第538章 煮尽皮胶连骨嚼，刮甲犹见旧血痕（2 / 5）

，是从破甲片上刮下来的，放在铁锅里煮了整整一个时辰，才熬出黏糊糊的一锅，带着股铁锈味。王二柱分到小半碗，连锅边的残渣都刮得干干净净，嚼在嘴里像嚼橡皮，咽下去的时候刮得喉咙生疼。他偷偷摸了摸自己的铠甲内侧，那里还留着去年守城时溅上的血渍，早已变成黑褐色，被冻得硬邦邦的，像块痂。

后营的老卒李三拐，腿在去年的战役中被箭射穿，走路一瘸一拐。他带着两个小兵在城墙根掘鼠穴，冻硬的土地比石头还难挖，铁锹下去只留下个白印。挖了整整一个时辰，才挖出三只瘦得皮包骨的老鼠，连毛带泥扔进陶罐里煨。陶罐里的火苗忽明忽暗，映着李三拐皱纹堆垒的脸，他把煨熟的老鼠分给小兵，自己拿起剩下的鼠毛和骨头，往嘴里塞的时候，眼泪顺着皱纹往下淌，混着泥土咽进肚里。

城墙根下早就堆了好几具尸体。都是冻饿而死的，身上的衣服烂得像破布条，风一吹就露出嶙峋的骨头。有几只乌鸦落在尸体上，啄食着腐肉，发出 “呱呱” 的叫声，王二柱拿石头去砸，乌鸦却只是跳了跳，根本不肯走 —— 它们知道，这里有的是食物。

而镇刑司的帐篷里，正飘出酒香。缇骑们围着炭火盆坐成一圈，案上堆着烤得焦黄的羊肉，骨头上还沾着油星。领头的千户举着酒杯，酒液晃出杯沿，滴在锦袍上也毫不在意。“这塞北的羊，就是比京城的嫩。” 他笑着把啃完的骨头往案边一扔，骨头上的肉丝溅到旁边的文书上，那文书上正写着 “边军粮草充足”。

“大人，您看城根那些饿殍？” 有个缇骑指着窗外，语气里带着戏谑。千户瞥了一眼，嗤笑一声：“一群废物，连只羊都不如。” 他扬手把酒杯里的酒泼在地上，“等开春了，直接拖去喂狗。”

王二柱偷偷数过，这已经是第三封求援信了。第一封是上个月递的，用麻纸写的，字里行间都是血泪；第二封是十天前，他咬破手指写的血书，字迹被冻得发僵；第三封最急，是李三拐用自己的血混着棉絮写的，字都模糊成了红团。可这些信送出去，就像石沉大海，紫宸殿的方向，连一点回音都没有。

后来他才知道，那些信都被枢臣压在了案头。有次他在城墙上，听见缇骑们聊天，说枢臣在奏章上批了 “边将虚报军情，意图讹诈粮草”，还说要治他们的罪。缇骑们说这话的时候，正扬着鞭子抽打一个想讨吃的小兵，鞭子抽在身上的声音，和他们的笑声混在一起，比朔风还冷。

城里的哭声越来越响，从日落到天明，就没断过。有失去孩子的母亲在哭，有饿疯了的汉子在哭，还有那些快冻僵的士兵，在城墙角落里低低地啜泣。这些哭声像无数根针，扎向天空，仿佛要刺破那九重云霄。

听说皇帝在宫里发了脾气，把朱笔都扔了，砸碎了御案上的玉杯。可等通州仓的吏卒们忙忙活活装粮车的时候，已经过去三个月了。那些粮车慢悠悠地往塞门赶，车轮碾过积雪的声音，像是在为城根下的亡魂送葬。

王二柱站在城头，看着远处缓缓移动的粮车，突然笑了。他的牙齿早就冻得发木，笑起来嘴角淌出的不是口水，而是血。塞门的雪还在下，落在他的甲胄上，落在城根的尸体上，也落在那些迟到的粮车上，很快就积了薄薄一层，像是要把这所有的苦难，都轻轻盖住。

大同卫西城楼。北风卷着雪沫子，打在岳峰脸上如刀割。他扶着垛口往下看，冻裂的城砖缝里嵌着几缕灰褐色的东西 —— 是昨日士卒中饿极了，煮皮甲时刮下的胶屑，混着血冻在砖上。

\"将军，南瓮城又倒了三个。\" 亲卫赵二郎的声音发颤，手里捧着半块冻硬的皮甲片，\"炊卒说... 说这是最后一块了，甲上的铁环都熔了煮水喝。\"

岳峰接过皮甲，指腹抚过上面模糊的甲纹。这是元兴年间的制式，当年他随元兴帝北征时，这身甲曾护过他的命。如今甲片薄如纸，边缘被啃得坑坑洼洼，带着股腥甜的焦糊味。\"让弟兄们... 把马粪里的草屑筛出来，掺着雪煮。\" 他喉结滚了滚，\"就说... 援军明日就到。\"

赵二郎没动，突然跪地，额头撞在冰面上：\"将军！别骗弟兄们了！上