第496章 紫宸殿外霜三尺，谁念边关骨未寒。（3 / 4）

"都督，喝口吧。\" 玄夜卫校尉赵猛捧着个粗瓷碗，偷偷从廊柱后绕过来，碗里的姜汤冒着微弱的热气。他靴底沾着的雪在金砖上化成水痕，\"天这么冷，再撑下去要出人命的。\"

岳峰缓缓摇头，冻得发紫的嘴唇裂了道口子，一动就渗出血珠。\"我若喝了，\" 他声音嘶哑得像被砂纸磨过，目光扫过阶下围观的内侍，\"倒成了李嵩嘴里 ' 假跪博同情 ' 的铁证。\" 他望着殿顶的鸱吻，那只琉璃兽在风雪中半隐半现，忽然想起十七岁从军那日，父亲按着他的肩说：\"军人的膝盖金贵，只跪太庙的祖宗，跪沙场的弟兄，不跪权贵，不跪风雪。\" 如今他却为了宁武关的八百条命，在这里受这风雪凌辱，心口像被冻裂的土地，疼得发紧。

巳时三刻，谢渊带着风宪司的卷宗赶来。他披着件旧棉袍，靴底磨穿了洞，露出的袜子沾满雪水。见岳峰唇色青得像块冻铁，他急得直跺脚：\"我查着了！镇刑司那几个缇骑根本没去宁武关，他们的 ' 查访记录 ' 是在通州客栈编的！\" 他将卷宗塞进岳峰冻僵的手里，纸页上沾着的墨迹还新鲜 —— 那是英国公府商队的供词，\"张懋的粮车确实送了三车物资，但全给了守关的勋贵子弟，普通士兵连粒麦都没见着！\"

卷宗里还夹着张字条，是风宪司密探画的草图：宁武关西箭楼的士兵正用冻裂的手搬石头，而勋贵亲信的帐内却飘出酒肉香。\"我去闯宫！\" 谢渊攥紧拳头，指节发白，\"大不了拼着风宪司的前程，也要把血书塞到陛下跟前！\"

\"不可。\" 岳峰猛地抓住他的手腕，掌心的冰碴硌得谢渊一哆嗦。血书的边角已磨出毛边，露出里面桑皮纸的纤维，\"他们就等我们闯宫。\" 他眼角的余光瞥见阶下陆续赶来的官员，吏部侍郎缩着脖子往暖阁瞟，兵部尚书假装看雪，唯有户部主事刘启路过时，飞快地竖了个大拇指 —— 那是当年大同卫的小兵，岳峰在洪水时救过他全家，如今在京中做个从六品小官，连站到阶前说句话的资格都没有。

初三傍晚，风雪稍歇，天边裂开道昏黄的缝。萧桓在暖阁里翻着奏折，忽然听见殿外传来断续的呼喊：\"宁武关... 还有八百弟兄...\" 那声音嘶哑如破锣，每个字都像从喉咙里挤出来的，带着血沫子。他掀开窗帘一角，望见雪地里那抹青黑色身影摇摇晃晃，像株被狂风压弯的枯树。血书贴在他胸口，被夕阳余晖照得泛着暗红光晕，像块烧红的烙铁。

\"当年随先皇阅兵，\" 泰昌帝的声音忽然在记忆里响起，萧桓指尖一颤，窗帘滑落半尺，\"边关将士的血，比朱砂更红，因为那是热的，烫的，能焐热城墙的。\" 他望着岳峰额角结冻的血痂，那处冻疮裂了又冻，冻了又裂，像朵反复绽开的血花。

\"陛下，英国公府刚送了信。\" 李德全捧着个描金信封，踮脚凑到窗前，\"说宁武关昨夜击退小股敌军，岳都督这是故意夸大险情呢。\" 萧桓接过信，信纸光滑得发腻，墨迹亮得刺眼 —— 那是京城最好的松烟墨，宁武关的士兵连掺了沙的劣质墨都用不起。他捏着信纸的手指微微发抖，终是放下了窗帘：\"让他... 再跪一日。\"

十二月初四黎明，岳峰的意识像被大雪埋住的油灯，忽明忽暗。他感觉有人在解他胸口的血书，粘在皮肉上的红绸被扯开时，疼得他倒抽冷气。挣扎着睁眼，看见谢渊通红的眼眶 —— 他竟不知用了什么法子，买通了守殿的侍卫，正要用匕首割开粘连的布料。\"别... 连累你...\" 话音未落，血书已被谢渊抢过去，红绸在风雪中散开，三十七个血指印在晨光下刺目如燃，每个指印的裂纹里都嵌着冰碴。

\"谁敢动？\" 谢渊抱着血书冲向偏殿，镇刑司缇骑拔刀阻拦，他便将血书顶在头上，声音震得檐角冰棱坠落，\"这是边军的血！溅了你们的刀，就是玷污忠魂！\" 混乱中，一名缇骑的刀鞘擦过血书，桑皮纸被划开道口子，露出里面 \"王二狗\" 三个字的血痕，那是十六岁小兵最后按上去的指印，边缘还带着未干的泪渍。

恰在此时，萧桓的贴身内侍掀开角门：