第58章 坤宁纪事·皇后（1 / 4）

天德三年，冬。坤宁宫的铜漏刚过卯时，滴答声浸在霜气里，显得格外沉滞。檐角的铜铃被冻得发僵，风拂过也只发出“嗡嗡”的闷响，像失了声的叹惋。殿外的红梅裹着一层细密的白霜，花瓣凝着冰晶，远望去像被雪压凝的胭脂，风一吹，细碎的霜花簌簌落在阶前，给青石板的纹路镶上了银边，连砖缝里的枯草都结着冰碴。我披着素绫披风立在菱花镜前，披风衬里的绒絮是去年新弹的，暖得能焐热指尖，领口紫貂毛是陛下北狩时亲手猎的，针脚密实，可这暖意却抵不过镜中鬓角那点若有若无的霜色——比殿外的霜更凉，是三年来在深宫熬出的寒。镜中映出殿角的铜鹤香炉，青烟细细袅袅，却散不开满室的沉静。

宫女锦书正为我梳发，她的手指纤细温热，象牙梳齿划过发丝时，带着经年浸润的温润触感——这梳子是潜邸时陛下亲手挑的，那年他还是被权臣排挤的亲王，我们在南宫的寒夜里抄录旧档，炭火常常烧到后半夜就灭了，我的手指冻得发僵，头发也结着冰碴，他就用这柄梳子一点点为我拢顺，齿间似还留着当年炭火的余温。如今齿尖已磨出细痕，边缘被摩挲得圆润光滑，却比尚衣监后来呈的那些嵌东珠、镶宝石的金梳更称手。“娘娘，太子殿下已在偏殿候了半个时辰，”锦书的声音轻得像落雪，生怕扰了这晨的静谧，“他怕您昨夜为赈灾疏熬得晚，特意让小厨房温着粥，连茶都没敢多要一杯。”我望着镜中自己沉静的眉眼，眼角的细纹在晨光下若隐若现，示意她将发鬓挽成简洁的圆髻，只簪一支素银簪：“今日要教他看江南赈灾疏，穿得素净些，魏党那群人眼睛比鹰还尖，别让他们抓着由头，说太子奢靡误事。”

偏殿的地龙烧得正好，暖意顺着青砖漫上来，却暖不透萧燊周身的寒气。二十岁的太子，肩背已如御花园的青松般挺拔，玄色常服的袖口磨出了毛边——是连日翻查旧案、握笔太用力磨的，指腹还沾着点未洗尽的墨渍。他正对着案上的舆图出神，案边堆着半尺高的旧档，都是近年江南的粮价册和灾情奏报，最上面一本的封皮已被翻得起皱。他指尖无意识地掐着舆图边缘，指节泛白得像冻住的玉石，连我踩着软毡走近都没察觉。那幅《江南舆图》是前年新绘的，绢布厚实，江南三州被朱笔重重圈出，红得刺眼，旁边用小楷注着“水溃圩堤，灾民百万，饿殍载道”的字样，墨迹新鲜得像是昨夜刚添，还带着点未干的潮气，想必是他熬夜批注的。

“阿燊。”我在他身旁的玫瑰椅上坐下，指尖轻轻点在舆图上被淹得最惨的湖州，那里曾是鱼米之乡，如今只剩一片泽国，“这三州的赈灾款，魏进忠在朝会上只肯拨五十万两，你怎么看？”萧燊猛地抬头，眼底的怒火像被点燃的炭火，连眼尾都泛着红，声音都发颤：“儿臣已让詹事府的周詹事查过江南粮价，自入秋大水后，米价一日三涨，如今一两银子只能买两斗米，五十万两只够买十万石米！分到百万灾民手里，每人不过一升，煮成稀粥也撑死活不过三日！”他指着舆图上的朱圈，指节因用力而发白，语气里全是愤懑，“魏进忠要在通州建生祠，雕梁画栋还要鎏金，那银子怕不是全从赈灾款里抠的！他这是拿百姓的性命填自己的功德碑，是要遭天谴的！”说着就要去取案上的奏本——那本《请增赈灾银疏》摊开着，字迹力透纸背，字里行间的怒火几乎要烧透纸背。

我伸手按住他的手腕，指腹触到他掌心的硬茧——一半是练骑射磨的，边缘粗糙；一半是握笔杆蹭的，集中在指腹，这是他日夜操劳的印记。“冲动是魏党的圈套。”我将一杯温好的姜枣茶推到他面前，定窑白瓷盏壁暖融融的，杯沿还留着我刚试过的温度，这盏是当年我的陪嫁，釉色莹润，见证过潜邸的寒夜，“你父皇如今对魏党已有疑心，前日还问我‘魏卿近来建生祠是不是太过张扬’，可他缺实打实的凭据。魏进忠在朝经营十年，六部都有他的人，你若当庭与他争执，他转身就会联合御史参你‘太子干政、苛责辅臣’，甚至说你‘收买民心、图谋不轨’。你舅公谢渊当年便是急着叩阙弹劾秦云克扣边饷，被魏党抓了‘越权言事’的把柄，罗织罪名落得个弃市的下场，我至今记得他临刑前，血溅长街的模样，这个亏，我们不能再吃。”

萧燊的肩