第483章 绛河（2 / 3）

他顿了顿，声音里带着深深的困惑，仿佛在解一道复杂的谜题：

“所以，我认为——不，我几乎可以断定：他这种看似矛盾的行为背后，一定隐藏着我们尚未洞察的深层意图。”

“他故意表现得像一头粗暴的野兽……或许，正是为了掩盖他真实的、精于算计的目的。”

他想起离开江城前，私下拜访高卢领事爱德华·科尔蒙的情形，语气中不禁添了几分挫败：

“前两日，我曾私下会晤那位高卢领事爱德华·科尔蒙先生，恳请他看在我们两国过往在华夏事务上‘并肩作战’的份上，稍作透露他们究竟与西军达成了怎样的秘密协定，才能换得所有俘虏的无条件释放。”

密迪乐摇了摇头，苦笑在嘴角蔓延。

“你们猜，那个狡猾的高卢人是怎么回答的？”

他模仿着科尔蒙那带着夸张腔调和略显浮夸手势的样子：

“‘噢，我亲爱的密迪乐，事情绝非你想象的那样。’”

“‘西王殿下，仅仅是出于对我们伟大的拿破仑皇帝陛下个人，那无限的崇拜与敬仰，才做出了如此慷慨大度的决定。’”

“‘他没有向我们索取任何条件，是的，一块银元的赎金，一个字的秘密协议都没有。’”

“然后，”密迪乐脸上那惯常的冷静消失，代之以毫不掩饰的厌恶，

“他又换上那副嬉皮笑脸的模样，用那种轻浮无礼的、典型的高卢式幽默补充道：”

“‘或许，倘若你们不列颠，也拥有一位像我们的拿破仑皇帝陛下那般，足以让整个欧洲为之震颤的伟大英雄，这位远东的权势者，也会对你们另眼相看，网开一面呢？’”

话音未落，冲动的威廉几乎从甲板上跳起来，破口大骂：

“是他妈的我们打败了拿破仑！是我们把他流放到圣赫勒拿岛，关到死的！这些该死的高卢公鸡，有什么可炫耀的！？”

这一次，连一向沉稳的亚瑟也按捺不住了。他面色冷峻，斩钉截铁地给出判断：

“领事先生，高卢人必定与西军达成了某种秘密协定。”

“而这项协定，必然对帝国不利，甚至可能是针对帝国的阴谋。”

“因此，爱德华·科尔蒙才会用这种虚伪透顶的借口，来敷衍和羞辱我们。”

密迪乐沉重地点头，显然他也持同样观点。

他深吸一口江面上清冷潮湿的空气，目光重新锐利起来，开始清晰地下达指令：

“所以，先生们，返回沪城之后，我们各有职责。”

“亚瑟，你随我即刻前往港岛，拜见包令爵士。”

“届时若爵士问起你，关于此行的军事观察与评估，我要你公正客观、毫无保留地汇报。你的专业意见，至关重要。”

亚瑟·塞耶本能地挺直脊背，如同接受军令般郑重回应：

“明白，领事先生。我将准备一份详尽报告，涵盖西军防御工事、火炮类型、士兵状态等，以及我对扬子江航道水文条件的观察分析。”

密迪乐随即看向年轻的赫德：

“赫德，你返回沪城领事馆后，动用一切可以动用的资源，给我死死盯住那个爱德华·科尔蒙。”

“我要掌握他见了什么人，去了哪些地方。哪怕他每天早餐吃了什么，咖啡里放了几块糖！”

“必须摸清他的一切动向。高卢人一定在暗中谋划着什么。”

年轻的赫德清晰地感受到了任务的重量，肃然颔首领命：

“是，先生。我会全力以赴。安排可靠人手，昼夜监视高卢领事馆，并设法从他们的仆人和雇员口中获取信息。”

最后，密迪乐的目光落在了威廉·埃默森身上。

对这个不属自己管辖、却又屡屡带来麻烦的特派记者，他感到颇为头疼，只能尽量用缓和，甚至带着一丝恳求的语气说道：

“埃默森先生，我恳请您，以帝国利益为重。回到沪城后，在撰写关于此行的报道时，务必保持最大限度的克制。”

“请使用最简练、最客观的笔触，避