绛雪琳琅：红姑娘药语兴亡录（上卷）（2 / 4）

寻些更鲜活的病案。秋日的乡间，田埂上满是成熟的庄稼，空气中飘着谷穗的清香，远远便见周老者的药庐，立在村口老槐树下，庐前晒着些草药，其中便有晒得半干的红姑娘，橙红的果肉缩成一团，却仍带着淡淡的酸甜气。

药庐里已有几位乡人候着，周老者正为一位妇人诊脉。那妇人抱着个四五岁的孩童，孩子面色潮红，呼吸急促，不时咳几声，每咳一次，便攥着小拳头皱眉。“周大夫，您快看看，这孩子从昨儿起就咳得厉害，夜里也睡不安稳，喉咙里像有痰堵着，却咳不出来。”妇人声音里满是焦急。

周老者让孩童仰躺在案上，指尖轻按其腕脉，又俯身看了看孩子的咽喉，只见喉间微微红肿，舌苔薄黄。“无妨，是秋日燥邪犯肺，肺失宣降，痰热壅滞在咽喉了。”他说着，转身从药篓里取了些鲜红姑娘，又抓了 handful 桔梗、甘草，“你回去后，将红姑娘剥去外衣，与桔梗、甘草一同加水煎，煎好后滤去药渣，加些冰糖，温着给孩子喝，一日三次，喝上两日便会好转。”

“这红姑娘真能管用？前几日我家汉子喉痛，喝了倒真好了，只是孩子年幼，怕药性太烈。”妇人仍有些迟疑。周老者笑道：“你放心，这红姑娘味酸甘，性凉，归肺、肝二经，最善清热利咽、化痰止咳。《黄帝内经》说‘燥者润之’，它的酸甜能生津润燥，凉性能清解肺热，再配着桔梗宣肺利咽、甘草调和药性，正好对症。再说这法子，是我祖上传下来的，我打小就见祖父用它治孩童的肺燥之症，百试百灵。”

严绳孙在一旁听得仔细，见周老者开药时，对红姑娘的用量、配伍信手拈来，全然不似对寻常无名草木的随意。他待妇人离去，便问道：“周大夫，您祖上便用这红姑娘治病，可知它最早是如何被发现能入药的？”

周老者搬来竹凳，请二人坐下，自己也取了碗凉茶，慢慢道来：“这话要追溯到永乐年间了。我祖上原是元宫的杂役，明军破城时，跟着老尚食苏氏逃出来的。苏氏当年在宫城断壁下吃了红姑娘解了喉痛，后来便在村里住下，见乡邻常有喉间不适的毛病，便试着用红姑娘泡水给人喝，果然有效。后来苏氏临终前，把这法子传给了我曾祖父，还说这红姑娘是‘宫苑灵物，当济民间’。”

“这般说来，这红姑娘的药用，竟是从宫苑里传出来的，却在乡野间生根，靠着口传心授延续至今？”纳兰性德感慨道，“寻常本草多是医者着书立说，传之后世，此物倒反着来，先有民间实践，却无一字记载，真是奇事。”

周老者闻言点头：“可不是嘛。去年有位城里的太医路过，见我用红姑娘治病，还说我‘妄用无名草木，有违医理’。可太医开的方子，治了三日没好的喉痛，我用红姑娘两剂便见效。不是说医书不好，只是有些法子，是藏在日子里的。就像这红姑娘，它长在墙角，不显眼，可懂它的人，便知它是宝。”

严绳孙听着，心中微动。他想起昨日在元故宫见红姑娘时的模样，那般孤高清绝，却甘愿入乡野药汤，解凡人疾苦。这草木的性子，倒比世人更懂“兴亡”二字——昔日宫城的繁华已成泡影，唯有这凝结着宫苑气息的草木，以药用之能，在人间寻得另一种存续。他抬手摘了一颗晒在檐下的干红姑娘，放在鼻尖轻嗅，那淡淡的药香里，似还藏着故元宫城的余温。

第三回 喉痹困乡邻 绛实破沉疴

入秋之后，京郊竟暴发了一场喉痹，起初只是几户人家喉间肿痛，后来渐渐蔓延开来，连邻近的几个村落都未能幸免。周家村的乡邻们慌了神，纷纷涌到周老者的药庐，可药庐里的药材有限，几日下来，连平日里常用的桔梗、甘草都见了底，唯有红姑娘还能从荒垣墙角采得些，可单凭红姑娘，对付那些轻症尚可，遇上重症，便有些力不从心。

这日清晨，严绳孙与纳兰性德刚到药庐，便见院外挤满了人，其中一位壮年汉子被人扶着，面色青紫，呼吸艰难，连说话都只能发出嘶哑的气音。“周大夫，您快救救他！”扶着汉子的妇人哭道，“他这喉痹已犯了五日，起初只是痛，后来竟连水都咽不下去，昨夜开始，连气都喘不上来了！”

周老者急忙让汉子坐下，用银匙