第379章 沙陀人的线索（4 / 5）

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壮汉冷笑一声，吐出一口浊气，声音中带着几分不屑：“具体多少，谁也没数清。三五百来号人，兴许更多。他们占了几座山寨，专劫过往商队，连伽色尼的巡边军都吃了亏，铩羽而归。至于为首的几个沙陀人……”他顿了顿，眼中闪过一丝忌惮，声音压低了几分，“据说他们使一对铁槊，出手狠辣，迅如雷霆。别说商队，连我们的人都不敢轻易招惹。”

此言一出，隘口两侧的骑兵中传出低低的议论声，似涟漪在人群中扩散。伊尔马兹的呼吸变得急促，脑海中浮现出父亲哈迪尔曾提及的沙陀战技——铁槊挥舞，势如雷霆，横扫千军，宛如草原上的风暴席卷敌阵。他忍不住低声问安萨尔：“沙陀人……会是我们的族人吗？他们为何流落至此？”

安萨尔哼了一声，压低声音，语气中带着几分老兵的冷峻：“族人也好，叛匪也罢，先活着到恰赫恰兰再说。郡主自有定夺。别忘了，沙陀人也有自己的野心，未必个个都念旧情。”他转头看向贾札勒，示意尽快撤回，以免夜长梦多。

贾札勒点了点头，向刀疤壮汉拱手道：“多谢提醒。此事我们会留心。今晚借道之恩，恰赫恰兰铭记在心。”言罢，她翻身上马，动作利落，带着随从追着前行的队伍疾驰而去。刀疤壮汉站在原地，火把映照下，他的身影如一尊沉默的石像，目光却始终未离开远去的骑兵，嘴角挂着一抹意味深长的笑，似藏着未尽的算计。

夜风依旧呼啸，裹挟着卡拉达什谷的沙尘，似在低语这片荒原的古老秘密，诉说着刀光剑影与阴谋诡计。整支队伍在古勒苏姆的严令下悄然通过隘口，但她始终未曾在阿尔巴尔人面前露面，一直端坐于覆着毛毡的马车内，沉静如深潭，深不可测。她的隐匿并非畏惧，而是深思熟虑的选择——阿尔巴尔部族反复无常，贪婪如豺狼，与其冒险交涉，不如迅速离开，免生枝节。马车上的乌古斯鹰羽在月光下微微颤动，似在回应她心中的决断，预示着更艰险的路途在前方等待。

通过卡拉达什谷的隘口，地势豁然开朗，浅谷间一泓清泉映着星光，宛如天河坠地，泛着细碎的银辉。古勒苏姆果断下令扎营，士兵们动作迅捷，一座座帐篷在夜色中升起，火堆噼啪作响，羊奶与炖豆的香气在寒风中弥漫，温暖了疲惫的旅人。夜色深沉，群星如碎银洒落，映照在水潭之上，泛起细碎的光芒，似在诉说这片土地的希望与凶险，也似在为这支远征的队伍祈福。

贾札勒快步入帐，盔甲上沾满风沙，尚未褪去的紧张在她眼中一闪而过，宛如夜空中划过的流星。帐中沉香袅袅，余韵未散，哈勒麦刚刚合起手中的祷词卷轴，低声呢喃的祝词仍在空气中回荡，为幼主法赫扎尔德祈求平安。席琳坐在案几旁，借着摇曳的烛光整理文书，羊皮纸上墨迹未干，字迹工整如她的性情，透着对职责的执着与忠诚。索菲娅倚在母亲身旁，手中握着一柄小巧的匕首，刀鞘上刻着沙陀族的图腾——一匹奔腾的骏马，象征着自由与力量。她的目光不时扫向帐外，似在警惕夜色中的任何异动。

古勒苏姆听完贾札勒关于隘口交涉的禀报，眉头微蹙，目光缓缓移向帐内悬挂的羊皮地图。地图上，恰赫恰兰以南的山地被墨线勾勒得犬牙交错，塞尔柱与伽色尼的势力范围交叠重合，宛如两头蛰伏的猛兽，随时可能在某处山口撕裂和平的薄纱，掀起腥风血雨。她修长的手指轻点地图，停在两国交界的荒山之间，眼神深邃如夜，仿佛在地图的墨迹中寻找隐藏的答案，试图窥见命运的轨迹。

“沙陀人……”古勒苏姆轻声念出这个名字，修长的手指缓缓点在地图的交界地带，沿着那片山岭轻轻滑过。她的语气平静如水，却掩不住一丝藏于心底的起伏，如湖面下暗涌的波涛。沙陀人，对旁人而言或许只是草原上的古老部族，早已湮没在历史的尘埃中；而对她而言，却是与她命运交缠的深刻印记——失踪的丈夫李漓，女儿索菲娅，还有席琳所生的幼子查赫里，皆是沙陀之裔。他们的血脉中流淌着草原的狂野与不屈，而今，突如其来的同族线索，如深谷投石，在她心中泛起一圈又一圈的涟漪：这些沙陀人，究竟是敌是友？是流落异乡的族人，还是割据一方的叛匪？

古勒苏姆转向贾札