第369章 听何大人一席话，真是胜读……一席话（3 / 4）

影壁，迎面就看到一个熟悉的身影快步迎来，依旧是那副富态圆润、笑容可掬的模样，不是和珅又是谁？

“哎哟喂！五殿下！您可是稀客！冒雨前来，真是折煞下官了！”和珅满面春风地上前行礼，动作流畅自然，丝毫不见谄媚，只有恰到好处的热情与恭敬。

他侧身伸手引路，“殿下快快请进正堂用茶！下官早已备下了上好的雨前龙井，就等着殿下您呢！”

沈递摆了摆手，语气随意：“何大人不必多礼，本王也是顺路过来看看。哦，对了，这位，”他指了指身旁的周桐，“本王的故交，周桐周大人，说是有日子没见何大人了，特来拜会。”

和珅仿佛这才注意到周桐，脸上立刻堆起更热情的笑容，拱手道：“哎呀！原来是周大人！周大人诗才惊世，名动长阳，今日光临寒舍，真是令我这陋室蓬荜生辉，仿佛都染上了几分书香墨气啊！”

周桐也笑着拱手还礼，话里有话：“何大人过誉了。下官能有今日些许微名，还得多谢当年何大人在桃城的‘提点’与‘栽培’啊！若非大人，下官恐怕至今仍碌碌无为呢。”

他特意加重了“提点”和“栽培”二字。

和珅是何等精明之人，岂会听不出话中的深意？但他脸上笑容丝毫不变，反而显得更加真诚：“周大人这话可真是折煞下官了！下官当时不过是恪尽职守，在陛

周大人能有今日之成就，全凭自身惊世才华与赫赫功绩！下官那点微不足道的言语，实在是惭愧，惭愧啊！”他把功劳推得干干净净，还顺手又捧了周桐一把。

两人相视一眼，同时发出爽朗（且各怀鬼胎）的大笑，仿佛真是多年未见的老友重逢。

说笑着进入正堂，分宾主落座。和珅亲自站着为沈递拉开主位的椅子，伺候他坐下，自己则恭敬地站在一旁。

刚落座，和珅仿佛突然想起什么，一拍脑门，脸上露出恰到好处的惊喜与懊恼：“哎哟！瞧我这记性！殿下，您今日来得可真是巧了！百花楼的姬大家（对有名妓女的尊称）今日正巧过府，指点内人琴艺。若是她知道殿下您来了，定然欣喜万分！

殿下若是不嫌鄙府简陋，不如移步花厅，赏脸品鉴一番姬大家的新曲？也让下官聊表心意？”

他这话说得极其自然，借口找得天衣无缝，既投其所好，又给了沈递完美的离场理由。

沈递闻言，眼睛明显亮了一下，但面上还是矜持地轻咳一声：“哦？姬大家也在？也罢，那本王便去瞧瞧何夫人的琴艺进益如何。”

他转头对周桐道，“小师叔，那你便在此陪何大人好好叙叙旧，毕竟你们也是故人重逢。本王就不打扰你们谈正事了。”

说完，他虽然内心急切，但依旧保持着皇室子弟的仪态，迈着稳健的步伐，跟着一名机灵的下人往花厅方向去了。

和珅微笑着目送沈递离开，随即轻轻挥了挥手，堂内侍立的几名下人立刻无声地躬身退了出去，并细心地将门轻轻掩上。

方才还充满寒暄笑语的正堂，瞬间安静下来，只剩下窗外淅沥的雨声。和珅转过身，走到周桐对面的椅子坐下。

两人隔着一张花梨木茶几，谁都没有先开口，只是互相打量着对方，脸上都带着意味深长的笑容。

看着看着，两人几乎同时爆发出了一阵更加响亮、更加畅快的大笑，笑声在空旷的堂屋内回荡，充满了某种心照不宣的意味。

笑罢，周桐率先起身，作势要去拿茶几上的茶壶：“来来来，何大人，下官为您斟茶。”

和珅也立刻笑着站起，动作更快地抢先按住茶壶：“哎哟喂！周大人！您这可是要折煞下官了！使不得，万万使不得！

您是客，下官是主，哪有让客人动手的道理？来来来，坐下坐下，让下官来！”他力气不小，硬是把周桐按回了座位上。

周桐顺势坐下，笑道：“何大人官居户部侍郎，堂堂三品大员，下官区区一县令，理应由下官来伺候大人才是。”

和珅一边熟练地洗杯烫盏，一边摇头笑道：“周大人这话