，“另外，让南方留守舰队‘偶然’在南汉港口外举行一次操演，火炮实弹射击的那种。提醒一下刘隐，安分守己才是明智之举。”

回到丞相府，天色已大亮。王审知刚坐下喝了口茶，陈褚便拿着一叠文书匆匆而来，脸上却是难得的喜色。

“丞相，好消息！”陈褚将文书摊开，“各州县春播已完成七成，新式曲辕犁和耧车推广顺利，据老农估产，若无大灾，今岁收成可比去岁增三成以上！尤其是瀛、莫二州，去岁镇压豪强、分田于民后，百姓耕种热情高涨，开荒面积比预计多了一倍！”

王审知仔细看着各地的汇报，心中一块石头落地。农业是根本，粮食充足，一切改革