第987章 溪声漫过浮生短，不向人间问古今（3 / 6）

言极是，但此事需万分谨慎。魏进忠的眼线遍布京城，我们稍有动作，便会被他察觉。”

户部侍郎陈忠补充道：“刘大人，我手中有魏进忠亲信挪用边军粮饷的账册副本，若能与吴谦的奏疏相互印证，便能坐实魏党贪腐之罪。只是如今刘焕大人离京，我一人势单力薄，不敢贸然行动。” 刘玄沉吟片刻：“此事暂缓。我们先静观其变，暗中收集证据，待时机成熟，再联名奏请陛下，弹劾魏进忠。”

众人达成共识，正要散去，却见下人匆匆来报：“魏大人派人送来了请柬，邀各位大人明日赴府中赴宴。” 刘玄接过请柬，只见上面写着 “感念诸位大人同僚之谊，特设薄宴，共商国是”，字迹张扬，透着不可一世的气焰。周显冷笑：“他这是要试探我们，若不去，便是不给面子；若去了，便是默认他的所作所为。”

刘玄将请柬放在桌上：“去，为何不去？我们正好借此机会，观察他的动向，也让他知道，朝堂之上，并非只有他魏进忠一人。” 他顿了顿，目光扫过众人：“明日赴宴，切记言多必失，不可与他发生冲突，只需静观其变便可。”

魏进忠的府邸张灯结彩，缇骑遍布内外，戒备森严。百官陆续抵达，大多面带谄媚，唯有刘玄、周显、周铁等几位老臣神色淡然。魏进忠身着绣金蟒袍，坐在主位上，见众人到齐，端起玉杯笑道：“今日邀诸位大人前来，一是感念陛下信任，让我执掌两司；二是想与诸位共商国是，如今谢渊余党未清，朝堂仍需整顿，还需诸位大人同心同德，辅佐陛下。”

话音刚落，吏部侍郎张文便起身附和：“魏大人英明！如今朝堂清明，全赖大人运筹帷幄。谢渊余党一日不除，国无宁日，我等愿听大人差遣，为大人马首是瞻！” 话音未落，便有多位魏党官员纷纷附和，“魏大人万岁”“九千岁英明” 的呼声此起彼伏，虽无人敢明着喊 “九千岁”，却已将魏进忠捧上了天。

刘玄见状，缓缓起身：“魏大人，谢渊虽伏诛，但其一案仍有诸多疑点。杨大人、刘大人皆是国之栋梁，无故被贬、被调，恐寒了百官之心。如今当务之急，是安抚民心、整顿吏治，而非大肆株连。” 魏进忠脸色一沉，却碍于刘玄是三朝元老，不便发作，只得打个哈哈：“刘太傅所言极是，只是谢渊余党狡猾，不得不谨慎行事。日后若有冤情，我必会秉公处理。”

周显接口道：“魏大人既说秉公处理，那谢府旧人被押入诏狱，严刑拷打，是否太过草率？谢福不过是一介管家，并无通敌实据，为何要如此折磨？” 魏进忠眼中闪过一丝阴狠，却仍强装镇定：“周大人有所不知，谢福手中藏有谢渊通敌的密信，我也是不得已而为之。待审出结果，自会给诸位一个交代。”

宴席过半，魏进忠借口更衣，召来魏忠良：“刘玄、周显这些老东西，果然不服管教。你加快审讯谢福，务必让他招供，最好能咬出刘玄或周显，只要将他们打成谢渊余党，我便能名正言顺地除掉他们。” 魏忠良点头：“大人放心，我已让人准备了‘纸糊脸’的酷刑，谢福若再不招，便让他求生不得、求死不能。”

宴席散后，刘玄回到府中，立刻召来周显。“魏进忠的野心已昭然若揭，他必欲除我们而后快。” 刘玄沉声道，“谢福是关键，若他被屈打成招，咬出我们，后果不堪设想。周大人，能否设法保全谢福，阻止魏忠良的酷刑？”

周显摇头：“诏狱由魏忠良掌控，缇骑日夜看守，硬闯不可行。我已命秦飞率密探潜伏在诏狱外围，若谢福有性命之忧，便伺机劫狱。但此举风险极大，一旦暴露，我们便会被魏进忠抓住把柄。” 刘玄沉吟片刻：“劫狱之事，万不得已不可为之。你让秦飞密切关注诏狱动向，若魏忠良真要置谢福于死地，再行计较。”

与此同时，魏忠良回到诏狱，对谢福动用 “纸糊脸” 之刑。湿纸一层层贴在谢福脸上，堵住口鼻，谢福呼吸困难，脸色涨得发紫，却仍不肯招供。魏忠良见状，下令再加纸：“我看你能撑到何时！只要你招认谢渊与刘玄、周显勾结，我便放了你！” 谢福拼尽最后一丝力气，嘶吼道：“奸贼… 休想… 污蔑… 忠良…” 随后便昏死过去。