第574章 生机（2 / 3）

时事变迁的苍凉。

秋意漫进城里，却酿出了另一番光景。

往来兵丁与驿马步履匆促，人人脸上都凝着一股挥之不去的沉重。

茶楼说书摊子前，依旧围着大群闲人，听那《三国》、《水浒》，听到紧要处，照样轰然叫好。

但若驻足细听，四下压低的交谈，便丝丝缕缕钻入耳中。

总绕不开漕运何时能通、俸禄能否照发、以及那一日贵过一日的米价。

平头百姓下意识地攥紧怀里微薄的铜板，心里反复盘算着，不知这点积蓄，能否捱过这个漫长的冬天。

就连皇城根下巡逻的八旗兵丁，也裹紧了单薄的号衣，缩着脖子。

他们眼神里早失了往日的骄横，只剩下无从排遣的茫然，活像这秋日的阳光，看着明亮，却实在没有多少暖意。

这座帝都，便在秋高气爽的皮囊之下，骨子里浸满了山雨欲来的压抑。

就在这片看似平静的秋光里，一骑快马，卷起官道上的尘土，直扑安定门。

马上骑士，背插三根羽翎，代表着最紧急的军情。

城门守卒只看了一眼，便慌忙退开，不敢有半分阻拦。

军报被火速送进紫禁城，直抵军机处。

当值的军机章京杜翰，拆开火漆封缄，目光扫过前几行，便脸色骤变，

几乎是冲进里屋，将文书递给首席军机大臣肃顺。

那军报上字字确凿：

神国都城上京，惊变骤起！

总揽权柄、欺压神王的“伪东王”杨琇青，已被屠灭满门！

其党羽受牵连者，数以万计。

上京城内，至今仍在持续搜捕杀戮。

尸骸累累，顺江漂下，消息虽耸人听闻，却千真万确。

如今，神国部署在苏、杭前线的精锐，正如潮水般仓皇回撤，驰援上京。

朝廷在江南面临的军事重压，骤然减轻。

困扰数年的心腹大患，竟以这种谁也料不到的方式，自行崩开了一道裂口。

肃顺拿着这份军报，因激动而全身微颤。

他深吸一口气，连声对左右吩咐：“快，即刻禀报皇上！”

消息被有意从宫中散出，如同长了翅膀，瞬间飞遍紫禁城的每个角落。

压抑数年的阴霾，仿佛被这道突如其来的光撕裂。

从军机大臣到各部院堂官，再到宫里的太监侍卫，无人不面露喜色。

近些年屡战屡败的萎靡之气，为之一扫。

几个须发皆白的老臣，甚至在值房里老泪纵横，对着养心殿连连拱手，念叨着：

“苍天有眼……祖宗保佑啊……”

贤丰皇帝闻讯时，正在储秀宫的廊下踱步散心。

贴身太监安德海小步急趋上前，将奏报内容颤声读出。

皇帝猛地停下脚步，仰起头，望向那片湛蓝如洗、却透着寒意的天空，久久未发一言。

只有紧握的拳头，在袖中抑制不住地轻颤。

半晌，他才长长吐出一口积压已久的浊气，声音里带着哽咽：“好……好……”

随即，他下令摆驾奉先殿，要亲自向列祖列宗焚香祭告。

那张苍白病态的脸上，终于映出了一丝久违的、属于活人的光亮。

翌日，养心殿旁那间略显逼仄的军机处值房里，贤丰召见了以肃顺、怡亲王载垣、郑亲王端华为首的七八位核心大臣。

一场关乎国运走向的密议，在此展开。

值房内陈设简朴，一张榆木大案，数把硬木椅。

墙上那幅巨大的皇舆全图，朱墨交错，标记着触目惊心的敌我态势。

贤丰面南背北，大臣们分列两旁，肃顺立于最前。

空气中，线香的沉闷里，混入了一种久违的、名为希望的躁动。

众人行过大礼，贤丰在宝座上微微前倾身子，脸上带着笑意，目光逐一扫过重臣们的脸。

他比几年前清瘦太多，眼窝深陷，唯独此刻眼神清亮得灼人。

声音虽仍中气不足，却透着一股许久未有的轻快：

“都起来吧。南边的情形，诸位爱