第385章 今夜不知何处宿，平沙万里绝人烟（1 / 5）

卷首

《大吴茶马志》载：\" 茶马古道，元兴帝所拓，德佑年间增至七道，皆通边地。然商路即兵路，一图可藏攻守，故边臣掌图者，必亲验关隘，防奸人借道。\"德佑十六年冬，代王府夜宴，一幅\" 开中纳马 \"商路图展开，竟与瓦剌细作路线重合七处，盖因图中\" 中转站 \" 实为敌寇入关之秘径。

走马西来欲到天，辞家见月两回圆。

今夜不知何处宿，平沙万里绝人烟。

代王拍了拍手，两名侍卫抬着丈许长的羊皮图卷走进暖阁，图上用朱砂标注着 \"开中纳马\" 的新商路，从宣府延伸至甘肃镇，沿途的驿站、隘口密密麻麻。\"谢大人请看，\" 他的指节划过图中最粗的红线，\"此道打通后，每年可为朝廷多换三千匹战马。\"

谢渊的目光落在图右下角的 \"甘肃镇中转站\"，那里的朱砂比别处深 —— 与都察院备案的瓦剌细作入关路线图上的标记，颜色、形状分毫不差。他想起上月边军密报，说甘肃镇的 \"黑风口\" 常有不明身份的马队出没，番号却写着 \"代王府采办\"。

林缚悄悄凑到谢渊耳边：\"大人，这图的比例尺不对，\" 他用指甲量着宣府到黑风口的距离，\"实际路程比图上标短了两百里。\" 两百里，足够瓦剌马队在夜色中绕过边军防线。

谢渊的指尖沿商路图缓缓移动，在宣化卫、大同左卫、甘肃镇等七处停下，每处都用朱笔圈出：\"这里，\" 他点向第一处重合点，\"去年三月，瓦剌细作在此劫走军粮；这里，\" 指向第二处，\"七月，边将报有 ' 晋商马队 ' 私放敌骑入关。\"

代王的脸色渐沉，端起的酒盏在唇边悬了片刻：\"商路与兵路偶有重合，不足为奇。\" 谢渊却从袖中掏出另一幅图，那是玄夜卫截获的瓦剌细作手绘路线，展开后与商路图的重合处竟用同样的朱砂标记，连驿站的名字都错得一致 ——\"清水驿\" 写成了 \"清木驿\"。

\"两个不同阵营的图，\" 谢渊的声音冷如寒风，\"错字都相同，王爷觉得是巧合？\" 兵部尚书突然咳嗽，朝珠缠得更紧，他去年曾任宣府巡抚，正是商路图的监修官之一。

林缚突然指着图中 \"归化城驿站\"：\"大人，这里的标注有问题。\" 他从怀中掏出《边军驿站志》，\"志载此驿只有两匹驿马，\" 对比图上的 \"常备二十匹\"，\"多出的十八匹，\" 冷声道，\"怕是给瓦剌准备的。\"

代王的长史慌忙解释：\"是为了应付商队旺季。\" 谢渊却想起甘肃镇驿丞的供词，说代王府每月都要从归化城驿站调走十匹快马，说是 \"送紧急公文\"，却从未见过回执。\"紧急公文，\" 他冷笑，\"怕是送给瓦剌的密信吧。\"

暖阁的铜炭噼啪作响，代王的指节在案上叩出急促的节奏，像在给某个信号。谢渊瞥见窗外的槐树上，挂着一盏玄色灯笼 —— 那是镇刑司 \"情况紧急\" 的暗号。

兵部尚书突然大笑，用象牙箸敲着图卷：\"谢大人太过多心！\" 他指着重合处，\"这些关隘本就是通衢，商队、兵队都要走，\" 话锋一转，\"倒是去年的边军粮饷，\" 意有所指地看向户部侍郎，\"还欠着三个月未发呢。\"

谢渊知道这是转移话题的伎俩，却顺着他的话头问：\"尚书可知，欠饷的粮车，\" 他的目光扫过商路图，\"正是在这七处重合点失踪的？\" 尚书的笑容僵在脸上，他去年负责督运粮饷，那些失踪的粮车，最终都报了 \"遇劫\"，却没人追查劫匪身份。

户部侍郎的喉结滚动，他分管边饷，去年正是他批的 \"粮车遇劫免赔\" 文书，此刻指尖在案下写着 \"饶命\" 二字，朝谢渊方向递去。

左副都御史慢悠悠地呷了口茶：\"谢大人掌风宪，固当严谨，\" 他的目光在商路图上晃了晃，\"但边地之事复杂，\" 顿了顿，\"代王为朝廷采办战马，偶有疏漏难免，\" 话里话外都在为代王开脱。<