第244章 软刀子杀人（1 / 2）

户部左侍郎贺志明，在马车里整理了一下自己崭新的官袍。

他此行，代表的是天子，是朝廷。

他想象过景云城外，瑞王朱平安率领文武百官，出城十里相迎的盛大场面。

然而，马车停下，车帘掀开，只有呼啸的北风和一座冷清的城门。

一个穿着九品官服的小吏，正缩着脖子在城门口等着，看见他们，才连忙小跑过来。

“下官乃景云王府主簿，奉王爷之命，在此恭候钦差大人。驿馆已经备好，请大人们随我来。”

贺志明脸上的笑容僵住了。

就这？

他身后的副使忍不住发问：“瑞王殿下呢？”

那小吏一脸为难地躬身。“回大人，王爷正与工部官员商议运河冬日施工的要务，实在是抽不开身。王爷吩咐了，万事以民生为重，怠慢了各位大人，还请海涵。”

一番话说得滴水不漏，却像一记耳光，火辣辣地抽在贺志明的脸上。

他压下心头的火气，从鼻子里哼出一声，算是回应。

驿馆确实是最好的驿馆，但气氛却不对劲。

贺志明刚踏进院子，就发觉了异样。

驿馆的院墙上，屋顶上，过道里，三步一岗，五步一哨，全是披坚执锐的士兵。

这些士兵身形剽悍，装备精良，只是静静地站在那里，一股肃杀之气便扑面而来。

“这是何意？”贺志明对着引路的小吏，质问。

“哦，贺大人莫怪。”那小吏依旧是那副恭敬又为难的样子，“近来景云城人员混杂，王爷担心冲撞了各位大人，特派戚将军麾下最精锐的卫队前来护卫。保证一只苍蝇都飞不进来。”

名为保护，实为监视。

贺志明感觉自己不是住进了驿馆，而是踏入了一座牢笼。

他挥手让小吏退下，将自己关在房里。

接下来的两天，他尝到了什么叫作一拳打在棉花上。

他派出去的几名官员，想要私下走访，了解景云的“真实”情况。

可他们得到的回报，让贺志明几乎要怀疑自己的耳朵。

“大人，我去了东市，那里的百姓说，要不是瑞王殿下，他们今年冬天都得饿死。”

“大人，我去了西城的工地，那些民夫干劲十足，都说王府给的工钱高，还管饱饭，比在家种地强百倍。”

“我装作行商，与几个店铺掌柜攀谈，他们对王府的新商税法赞不绝口，说以前被层层盘剥，如今税制简单透明，生意好做了太多。”

所有声音，汇成了一句话：瑞王殿下，千岁圣明。

贺志明将密报缓缓放在桌上，眼神阴沉地看着下属。“蠢货。”他没有提高音量，但那两个字却比咆哮更冷，“你们以为本官看不出这是安排好的吗？本官要的，是找到他安排的‘漏洞’！”

那官员一脸委屈，冷汗直流：“大人，我们……我们真的尽力了。倒也不是全无‘怨言’，卑职找到一个老农，他抱怨说王府发的土豆太大，一顿吃不完，放到第二天就不好吃了。还有一个商户，抱怨玲珑阁的商船把运河占了，害他的货船要排队……这……这哪里是怨言，分明是在炫耀啊！”

民间走访的路被堵死，贺志明又让他们去接触景云的官员。

结果更是处处碰壁。

户部的人想去景云的财政司，被门口的卫兵拦住，说“萧大人正在核算新政账目，无暇接待”。

工部的人想去看运河的图纸，被告知“王大人正在工地，所有图纸皆是机密，不得外泄”。

所有部门，都用同一个理由礼貌而坚决地拒绝了他们。

“新政繁忙，无暇接待。一切沟通，请通过王府统一安排。”

贺志明感觉自己和他的考察团，成了一个笑话。他们被困在小小的驿馆里，像一群无头苍蝇，而外面那台名为“景云”的庞大机器，依旧在高速运转，连看都懒得看他们一眼。

直到第三天下午，朱平安才“姗姗来迟”。

他一身常服，脸上带着恰到好