第15章（2 / 3）

p>

“刘景升定会担心主公与曹操联手，引曹军南下袭取荆州。”

“如此一来，对刘表而言，安抚主公保持中立就成了当务之急。”

“顺势将穰县周边交割给主公，既兑现承诺，又能维系同盟关系，这才是刘表最明智的选择。”

“这不正达成了我们全取南阳的初衷么？”

秦牧娓娓道来，将其中关窍剖析得明明白白。

刘备顿时恍然大悟。

原来秦牧是要借曹操之势，逼刘表就范。

唯有如此，才能让刘表不得不履行约定。

“子璟这番远见卓识，着实令我茅塞顿开！”

“好，我这就着手写这两封文书！”

刘备当即采纳秦牧策略，命人准备两封书信。

南北两路信使快马加鞭，各自疾驰而去。

穰城县衙内，酒宴正酣。

刘表与麾下将领推杯换盏，俨然一副隔岸观火的悠闲姿态。

“张绣骁勇善战，刘备据守坚城，双方各有长短。”

“依我看来，这场龙争虎斗至少得持续月余才能见分晓。”

“主公正好趁此时机休整兵马，待他们两败俱伤时再来收拾残局。”

蒯越展露从容笑意，为刘表描绘着未来图景。

刘表抚须颔道："

异度见解精辟，那张绣确为当世良将。

刘玄德此番遇此劲敌，怕是要吃些苦头。

"

席间众人闻言皆笑。

饮罢杯中酒，刘表忽然想起一事，询问道："

异度，先前我等推测刘备帐下新添谋士，近日可有打探到此人来历？"

蔡瑁等人纷纷放下酒盏，探究的目光齐集蒯越身上。

众人皆好奇，何等人物竟会投效刘备这等出身微末之人。

"

据细作回报，刘备新拜军师名为秦牧，乃南阳秦氏子弟，原居新野。

"

蒯越缓缓道出最新消息，"

此人特意远赴徐州投效刘备。

"

听到"

秦牧"

之名，众人面面相觑。

刘表困惑道："

秦牧竟是荆州人士？如此智谋之士就在本州，为何老夫从未听闻？"

蒯越轻咳解释："

秦氏虽为荆州大族，但家道中落已久，百年未出。

此人现为白身，家资仅算小康，主公未曾听闻实属平常。

"

刘表听罢脸色骤沉。

这秦牧分明是寒门子弟，定是在荆州不得志，才怀怨投奔刘备。

更可恼的是，此人竟引刘备来争夺南阳！

刘表面沉如水，胸中怒意翻涌。

“秦牧此贼，身为我荆州子民，不思报效，反勾结外敌助那刘备与主公为敌，真乃背信弃义之徒！”

蔡瑁厉声呵斥，言辞激烈众人。

随即抱拳上前，愤然：

“末将恳请主公下令，即刻缉拿秦牧亲族问罪！”

刘表猛击桌案，眉宇间怒色更盛。

蒯越见状，立即进言劝道：

“属下已查明，此人父母双亡，亦无妻室子女，孑然一身。”

“离乡前他变卖祖产，分明是铁心投奔刘备，未留半分破绽。”

“主公乃当世豪杰，若因区区布衣转投他处便株连亲族，恐有损威名。”

刘表情绪稍缓，怒意渐消。

沉思片刻，他嘴角泛起讥诮之色，冷声道：

“变卖祖业远走他乡，只为投效刘备，倒是煞费苦心。”

“看来这秦牧，对孤积怨已久。”

蒯越淡然一笑，从容道：

“荆州寒门子弟多如过江之鲫，大多才疏学浅却怨天尤人，对主公心存不满实属寻常。”

“不过这秦牧倒也算得上足智多谋。”

“可惜明珠暗投，选择刘备这等织席贩履之辈为主，终难成气候，徒负才学。”

蔡瑁等人闻言，哄堂大笑。

厅堂内讥讽之声四起。

刘