第233章 父子博弈（1 / 2）

夜色深沉，皇城如一头匍匐的巨兽，静默而威严。

御书房内，檀香袅袅，灯火明亮如昼。

朱平安独自一人站在书房中央，这是他有生以来，第一次与他的父皇在如此私密的环境下独处。没有了文武百官，没有了繁复的仪仗，只有那高坐于书案后的身影，以及弥漫在空气中，那无形的、令人窒息的皇权。

“来了？”

朱乾曜的声音听不出喜怒，他放下了手中的朱笔，从龙椅上站了起来，绕过书案，亲手提起一旁的紫砂小壶，往一个青瓷茶杯里注入了温热的茶水。

“坐。”

他指了指旁边的梨花木椅，动作自然得就像一个寻常人家的父亲。

这突如其来的温情，比任何斥责都让朱平安心中警铃大作。他不敢怠慢，连忙躬身行礼：“儿臣不敢。”

“有什么敢不敢的。”朱乾曜将茶杯推到他面前，“在外面，朕是君，你是臣。在这里，朕是父，你是子。尝尝，今年的新贡的大红袍。”

朱平安双手接过茶杯，指尖能感受到杯壁传来的温润。他低头，小心翼翼地吹了吹茶叶，小啜一口，才道：“谢父皇赐茶。”

“在景云，还习惯吗？”朱乾曜坐回了主位，语气随意地问。

“回父皇，儿臣一切都好。景云虽不比京城繁华，但民风淳朴，儿臣过得很是安稳。”朱平安垂着头，摆出一副恭顺的模样。

“安稳就好。”朱乾曜点了点头，手指轻轻敲击着桌面，每一声，都像是敲在朱平安的心上，“听说，你在景云开运河，兴水利，做的不错。户部前些日子还上了折子，说景云的税赋，比往年多了三成。”

“都是托父皇洪福，风调雨顺，百姓勤勉，儿臣不敢居功。”

朱乾曜笑了笑，那笑意却未达眼底：“你那几个哥哥，老大沉稳，但失之于仁厚；老二精明，却失之于急切；老四有军功，但失之于骄纵。你呢，老六，你对他们怎么看？”

来了！

这看似闲聊家常的问题，实则是一道致命的考题。回答任何一个，都可能落入陷阱。

朱平安的后背瞬间渗出一层细密的冷汗，他连忙起身，一副诚惶诚恐的样子跪了下去：“父皇，儿臣愚钝！几位兄长皆是人中龙凤，儿臣只求能守好景云这一亩三分地，为父皇分忧，不敢妄议兄长。”

他将张秉正的警告和贾诩的“养蛊论”牢牢记在心里，将自己塑造成一个胸无大志、只想偏安一隅的庸碌皇子。

朱乾曜看着跪在地上的儿子，沉默了片刻，御书房内的气氛压抑得仿佛凝固了一般。

就在朱平安以为自己要过关时，朱乾曜突然话锋一转，声音也冷了几分：“起来吧。朕听说，你在景云，寻到了一种新的炼铁之法，能炼出一种名为‘赤玄铁’的精钢？”

这个问题，如同一柄重锤，狠狠砸在朱平安心头。

他知道，真正的考验来了。父皇的情报网络，远比他想象的要可怕。

朱平安强压下心中的惊涛骇浪，脸上却适时地露出一丝尴尬和羞愧。他站起身，从怀中摸索着掏出一份早已准备好的、由王景亲手伪造的卷宗，双手呈上。

“父皇明鉴，确有此事。只是……只是儿臣异想天开，本想炼出神兵利器，却不想……炼出来的都是些无用的废渣。”他说话时，语气充满了懊恼和沮丧，“此物看似坚硬，实则极脆，一碰就碎，耗费了儿臣不少银钱，实在是……惭愧。这是儿臣让工匠记录的炼制过程，还请父皇过目。”

他的表演天衣无缝，将一个好高骛远、能力不足却又爱面子的皇子形象，演绎得淋漓尽致。

朱乾曜身边的太监赵福全上前，接过卷宗，呈给皇帝。

朱乾曜只是随意翻了翻，那上面详细记录了数次“失败”的实验，数据详实，图文并茂，结论是此法不可行，纯属浪费钱粮。

他将卷宗随手丢在桌上，脸上的冰冷似乎消融了一些，重新露出了笑容。

“罢了，年轻人有点想法是好的，不要气馁。”他不再追问此事，反而话锋一转，语气中充满了“恩宠