第868章 雨前香茗方斟就，分寸君臣俱寡言（2 / 5）

从这里走上殿，是为臣服于昔日的皇兄，这份身份的落差，让他喉间泛起一丝涩意。

萧栎跨进殿门时，萧桓正临窗而立，手中捏着一份边镇奏疏，玄色龙袍的衣角垂在金砖上，与殿内鎏金烛台的光晕相映，透着不容错辨的帝王威仪。殿内的暖炉燃着龙涎香，烟气袅袅，盖过了当年他爱用的茉莉香，这细微的变化，像一根细针，轻轻扎了下他的心。

萧桓转过身，目光落在他身上，没有立刻开口。烛火跳了跳，映得萧栎发间的银丝格外显眼 —— 不过数年，这位曾经的成武皇帝，竟也添了老态。萧栎不敢与他对视，脚步顿了顿，随即屈膝跪地，膝盖轻磕金砖的声响在静殿里格外清晰，他头埋得低，声音带着恰到好处的关切，却掩不住一丝不易察觉的颤抖：“皇兄，臣弟萧栎，前来探视皇兄。前几日听闻皇兄复位，理政繁忙，未敢贸然打扰；今日上表请觐，只为看看皇兄是否安康 —— 这些年皇兄在南宫受苦，如今重掌大统，实乃我大吴之幸、万民之幸。”

他的话里，“南宫受苦” 是忆旧情，“大吴之幸” 是表臣服，分寸拿捏得极好。萧桓看着他微颤的肩头，想起当年两人年少时，在御花园一同射箭的场景，那时萧栎还是个爱笑的少年，如今却在自己面前如此拘谨。萧桓抬手虚扶，语气平淡却带着帝王的威仪：“起来吧。殿内虽有暖炉，却仍凉，赐座。”

内侍搬来一把紫檀木椅，放在离御案三步远的地方 —— 不远不近，恰好是君臣间的分寸。萧栎起身时，眼角飞快扫过殿内陈设：御案还是当年的紫檀木案，只是案上的玉镇纸换了新的，上面刻着 “天德” 二字；墙上挂的《江山万里图》，也不是他当年挂的《春耕图》。这些旧迹与新物的交织，让他心中更添感慨，却只敢在唇边牵出浅淡的笑，拱手道：“谢皇兄赐座。”

萧桓坐回御案后，指了指案上的茶盏：“这是江南新贡的雨前茶，你尝尝，比当年你爱喝的碧螺春，多几分清苦。” 内侍上前，为萧栎斟上茶，茶汤清澈，飘着几片嫩绿的茶叶。萧栎双手捧起茶盏，指尖传来的温热却暖不透心底的凉，他轻啜一口，道：“好茶，清苦中带着回甘，正如皇兄复位后的朝局，虽有旧党余波，却已渐趋清明。”

他刻意提到 “旧党余波”，是想试探萧桓对当前朝局的态度。萧桓拿起自己的茶盏，却未饮，目光落在案上的边镇奏疏上，道：“旧党虽已软禁石崇、徐靖，然余孽未清，大同卫仍有旧党信使活动，需谢渊多加防备。你久居外邸，或许不知，谢渊近日正整饬边镇防务，宣府卫、大同卫已建立烽燧联动，瓦剌再不敢轻易袭扰 —— 有这样的忠良在，朝局清明只是时间问题。”

萧栎心中一动 —— 萧桓刻意强调谢渊的忠良，既是向他展示朝堂柱石稳固，也是在暗示 “忠良为帝所用”，无需宗室操心。他连忙附和：“谢大人忠勇，臣弟早有耳闻。德佑年间，谢大人变卖祖宅筹赎金，成武年间，又为边镇防务殚精竭虑，实为我大吴之柱石。皇兄能重用谢大人，是大吴之福。” 他避开 “成武年间” 自己对谢渊的些许猜忌，只谈谢渊的功绩，既表认同，也显自己无争权之心。

萧桓看着他，眼底闪过一丝不易察觉的赞许 —— 萧栎的收敛，正是他想要的。他放下茶盏，道：“宗室是大吴的根基，你身为昌顺郡王，虽不问政事，却也该多关注宗室子弟的言行，莫让他们被旧党利用，做出有损社稷之事。” 这话看似是叮嘱，实则是警告，萧栎心中一凛，连忙躬身道：“臣弟遵旨！臣弟定当约束宗室子弟，绝不让他们沾染党争，辜负皇兄信任。”

萧桓见萧栎态度恭顺，便拿起案上的边镇奏疏，递给萧栎：“你看看这份奏疏，是谢渊昨日呈上来的，宣府卫挫败瓦剌袭扰，斩首百余级，缴获战马数十匹 —— 这便是谢渊的本事，朕将边防交给他，放心。” 萧栎接过奏疏，仔细翻阅，奏疏上的字迹工整，每一处军情汇报都详细清晰，末尾还附着李默的战报副本，印证了战绩的真实性。

他想起成武年间，自己也曾看过谢渊的边镇奏疏，那时谢渊的奏疏里，多有 “请增兵”“请拨粮” 的恳切，如今却多了 “防务稳固”“