第16章 探索的脚步从未停歇（2 / 4）

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他既熟悉阿拉伯世界的各种商业规则，也能熟练运用粟末地最新的航海图表。

他的使命，是沿着先祖的商路，重新驶向波斯湾，去往那个传说中流淌着奶与蜜的肥沃新月地带，去接触那个与拜占庭帝国打得不可开交的萨珊波斯。

南洋中队，队长是常威，其父乃是前朝（隋炀帝时期）着名的屯田主事、曾奉命出使赤土国（约在今马来半岛）的常骏。

常威自幼随父漂泊，精通南洋诸流语言，熟悉那里的风土人情。

他的任务最为“接地气”，却也至关重要。

彻底摸清香料群岛（马鲁古群岛）的分布与产量，与当地土邦建立稳固的贸易关系，并寻找一切可能存在的、具有战略价值的天然良港与资源点。

甚至，连遥远的非洲大陆，也已在规划之中。

非洲中队正在筹建，重点培养对象是一个名叫古柏丹的、来自赤土国的年轻酋长。

这个精力充沛、充满好奇心的年轻人还不满十八岁，却已有过随着阿拉伯商人船队远航至非洲东海岸着名港口阿杜利斯的惊人经历。

而阿杜利斯港，正是此时雄踞东非的阿克苏姆帝国（位于今埃塞俄比亚北部）的核心贸易枢纽。

大隋帝国市面上，流通的许多象牙、犀角、黄金与香料等贵重物品，其源头大多来自此地。

古柏丹的存在，为粟末地下一步染指西印度洋贸易，埋下了一颗关键的棋子。

此时此刻，这些背景各异、却同样怀揣着梦想与使命的探险家们，正驾驭着集合了东西方智慧、日益先进的海船——那些配备了改良硬帆、尾舵、六分仪，甚至开始试验性安装小型辅助蒸汽明轮的“海上巨兽”。

如同一个个不知疲倦的文明信使与贪婪的观察者，穿梭于星罗棋布的群岛之间，航行在无垠的大洋之上，驶向陌生的大陆岸边。

他们，将全球的海洋，真正变成了粟末地通往未来的、充满无限可能的蔚蓝大道。

二

南洋大队的常威他们，经过近十多年的生死考验，早就完成了对南洋及群岛的精确海图绘制了。

就是在今年初，终于发现了传说中的“香料群岛”-文老古（当地土着音译，今马鲁古群岛、摩鹿加群岛）和文诞岛（当地土着音译，今班达群岛）。

文老古，意为怪味之地；文诞，意为火灰的树。

根据陆仟的详细报告里得知，在两个岛屿之上，是漫山遍野的丁香、肉豆蔻、胡椒、肉桂、豆蔻皮、香茅、姜黄、芫荽籽……

香料之多，种类之丰，让所有船员和搜影队员们都为之疯狂。

丁香，在过去属于香药之列，被称为“鸡舌香”，成为上流社会的必备品。

常用于芳香口气之用，也是皇帝赏赐臣子的稀罕之物，价比黄金。

之前丁香的来源，一直被两河流域的阿拉伯人长期独占全球丁香贸易市场，对产地更是严防死守、秘而不宣。

这些精明的天生商人，就是通过中间商，如南海的爪哇、苏门答腊商人，以及北线的粟特、萨珊波斯、阿拉伯人，将丁香等物输入华夏。

每一年，为此项交易历朝都会产生不小的贸易逆差。

杨子灿，直接将之更名为丁香。

为啥？

因为随着粟末地中医药学、植物学的发展，对天下植物的分类更加精确，木犀科丁香属。

况且，丁香更符合汉语之审美，再加上是阿布命名加成，就是了！

别问为什么！

肉豆蔻，简称肉蔻，在华夏出现的记载，也是很早。

东晋《南方草木状》有云，“漏蔻树，子大如李实，出兴古”。

其中，所谓的“漏蔻”即是肉蔻，产地“兴古”便位于西南兴古（今云南弥勒地区）。

这表明，晋代中国早已对肉蔻有了认知，甚至可能存在本土种植，但遗憾的是产量和质量都极其低下，远不足用。

晋代学者郭义恭也在《广志》中提到，“漏蔻生秦国及昆仑”。

“秦国”，便是指现在的罗马帝国，而“昆仑”表面上指今新疆和田一带，实际上说明肉蔻是