第557章 不是丹心熔作剑，何能碧血破重扃（2 / 4）

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小路比想象中更险。最窄处仅容马蹄点过，外侧就是万丈深渊，月光照在崖下的云絮上，像翻涌的白浪。有个年轻骑兵的马突然受惊，半个身子探出崖外，沈炼扑过去拽住缰绳，两人在崖边僵持了半刻，才把马拉回来，软甲已被冷汗浸透。王胡子在前面低声哼唱着什么，调子古怪却坚定，沈炼仔细听，才辨出是 “宁死不丢紫荆关” 的老军谣。

鹰嘴崖的风像刀子，刮得人脸生疼。沈炼趴在崖边往下望，北元的营寨像群蛰伏的狼，篝火在帐篷间跳动，隐约能看见押粮的士兵被绑在木桩上，北元兵正用皮鞭抽打，惨叫声顺着风飘上来，刺得人耳膜疼。他打了个手势，五十支箭同时搭上弓弦，箭头在月光下闪着冷光，像群蓄势待发的毒蛇。

“放！” 箭雨穿透帐篷的声响里，混着敌军的惊呼。沈炼带头跃下崖边的斜坡，短刀劈开迎面而来的敌军，血溅在他的脸上，带着温热的膻腥气。王胡子的断矛捅进个北元百夫长的胸膛，自己却被身后的刀砍中后背，他转身时还在喊 “烧粮车”，最后倒在粮堆旁，手里的火折子滚进谷堆，瞬间燃起冲天火光。

火光照亮了半个夜空，也照亮了关内士兵的脸。城楼上的守兵看见鹰嘴崖的火光，突然爆发出震天的呐喊，举着断矛冲出城门，与沈炼的骑兵前后夹击。沈炼的刀早已卷刃，他捡起地上的敌军弯刀，劈开最后一个挡路的敌兵，看见北元的将领正往关外逃，便将手里的断矛掷过去，矛尖穿透对方的肩胛，钉在紫荆关的界碑上。

天快亮时，厮杀声渐渐平息。沈炼靠在关墙的箭孔边，望着关外的尸骸，突然看见王胡子的尸体被抬回来，老人的手里还攥着颗酸枣，是从崖下的酸枣林摘的。有士兵在收拾战场时，发现北元营寨的旗杆上，挂着面残破的明军军旗，是去年失守的偏关的旗帜，旗面的 “明” 字被血渍晕得发暗，却依旧挺得笔直。

朝阳爬上关楼的匾额时，沈炼让人把粮车的残骸推下崖去。坠崖的声响里，他听见关内传来稀粥的香气 —— 是最后那点糙米，掺了野菜熬的。幸存的士兵们捧着碗，坐在城砖上小口喝着，没人说话，却都望着鹰嘴崖的方向，那里的烟火还在袅袅上升，像无数不肯散去的忠魂，在晨光里凝成道无形的墙，护着这方土地，也护着身后的万里河山。

八月十二，未时。紫荆关的风裹着铁锈味撞在蒋贵甲胄上，他勒住马缰，望着关上飘动的 \"大同卫\" 旗号，指节捏得发白。三天前过居庸关时，玄夜卫哨卒曾递来密报：\"北元异动，紫荆关守将赵升已三日无塘报。\" 此刻那旗号在风中猎猎作响，却不见一兵一卒巡城，像幅裱在灰墙上的残画。

\"侯爷，\" 副将马坤催马上前，甲叶碰撞声里带着颤，\"是不是岳将军的人在等咱们？\" 蒋贵没说话，摘下腰间的铜符 —— 与大同卫合符的右半边边缘，还留着萧桓握过的温度。他突然想起出发前帝的嘱咐：\"谢渊虽忠，终究是外臣，兵权不可轻付。\"

申时，前军刚入 \"一线天\"，两侧山壁突然炸响。滚木如暴雨倾落，砸在粮车队伍里，麻袋裂开的瞬间，小米混着血珠溅在关墙的箭孔上。蒋贵拔刀劈断飞落的檑石，见北元骑兵从两侧山脊冲下，领头者举着的长矛上，挑着具穿吴兵铠甲的尸体 —— 那铠甲胸前的护心镜，是去年帝赐给阳和口守将的，此刻已裂成蛛网。

\"是王千户！\" 马坤失声叫道。蒋贵突然想起账册里 \"王迁献关防图\" 的记载，喉间发腥 —— 王迁正是赵升的妻兄，镇刑司前狱吏，李谟案中漏网的二十七人之一。

夜宿残营时，谢渊的信使从箭壶里摸出密信，火光照着 \"赵升已降，关内生变\" 八个字，纸角还沾着蒿草汁 —— 那是宣府兵的暗号。蒋贵捏着信纸，听见帐外传来争执：玄夜卫百户周显要搜查随营的兵部主事刘芳，说 \"其弟刘兰在镇刑司当差，昨日独往后山\"，刘芳却举着 \"兵部勘合\" 厉声呵斥，说 \"擅查文官，是违祖制\"。

帐帘被风吹得猎猎响，蒋贵望着案上的关防图，突然发现标注 \"水源处\" 的地方被人用朱砂改了