第779章 不敢乱动（3 / 5）

暮色降临时，周彻坐在皖城的城楼上，看着农夫们在田里插秧。水光里的夕阳碎成一片金箔，像极了曹操案头那些赏赐功臣的金箔。陈兰捧着坛新酿的米酒走过来，酒坛上还沾着新鲜的稻壳。

“将军可知这酒为何格外甜？” 陈兰往碗里倒酒时，周彻看见他掌心的老茧 —— 那是常年握锄头磨出的，比握刀的茧子更厚实。他忽然想起父亲临终前说的话：“能让百姓放下刀剑拿起锄头的，才是真英雄。”

远处的江面上又传来夜航船的橹声，周彻看见岸边的孩童又在放风筝。这次的风筝做成了鲤鱼的模样，在暮色里摆着尾巴，像要游进天边的晚霞里。他握紧怀中的双鱼佩，两瓣玉在衣襟里相撞，发出细碎的轻响。

“丞相说，等天下太平了，要在这皖城修座观星台。” 陈兰指着天上刚露头的启明星，“到时候让孩子们都来看星象，不用再学怎么躲流矢。”

周彻仰头饮尽碗中酒，米酒的甜香混着稻禾的清香漫过喉咙。他知道明天太阳升起时，还会有更多的少年放下父辈的刀拿起锄头，还会有更多的老兵解甲归田，在自家的田埂上种满桃树。这场乱世或许还没到尽头，但至少此刻，他们已经把风筝线交到了对的人手里。

月上中天时，周彻在城墙上睡着了。梦里他又回到建安十三年的赤壁，只是这次江面上没有火光，只有无数风筝在月光里飘着，风筝线在星空中织成张巨大的网，把所有破碎的山河都兜了起来。他看见曹操站在云端放风筝，手里的线轴转得飞快，那些鲤鱼风筝越飞越高，最后变成了天上的星子。

鸡叫头遍时，周彻被城砖的凉意冻醒。启明星已经移到天顶，像枚磨得发亮的铜钉，把深蓝色的天幕钉得牢牢的。他揉了揉发麻的脖颈，看见城墙下的桃林里有团白影在动，走近了才发现是个拾柴的老妪，背上的竹篓已经装满了枯枝。

“周将军还没歇息？” 老妪抬头时，露出半张被火灼过的脸，沟壑里还嵌着些浅褐色的疤痕。周彻认出这是城南张屠户的母亲，去年城破时她家的肉铺被流矢引燃，据说老太太抱着腌肉缸在火里滚了三个来回。

“您怎么这时候就出来了？” 周彻伸手想接过竹篓，却被老太太用柴刀拦住。

“后生家的力气要留着修水渠。” 老妪掂了掂背上的篓子，枯瘦的胳膊上暴起青筋，“丞相派人送的稻种要下田了，我家那口子说要赶在清明前把水引到北坡去。” 她往东方瞥了眼，鱼肚白已经漫过皖山的轮廓，“您瞧，天要亮透了。”

周彻望着远处田埂上渐次亮起的火把，像条扭动的火龙，把黑黢黢的田野烫出道金边。去年深秋收的新麦已经磨成了粉，此刻应该有无数人家的灶台正冒着热气，蒸屉里的馒头会印着简单的花纹 —— 有的是歪歪扭扭的 “丰” 字，有的干脆就是个拙劣的桃形。

他沿着城墙往下走，砖缝里钻出的野草沾着露水，蹭得裤腿湿漉漉的。转角处突然窜出个黑影，周彻下意识按住腰间的环首刀，却听见声清脆的笑：“周将军怕不是忘了，如今城里的宵禁早就撤了。”

卖花姑娘提着竹篮从阴影里走出来，篮子里的桃花沾着夜露，花瓣边缘还泛着嫩红。这姑娘去年还在城门口卖伤药，如今竟改卖起鲜花，周彻想起她死去的三个哥哥，都是在建安十六年的潼关战死的。

“给我来两枝。” 周彻摸出腰间的铜佩，那是去年破城时从敌将身上解下的，后来被匠人熔了打成两枚花瓣形的钱。

姑娘却不收，往他怀里塞了把桃花：“丞相说，往后城里要遍植桃树，等结果子了，家家户户都能酿桃花酒。” 她蹦蹦跳跳地往南街去，竹篮里的花枝在晨光里划出细碎的红痕，“我要去给李木匠送花，他家新做的花架要摆在县衙门口呢。”

周彻把桃花别在胸襟上，花瓣上的露水顺着衣襟滑进怀里，凉丝丝的像那年赤壁江面上的水雾。他想起建安十三年那个冬天，自己还是个拎着药箱的少年郎，在乌林的尸堆里找活着的同乡。当时有个断了腿的老兵，攥着他的手腕说想吃口热汤饼，话音未落就咽了气，指缝里还嵌着半块发霉的麦饼。

“周将军！