第33章 以军心定民心（2 / 2）

累了吧，来喝碗杏仁茶呀！”却被巡街的衙役大声喝止：“大都督有令，勾引新军者，枷号三日！”

浣衣妇们一边捶打着衣裳，一边斜眼瞟着队列里的少年兵，小声嘀咕：“瞧那细胳膊细腿的，怕是连鞑子一刀都挨不住……”

东关街的徐寡妇紧紧攥着衣角，盯着一名酷似亡夫的军官背影，泪水止不住地砸进木盆里，喃喃自语：“若当年卫所有这般气象，俺当家的也不至于被盐枭砍死在码头啊！”

临街的一处茶楼上，汪文耀捻着佛珠，冷笑一声：“跑得再整齐又怎样，能跑得过建奴的铁骑？李默这不过是演戏给皇上看罢了！”

郑元勋慢悠悠地沏着茶，不紧不慢地说道：“戏？你瞧瞧这枪管——”他指着新军肩头乌亮的汉阳造，“汪老啊，咱们的戏台，怕是要塌喽。”

角落里的税吏钱有禄突然压低嗓音：“听说……大都督要举办‘新式武举’，考算术、测绘图，咱那些花钱捐来的监生名帖，怕是要烂在手里喽！”

一时间，满室寂静，唯有袅袅茶烟，缠绕在梁间那块“醉里乾坤”的匾额上。

码头漕帮的窝棚里，骰子声叮当响。“押！老子赌新军撑不过三个月！”刀疤刘甩出十两银锭，大声嚷道，“当年戚家军多威风？朝廷一道圣旨下来，还不是落得个死成白骨的下场！”

独眼张嘬着旱烟，阴恻恻地笑道：“俺押李默赢。知道那火铳叫啥？‘汉阳造’！汉阳，汉阳……嘿嘿，这名字可有意思了。”

忽然，一个少年盐工闯了进来，举着新军发的《劝民习武帖》，大声喊道：“大都督说了，百姓也能考军校！”骰盅悬在半空，满屋子的人都目光灼灼地看向他。

不知何时，有人给李默编了一首童谣：

“李帅兵，扬州魂，火铳专打贪心人！

旧卫所，烂菜根，新军来了地生金！”

这童谣被茶楼说书人连夜编成鼓词，巡夜的新军路过时，塞给说书人半吊铜钱，笑着说：“兄弟，把调子编得再欢快些！”

某天天晨训结束时，卖草鞋的秦老汉颤颤巍巍地捧着几双草鞋，拦住队伍：“军爷，拿去穿……”

队末的小兵红着脸，赶忙推辞：“老伯，咱有纪律，不能收！”

当夜，秦老汉从门缝塞进三钱银子和一张字条，上面写着：“鞋赠城外流民。新军第一军全体。”

月光下，流民棚前的草鞋堆成了小山，宛如一座无声的丰碑。

这天，李默正在听取周志畏的工作汇报，李虎进来禀报：“都督，黄将军来了。”

“哎呀，我的大都督，都什么时候了，您还在这儿听汇报呢？”黄得功心急火燎，不等通报就闯了进来，气喘吁吁地说道。

“出去！”李默顿时沉下脸，怒喝道。

黄得功这才注意到李默下人的眼色，猛地想起军纪，赶忙退到门外，恭恭敬敬地敬礼、打报告：“报告！”

“进来。”李默白了他一眼，说道，“换作别人，必定按军法处置。”

“我这不是太着急了嘛，大都督难道还没收到消息？”黄得功急切地问道。

旁边的周志畏见他们要谈战事，很识趣地告辞离开。

李默反问：“我该知道什么？”

黄得功说道：“左良玉的大军已经兵临九江，刘良佐也逼近仪征，还封锁了瓜州渡口。”

“你是被左良玉号称的八十万大军给吓住了？还是被刘良佐的那些匪兵吓破胆了？”李默微笑着，目光直视黄得功。

“八十万大军？我黄得功可从来不知道‘害怕’二字怎么写！正想会会他左良玉，挫一挫他的锐气呢！”黄得功一脸不服气地说道。

李默心里明白，黄得功自从归入自己麾下，一直没机会立下战功，看着其他人纷纷建功立业，他心里着急了。

“明日陛下就到扬州了，一切等陛下定夺吧。”