第416章 二狐戏忠臣（2 / 5）

p> 和珅见状，便笑着打圆场：

“苏大人，我等还是进去详谈吧。”

三人进入厅内落座，很快有胥吏奉上热茶。苏勤坐在主位，端起茶杯浅浅呷了一口，便直接切入正题，语气一板一眼，如同在宣读公文：

“下官今晨接获陛下圣旨，言及蜂窝煤之事，关乎民生取暖，乃当前要务。旨意言明，由我工部主导，户部协理，周大人提供技术支撑。

下官已即刻召见过屯田清吏司郎中曹政，据悉，前期选址、工匠调配等事宜，曹郎中已按大殿下的意思初步安排妥当……”

他陈述得极其客观，没有任何个人情绪，仿佛只是在执行一道不容置疑的命令，将已知的情况清晰罗列。

说完工部的准备，他目光转向周桐，语气缓和了些：“周小友，不知对此事，还有何高见需要补充？”

周桐闻言，先将手中的茶杯轻轻放在一旁，然后微微拱手，态度谦和却不失条理：

“苏大人统筹全局，安排周详，晚辈钦佩。

大人久居工部，深知实务，各项布置必然是最为妥帖的。晚辈与和大人，实不敢妄加插手，扰乱大人部署。”

他顿了顿，清晰地说道：

“依晚辈浅见，此事可分头并进。晚辈职责所在，便是与工匠沟通，确保蜂窝煤制作技艺无误，并力求在此基础上，研发出更少烟、更耐烧的改良品种。

而和大人则负责协调户部，确保工匠工钱、物料采购、场地租赁等一应银钱支用顺畅，保障后勤无虞。至于全局调度、人员管理、工程监督，自然还需苏大人您来坐镇掌总。”

这一番话，既捧了苏勤，又明确了各自分工，将自己与和珅放在了“协助执行”的位置，显得极有分寸。

苏勤听罢，眼中赞赏之色更浓，微微颔首：

“周小友年纪虽轻，思虑却甚为周全。”

不过他随即也露出一丝疑惑，“只是这‘蜂窝煤’、‘少烟煤’之说，下官亦是初次听闻，颇觉新奇。”

周桐谦逊一笑，将功劳推得干净：

“晚辈也不过是帮忙传递消息、跑跑腿而已。真正发现此物，并有心将其改良利民的，乃是大皇子殿下。”

接着，他便用一种平实无华，却格外真挚的语气“吹捧”起来，没有华丽辞藻，只陈述“事实”：

“殿下在桃城期间，体察民情，深知百姓冬日取暖之苦。偶然间发现石炭（煤炭）若能妥善处理，便可大大减少毒烟，于是便亲自带着我等，反复试验，摸索制作之法。

殿下常言，‘为政者，当以民命为本’，此事虽小，却关乎千家万户冬日能否得一夕安寝。

殿下亲力亲为，不辞辛劳，实令我等感佩。”

苏勤听着，脸上果然露出惊异之色：

“大皇子殿下竟……竟有如此心思与作为？体恤民瘼，躬亲实务，这……下官倒是前所未闻。”

他印象中的大皇子，更多是与军伍、还有那桩“惊世骇俗”之事联系在一起。

众人又商讨了一些细节，和珅便起身表示要先去协调户部资源调拨，让款项和物资尽快到位。

“周老弟，那你便与苏大人一同，先去确定下来的场地看看，安排一下工匠和具体的技术传授事宜。”

周桐与苏勤二人便一同出发，前往初步选定的窑厂旧址。

路上，苏勤忍不住再次感叹：“周小友真乃少年英才，不仅诗才惊世，于这实务一道，亦颇有见地。”

周桐坐在马车中，闻言微微欠身，态度诚恳而从容：

“苏大人过奖了。晚辈为官时日尚浅，若论资历，可谓履薄临深。然晚辈深信，为官一任，无论职位高低，首要在于一个‘民’字。

心系百姓冷暖，方不负朝廷俸禄，不负平生所学。”

他话语平和，却自有一股力量，“此次追随大殿下办理此事，更是亲眼所见殿下为民之心，拳拳可见。

殿下能于细微处见民生，于艰难