第765章 岂知边卒食霉米，腹空难御北风厉（4 / 6）

出一封信，信纸是徐阶府中的专用笺纸，印着 “吴郡堂” 的暗纹：“小人偷拿了徐阶派人送的恐吓信，信中说‘若张楷敢查粮仓，便让张公子 “失足落水”’，张巡抚见信后，一夜未眠，才命知府暂缓核查的。”

谢渊展开信，字迹潦草，是徐阶的亲信所写，信中果然有 “张公子失足落水” 的威胁之语，墨迹还带着几分阴狠。他的指节因愤怒而发白 —— 士绅竟用孩童要挟朝廷命官，何其嚣张！张楷的姑息，竟有这样的隐情，虽不可恕，却也多了几分可怜。“李幕僚，你回去告诉张楷，” 谢渊的声音坚定，却带着几分体恤，“徐阶的威胁，我已知晓，玄夜卫已派暗探护住他的长子，绝不会让徐阶得逞。再告诉他，我已拟疏请陛下定‘巡抚核验职责’，若他此刻整改，仍为时不晚 —— 边军士卒等不起，朝廷也等不起。”

李修连连点头，泪水落在茶盏里，溅起细小的涟漪：“谢大人！小人定将大人的话转告巡抚，定劝他整改！徐阶这等奸人，也该受惩了！” 起身离去时，脚步轻快了许多，似卸下了千斤重担 —— 他来时的惶恐，此刻变成了希望。

秦飞传回江南分司的密报：“沈毅已将书信交给张楷，张楷看后沉默良久，将信放在案上，反复摩挲‘边军寒腹’四字，随后命苏州知府即刻启动士绅粮仓核查；徐阶派人去巡抚府施压，送了一箱黄金，张楷这次没接，还命人将徐阶的人赶了出去，说‘某虽不才，亦知护边军、护国脉’。” 谢渊心中稍定 —— 张楷终究还有良知，终究没彻底沦为士绅的傀儡，这封信，没白写。

他走到案前，将密报与恐吓信放在一起，提笔在密报旁写道：“张楷虽有姑息，然终有悔改之心，可暂观其行，若核查到位，可免其罪；徐阶要挟朝廷命官，罪加一等，待核查结束，一并治罪。” 墨汁干后，他将密报与恐吓信收入木盒，心中的一块石头终于落地。亲兵走进来，递上一碗热粥：“大人，您从晨起写书信，至今未进食，喝碗粥吧。”

谢渊接过粥，却没立刻喝，目光落在案头的论书副本上 —— 这封信，不仅改变了张楷的态度，更打破了江南官绅相护的僵局，为漕运整改打开了缺口。他想起边军士卒未来能吃上上好的白米，想起江南漕运能回到元兴朝的正轨，想起国脉不再被蛀蚀，心中涌起一股暖流 —— 直臣之路虽难，虽孤独，却也有这样的时刻，让他觉得一切都值得。粥的热气模糊了视线，他忽然想起岳峰，若岳峰还在，定会拍着他的肩说：“好小子，没丢边军的脸！”

次日辰时，谢渊将《漕运巡抚核验职责疏》与张楷的恐吓信一并呈给萧栎。萧栎躺在龙榻上，脸色虽仍苍白，却比往日精神些，看信时，手指因愤怒而颤抖：“徐阶竟敢要挟朝廷命官！张楷虽有悔改，然姑息之罪仍在，待核查结束，降职留用，以观后效！” 谢渊躬身道：“陛下，张楷此次整改积极，已命知府核查粮仓，若能收缴私米、补缴差额，可将功抵过 —— 降为苏州知府，仍掌漕粮核验之责，既显惩戒，亦促其赎罪。”

萧栎点头：“准奏！命玄夜卫江南分司密切监视徐阶，待核查结束，即刻押解回京！” 离开乾清宫时，阳光正好，洒在宫墙上，泛着金光。谢渊想起沈毅、秦飞，想起张楷的悔改，想起所有为漕运整改付出的人，心中愈发坚定 —— 只要有一分希望，只要能护社稷、护边军、护民心，他就会一直走下去，哪怕前路仍有荆棘，哪怕仍会遭遇官官相护的冷漠，他也绝不退缩。

回到兵部，杨武送来江南巡抚府的急报：“张楷已核查徐阶粮仓，查出私藏好米三万石，王琼粮仓查出私米两万石，已悉数收缴，充作漕粮，解送回京；苏州知府还查到，徐阶用官船转运的私米，藏在松江码头的废弃仓库，共一万石，也已扣押。” 谢渊展开急报，目光扫过 “三万石”“两万石”“一万石” 的数字，嘴角终于露出一丝笑意 —— 这些米，足够边军士卒吃一个月，足够让他们暂时告别次米的苦涩。

江南分司传来捷报：“徐阶见势不妙，想连夜从后门出逃，被玄夜卫暗探抓获，从其府中搜出与漕官的往来书信五十余封，记着‘每船掺次三成’‘分利明细’等