第980章 俄而，寒鸦惊飞，喙啄残星（4 / 13）

也走上前，将自己珍藏的一张虎皮盖在棺木上：“谢大人，北疆冷，你盖着这个，别冻着。” 学子们将手中的奏疏、文告放在棺木旁，哽咽着说：“谢大人，你的理念，我们会传承下去，绝不辜负你。”

李仁站在监斩台上，看着这一幕，泪水终于忍不住流了下来。他知道，秦飞手中的密诏，是他方才趁着百姓与镇刑司对峙的间隙，让人加急入宫递的奏折，以 “谢渊虽有罪，然民心所向，若曝尸，恐引发民变” 为由，恳请陛下准以官礼收殓。陛下或许是怕真的引发民变，或许是心中还有一丝愧疚，最终准了他的奏折。这一点点体面，是百姓用命争来的，也是他能为谢渊做的最后一点事。

秦飞让人抬起棺木，对着围上来的百姓拱手：“诸位乡亲，谢太保的尸身，我会暂时安置在城郊的报国寺，三日后便是头七，届时会对外开放，让诸位乡亲前来祭拜。” 百姓们纷纷点头，自发地跟在棺木后面，形成一支长长的送葬队伍。队伍缓缓前行，百姓们手中拿着点燃的纸钱，火光在夜色中摇曳，像一颗颗星星，照亮了谢渊的归程。

石崇看着远去的队伍，脸色阴沉得能滴出水来。他知道，谢渊的尸身被妥善安置，百姓们的情绪得到了安抚，想要再借机打压百姓、销毁证据就难了。他对着身边的亲信低声道：“去，让人盯着报国寺，看看秦飞他们要做什么，有任何动静，立刻回报。另外，通知李尚书，就说谢渊的尸身被玄夜卫接管，百姓反应激烈，让他早做打算。” 亲信连忙点头，匆匆离去。

李仁走下监斩台，跟在送葬队伍的末尾。他看着身边哭泣的百姓，听着他们讲述谢渊的种种恩惠，心中的愧疚越来越深。他想起谢渊当年在兵部对他说的话：“为官者，当以百姓为重，无论身处何种境地，都不能忘了初心。” 可他呢？他身为谢渊的旧部，却亲手监斩了他，虽有圣意难违的苦衷，却终究是辜负了谢渊的信任，辜负了百姓的期盼。

送葬队伍行至城郊的报国寺，寺内的僧人早已接到通知，点燃了灯火，打开了山门。秦飞让人将棺木抬进寺内的偏殿，安置在早已准备好的灵堂中。百姓们纷纷涌入寺内，对着棺木跪拜，哭声在寺内回荡，久久不散。李仁站在灵堂外，看着殿内的烛火，听着百姓的哭声，喉间的腥甜再次涌了上来，他忍不住捂住嘴，一口鲜血喷了出来，染红了身前的石阶。

秦飞见状，连忙上前扶住他：“李侍郎，你没事吧？” 李仁摆了摆手，擦了擦嘴角的血迹，声音嘶哑：“我没事，只是心中郁结。秦指挥使，谢太保的冤屈，就拜托你了。” 秦飞郑重地点头：“李侍郎放心，我秦飞拼了这条命，也一定会为谢太保昭雪。” 他扶着李仁坐在一旁的石凳上，递给他一杯热茶：“李侍郎，你先歇歇，这里有我。”

灵堂内，百姓们还在对着棺木跪拜，有人在棺木旁摆放鲜花，有人在焚烧纸钱，有人在低声祈祷。张老妪跪在棺木前，一边哭一边说：“谢大人，你放心，我们会天天来看你，直到你的冤屈昭雪的那一天。” 王大汉也跪在一旁，握紧了拳头：“谢大人，那些害你的人，我们不会放过他们，一定会让他们血债血偿！” 夜色渐深，报国寺内的烛火却越烧越旺，映照着百姓们坚毅的脸庞，也映照着谢渊未凉的忠魂。

报国寺的灵堂虽肃静，却终究在城郊，往来不便。次日凌晨，西城的里正召集了几位乡绅，商议在城内找一处地方，设一个临时灵堂，方便百姓祭拜。众人思来想去，最终选定了西城的一座破庙 —— 这座庙年久失修，早已荒废，却地处偏僻，不易被镇刑司察觉，而且面积不小，足以容纳前来祭拜的百姓。

里正带着几位乡绅和百姓，连夜修缮破庙。他们清扫灰尘，修补破损的门窗，在大殿内搭建了一个简易的灵堂，将谢渊的牌位供奉在中央，牌位上 “忠烈谢公渊之位” 七个字，是城里的老秀才亲手书写的，墨迹浓得像血。百姓们自发地从家里带来烛火、香烛、鲜花，还有人带来了谢渊当年颁布的赈济文书、粮票，一一摆放在灵堂两侧，作为谢渊惠民的见证。

天刚蒙蒙亮，破庙外就挤满了百姓。有人提着刚蒸好的麦饼，有人捧着自家种的蔬菜，有人拿着亲