第993章 冤魂啼雪，透衣生凉（7 / 8）

了三位禁军旧部，约定护他周全。可他们没算到，老仆早已被缇骑收买，当夜就将消息报给了镇刑司。魏进忠得知后，捏碎了手中的玉如意，冷笑：“送死的倒不少。”

祭祀前夜，缇骑包围李府时，陈忠正将账册缝进内衣。魏进忠踩着碎瓷片闯进来，一把揪住他的衣领：“陈驿丞，不在通州喂马，来金陵找死？”陈忠一口咬在他手腕上，血珠溅在账册封皮。烙铁烫在胸口时，他仍死死护着内衣：“账册在，陛下会看见的！”

德佑帝在御花园赏梅时接到奏报，魏进忠跪在他面前哭得天昏地暗：“陛下！陈忠伪造账册害老臣，老臣忠心护主，却遭此诬陷！”他呈上仿造的假账册，字迹歪扭。德佑帝皱着眉翻两页，见魏进忠哭得“情真意切”，想起潜邸旧恩，摆了摆手：“魏卿起来，朕信你。陈忠交由你处置。”龙袍上的落梅，像极了染血的泪痕。

陈忠掌户部边饷三年，曾三次因军粮短缺与魏进忠争执，最终被安上“通谢”罪名贬谪。如今听闻李默舌断赴死、王珺祖孙濒死，他将驿丞印信塞给老卒，揣着账册连夜泅渡秦淮河。冰冷的河水浸透棉袍，他却死死护着怀中账册——这是最后能扳倒魏进忠的火种，是边军冻饿而死的将士们的冤魂凭证。

他要找的人是太常寺卿李谦。李谦曾是谢渊门生，虽闭门避祸，却仍偷偷为谢渊立了牌位。陈忠敲开李府后门时，指节冻得发紫，李谦见了账册，手抖得几乎握不住茶盏：“陈大人，魏党眼线遍布金陵，连宫门都有三道搜检，如何能递到陛下眼前？”两人商议至天明，定下祭祀大典之计——届时百官齐聚太庙，陈忠扮作礼官，当众献册。

可他们没算到，李府老仆早已被缇骑收买。当夜三更，魏进忠带着缇骑踹开李府正堂，陈忠正将账册缝进内衣，被缇骑按在地上时，他一口咬在魏进忠手腕，血珠溅在账册封皮上。魏进忠疼得嘶吼，烙铁瞬间烫在他胸口：“账册在哪？”陈忠死死抿唇，直到晕厥，仍将缝着账册的衣襟压在身下。

片尾

陈忠被关入诏狱第三日，缇骑在他内衣夹层里搜出了粮库底册。魏进忠看着册上的私印，气得将账册撕成碎片，却没发现李谦趁乱捡走了最关键的两页——那上面记着魏进忠三年来私吞军粮的总数，足以让边军三年无饥馑。李谦将残页用油纸裹紧，藏在太庙祭祀用的玉琮缝隙里，那是皇室最重的礼器，缇骑再猖獗也不敢轻易触碰。

天德五年冬至，太庙祭祀大典如期举行。德佑帝萧桓身着衮龙袍，在礼乐声中缓步登阶，魏进忠率百官紧随其后，玄色官袍在祭天的明黄仪仗中格外扎眼。当礼官高唱“献玉琮”时，李谦突然从礼官队列中冲出，高举玉琮嘶吼：“陛下！此中有魏进忠通敌贪腐铁证，恳请御览！”

紫烟缭绕的太庙瞬间死寂，魏进忠脸色骤变，厉声喝道：“狂徒惊扰圣驾，拿下！”缇骑如饿狼般扑上，李谦却死死将玉琮抱在怀里，奋力将残页从缝隙中抖出。纸片飘落在祭天的香案上，“私卖军粮五十万石”的字迹被烛火映得清晰。德佑帝却皱起眉头，指着李谦怒斥：“祭祀大典何等庄重，岂容你胡来！”

魏进忠趁机上前，一脚将李谦踹翻在地，玉琮摔在青石板上裂成两半。“陛下请看，此等伪造的纸片也敢冒充证据！”他捡起残页，凑到烛火前点燃，火舌瞬间吞噬字迹，“这逆臣与谢渊勾结，连祭天礼器都敢玷污，当诛九族！”没等皇帝发话，他已下令：“拖出去，腰斩于太庙之外，曝尸三日！”

李谦被拖出太庙时，高声吟诵着谢渊当年守德胜门的诗句：“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还！”鲜血溅在太庙的红墙下，与祭祀的朱漆融为一体。百姓们远远看着，有人偷偷抹泪，有人将蒸好的馒头放在路边——那是给忠魂的祭品。当夜，有匿名者将李谦的残骨与谢渊的旧衣冠合葬，坟前立着“守正”木牌，与魏进忠生祠的黄金塑像遥遥相对。

卷尾语

天德五年的寒雪，终是没能盖住金陵城的血痕。王珺冻毙诏狱时，指缝仍嵌着粮船残板的木屑；李仁血溅朝笏，“守正”二字染透象牙；苏墨谪戍南疆的路上，崖壁“魏贼当诛”的刻痕被风雪磨得浅了，却深烙在路人心