第41章 阁老顺帝意，笔帖式不解生怨怼（1 / 5）

韩文双手稳稳地抱着账册。

指节扣在账册封皮的木棱上。

勒出几道红痕，渗着淡淡的血丝。

脚步匆匆却又带着几分笃定。

再次踏入内阁值房。

此次他的步伐。

相较于上次的忐忑。

明显轻快了许多。

靴底碾过青砖。

发出“沙沙”的响。

仿佛心中一块沉甸甸的石头。

终于有了松动的迹象。

连账册边角扫过门槛。

都带着几分利落，没有丝毫拖沓。

值房内。

刘健正全神贯注地看着奏折。

狼毫笔悬在朱批上方，迟迟未落下。

墨汁滴在“盐税亏空”二字旁边。

晕开一小团黑，像块洗不掉的污渍。

他的眉头时而紧蹙，拧成疙瘩。

时而舒展，像被风拂动的柳叶。

显然在为盐税的事犯愁。

听到脚步声。

他下意识地抬起头。

见是韩文进来。

便缓缓放下了手中的笔。

笔杆“咚”地撞在砚台上。

墨汁溅起一点，落在案上的宣纸。

“韩尚书。

查账可有新进展了？”

刘健的目光落在他怀里的账册上。

温和却又带着几分审视。

率先开口问道，语气比上次多了几分郑重。

“回首辅。

确有新发现，而且是大发现。”

韩文微微躬身。

腰杆却比上次直了半分，带着底气。

恭敬地回应道：

“江南盐商偷逃税银的名单。

臣已悉心整理出来，一共二十三家。”

“还有漕运上那些押运官私分军粮的劣迹。

也都一一列在了上面，附了州县的接收凭证。”

他说着。

将账册往前递了递。

封皮上“贪腐名录（弘治十年至十八年）”八个朱字。

在窗棂透进的光下亮得刺眼，像在控诉。

谢迁见状。

连忙起身。

袍角扫过案边的茶盘。

“叮当”响了声，茶水洒出几滴。

他快步从韩文手中接过账册。

手指在纸页上飞快地翻着。

“哗啦哗啦”的声响，在安静的值房里格外清晰。

“这么多人？”

谢迁翻到第三页时。

指尖猛地顿住，停在“李盐商（扬州）”的名字上。

脸上露出惊讶之色。

眉头挑得老高：

“光是江南的盐商，就有二十三家。

这里头还有两家，是去年给内阁送过寿礼的——李盐商送了幅文徵明的画，王盐商送了对和田玉镇纸。”

“这数目着实不小，查起来怕是会牵动不少人。”

“是啊。”

韩文轻轻叹了口气。

神色有些凝重，指尖在账册边缘敲了敲：

“这些人盘根错节，关系网牵涉六部。

比如漕运同知周明，是首辅的同乡；

吏部笔帖式王福，是次辅的表亲。

想要动他们，恐怕并非易事。”

他说着。

悄悄抬眼瞥了瞥刘健。

等着他像从前那样皱眉说“再议”，或是“顾全大局”。

刘健接过账册。

仔细翻阅起来。

手指划过“张锐党羽”“私分军粮十二船”的批注。

眉头渐渐皱成了一个“川”字。

却没像从前那样摆手