第1017章 一抹残阳栖白鹭，半湾溪水绕茅堂（3 / 6）

p> 户科给事中钱溥（副七品）顶着黑眼圈赶来，衣袍沾着河南泥土：“徐大人，河南乡绅王老虎虚报灾情，冒领赈灾银二十万两囤粮；江南盐商李某偷漏盐课，用劣质盐冒充官盐，百姓吃了闹肚子。这两笔钱，够军屯和河工开支了。”徐英拍案而起：“秦焕（户部左侍郎）去河南追赈灾银，方泽（户部右侍郎）在江南查盐商，王砚推‘盐票制’，堵住漏洞！”

王砚推出的“盐票制”要求盐商凭官票售盐，偷税即吊销执照。江南盐商李某联合罢售，想逼朝廷让步。顾彦（浙江按察使）立刻查抄其仓库，查出万余斤劣质盐：“你敢罢售，朝廷就扶持良商！”李某吓得补缴十万两：“我再也不敢了！”其他盐商见状，纷纷申领盐票，盐价很快稳定。

为节流，徐英奏请停修皇宫观景台——那是魏党讨好先帝修的，耗资巨万却无用。“省下的十万两，够修二十座粮仓。”徐英带着工部左侍郎陶岳查勘：“魏党遗留的金砖琉璃瓦，用来修漕运驿站和农桑学堂。”陶岳点头：“工匠们愿意加班，不收工钱——他们说，修学堂比修观景台值。”

月底核账，徐英捧着账册入宫：“陛下，追回赃银百万两，盐课增收三成，国库已有结余。”萧桓翻看账册，看到“王砚盐课改革增收五十万两”的记录，提笔批道：“王砚升户部右侍郎，徐英加太子少保衔。”御案上，新铸的铜钱泛着金光，映着君臣相视而笑的脸。

河南布政使柳恒（从二品）站在农桑学堂前，看着被烧毁的种仓直跺脚。乡绅王老虎散布“新麦有毒”，夜里带人烧了新麦种，百姓们抱着旧麦种不敢种。“柳大人，春耕再误，今年就要绝收了！”老农张阿公哭道，他的两亩地全靠新麦活命。柳恒急得满嘴燎泡——这新麦是他试种三年的品种，耐旱高产，怎么会有毒？

都察院副都御史钟铭（正三品）巡抚河南，刚到就直奔学堂。“柳大人莫急，”他打开行囊，里面是方明（太医院院判）编的《农桑医方》，“咱们用事实说话。”钟铭让人在县城广场圈出两亩地，一亩种旧麦，一亩种新麦，还请方明带着医官现场演示：“大家看，这新麦和旧麦一样，磨出的面又白又香，怎么会有毒？”

王老虎带着家丁来闹，指着新麦地喊：“这里有瘴气！种了要死人！”钟铭早有准备，让人挖出地里的毒草：“这是你家管家昨夜埋的！”他拿出地契：“你虚报灾情冒领二十万两，囤粮万石，就是怕新麦让旧粮降价！”百姓们恍然大悟，围上去骂王老虎：“原来是你在害我们！”

柳恒带着农师挨家送新麦种，手把手教“分段育苗法”。陈安的同窗李秀才编了快板：“新麦好，新麦强，一亩能收三石粮，王老虎，瞎造谣，只为自己饱私囊！”歌谣传遍乡村，孩子们跟着唱，百姓们纷纷下地种新麦。钟铭则让人把王老虎押到广场示众，贴着他的脸宣读判词：“杖八十，家产充公助农！”

夏末收割时，新麦地一片金黄，亩产比旧麦多两成。张阿公捧着麦粒哭了：“柳大人，钟大人，你们救了我们啊！”百姓们凑钱立了“兴农碑”，刻着柳恒和钟铭的名字。柳恒摸着石碑对钟铭说：“还是巡抚有办法，谣言破了，百姓才敢信。”钟铭笑道：“是柳大人的新麦好，我只是做了该做的事。”

广东布政使韩瑾（从二品）看着被砸坏的学堂门窗，眉头紧锁。土司木隆的弟弟木扎被魏党残孽蛊惑，说“朝廷要削土司兵权”，带着部族子弟砸了学堂——这是韩瑾推行“土司汉化劝学”的核心据点，里面有百余名汉夷孩童读书。“韩大人，木扎说再办学堂，就烧了官府！”通译慌张来报。

礼部右侍郎章明远（从二品）奉命赴南疆，带来了刘谦写给木扎的密信。“木隆首领，”韩瑾和章明远带着《农桑医方》和新稻种去见土司，“你看学堂里的孩子，汉人和夷人一起读书写字，多好。”木隆看着窗外的孩童，想起去年疫情，是太医院的赵月救了他的孙子，脸色渐渐缓和。

章明远展开密信：“这是刘谦写的，说‘你闹事，魏党复辟给你更大地盘’。”他指着信上的字迹：“魏党当年杀了多少土司，你忘了？你父亲就是被他们害死的！朝廷推劝学，是让夷人孩子有出息