第344章 银钏金钗来负水，长刀短笠去烧畲（2 / 6）

"河神谢公护民图\" 的榜题，王老头看见密信上的獬豸纹在火光中扭曲，信末盖着镇刑司 \"绳愆纠谬\" 的假印。

伙计小顺刚要藏起刻版，缇骑的刀已架在脖子上。王老头望着满地狼藉，想起谢渊去年来书坊的情景：\"王掌柜，百姓的歌，比金子贵重。\" 如今刻版被砸，曲本被焚，可那些记在百姓心里的歌词，又怎能烧得尽？他悄悄捡起半片残版，上面 \"仓粮\" 二字清晰可见，就像百姓眼中的期盼，永远烧不毁。

深夜，王老头在密室重刻版。刻刀划过木板的声音，与远处更夫的梆子声交织。他故意将 \"护仓牢\" 的 \"护\" 字刻得更深，刀痕里渗进朱砂 —— 那是从晋王府旧藏中寻来的，就像用贪腐者的血，为百姓的歌染上永不褪色的印记。

\"妖言惑众者，焚！\" 曲本堆成的火墙映红了虎娃娘的脸，她怀里的半本残页还带着体温。\"仓粮济民劳\" 五个字被火燎出焦边，像极了她家被洪水烧秃的麦田。缇骑的皮鞭抽在她背上时，她把残页塞进虎娃的破棉袄：\"去京城，找谢大人......\" 血珠滴在 \"劳\" 字上，晕染成河工们扛粮的背影，残页边缘还留着虎娃爹刻木板时的锯齿痕。

虎娃在进京的路上，饿了就嚼一口残页边缘的焦纸。他记得娘说过，谢大人的官靴补丁是用治河图补的，那是能让河水听话的图。路过驿站时，他看见驿卒偷偷藏起半页曲本，低声哼唱，仿佛这首歌是漫漫长夜里唯一的灯火。

终于到了京城，虎娃蜷缩在都察院门口，不敢出声。直到看见谢渊的官靴补丁，才敢掏出残页：\"大人，俺爹刻的木板......\" 话未说完，已泣不成声，而那半页带血的残页，即将成为揭开镇刑司贪腐的关键线索。

谢渊的验粮锤停在《河工月报》上，焦糊味混着墨香。玄夜卫呈上的柳木板角，\"镇刑司查禁\" 四字刻得歪扭，却在背面发现指甲痕：\"镇刑司卖粮，河官运沙......\" 他认出那是李二柱的字迹 —— 去年在料场，这老汉曾用断指在他掌心写过 \"贪\" 字。喉结滚动着咽下口苦水，烛影里浮现出决口处漂浮的粮袋，袋上的官印正是镇刑司私刻的。

谢渊借过验粮锤，在木板上轻轻敲击，听着不同的声响辨别材质。当听到 \"河官运沙\" 时，锤音突然变哑，就像被贪腐的泥沙堵住了咽喉。他想起在曹州仓发现的 \"猴儿石\"，与木板上的线索吻合，镇刑司的贪腐网络，终于露出了冰山一角。

三更时分，谢渊对着地图标注歌谣传唱路线，每处红点都对应着一起物料舞弊案。虎娃的残页、李二柱的木板、王老头的刻版，这些看似零散的物件，在地图上连成一条线，直指镇刑司的老巢，就像百姓的歌声，终将编织成一张捕捉贪腐的大网。

镇刑司密室的炭火烧得正旺，掌印太监王真将密信投入火盆，\"预备仓缺粮\" 的字迹在火苗中蜷曲。袖口反向獬豸纹扫过案头，那里摆着新到的河沙 —— 这是第不知道多少次用曹州沙粒充作粮豆了。他不知道，灰烬里的墨粉混着河沙，正被玄夜卫的暗桩收集，就像当年谢渊从河底捞起的残页，终将拼凑出镇刑司十年贪腐的脉络。

王真盯着火盆，忽然想起谢渊验粮时的眼神，那是比验粮锤更锋利的锋芒。他抓起案头的河沙，任由沙粒从指缝滑落，就像那些被克扣的工银、被饿死的灾民，在他眼中不过是数字。但他没料到，这些河沙即将成为呈堂证供，与歌谣里的每句唱词呼应，让他的罪行无所遁形。

密室的暗格里，藏着一本《河工克扣账》，每一页都记着镇刑司与河官的分赃数目。王真伸手触碰账本时，指尖划过 \"李铁牛\" 的名字 —— 那个被他下令灭口的年轻河工，此刻正化作歌谣里的一声号子，在黄河两岸回荡，成为他永远的噩梦。

文华殿的金砖映着虎娃膝盖的血印，他举着焦木的手在发抖：\"陛下，俺爹刻这木板时，断指的血渗进了木纹......\" 德佑帝接过残页，焦痕在灯光下竟似黄河走向，谢渊的声音混着远处的驼铃：\"百姓称臣河神，不过是