第五十六篇 虎患（7 / 9）

热解毒、生肌敛疮功效的草药，捣碎了给它敷上。

接下来的几天，李家坳的气氛依然紧张，但那种夜晚被窥伺、随时可能遭遇袭击的恐惧感，似乎减轻了不少。也许是失去了那个邪恶“影子”的控制，又或许是感受到了人类的善意（虽然它伤势沉重），地窖里的老虎异常安静，只是偶尔发出几声低沉的咆哮。

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余风则利用这段时间，详细询问了村里几位上了年纪的老人，特别是关于几十年前那场瘟疫的情况。

据老人们回忆，那场瘟疫来得极其凶猛，先是村里有人得了怪病，高烧不退，身上出现紫黑色的斑点，不出三天就会死亡。疫情迅速蔓延，家家户户都有人倒下，哭喊声不绝于耳。村里的郎中束手无策，只能眼睁睁看着大量人口死去。后来，官府派来了医官，带来了药物，才渐渐控制住了疫情。但死去的村民太多，无法一一掩埋，只能在后山的乱葬岗挖了几个大坑，草草掩埋。

其中一位老人提到：“那时候啊，人心惶惶的。有人说，是山里的妖怪下来散播瘟疫，惩罚我们这些凡人。还有人说，是哪个作恶多端的女人，死后怨气不散，变成了厉鬼，专门吸人精气，才带来的灾祸。”

“那这个女人是谁？有什么特征吗？”余风追问。

“具体是谁，记不清了，都是很久以前的事了。”老人摇摇头，“只听说，那女人好像是外乡人，因为得了恶疾被村里人赶出去，死在了山里。她死的时候很惨，披头散发的，穿着一身白色的孝服……”

白色孝服！这与余风在洞穴里发现的碎布颜色暗褐（可能是血液浸染后变色）、以及村民描述的“疯女人”穿着类似孝布的衣服，基本吻合！

一切线索都指向了一个可能：几十年前，一个身患恶疾（或许就是导致瘟疫的源头之一）的外乡女人，被李家坳的村民排斥、驱逐，最终惨死在后山的乱葬岗。她死后，怨气不散，化为厉鬼。这股怨气吸引了同样濒死或受伤的猛虎（或许就是被瘟疫或恶疾感染的老虎），并与之结合，形成了一个亦人亦鬼、亦兽亦妖的邪恶存在。它以吸食活人的生命力和精气为生，既维持着自身的存在，也试图通过这种方式“治疗”自身的创伤或怨念。那个祭坛和仪式，就是它汲取力量、巩固自身的一种方式。

而最近这场罕见的持续阴雨，可能改变了山林间的气场，或是削弱了某种束缚，使得这个邪恶存在变得更加活跃和强大，以至于敢于公开袭击牲畜乃至人类，造成了这场骇人听闻的虎患。

找到了根源，余风便开始思考彻底解决问题的办法。

仅仅杀死那头老虎是不够的，因为它的身上附着着那个厉鬼的怨念。就算杀死了老虎，鬼魂可能依然存在，甚至会变得更加狂暴。而那个厉鬼，才是这场灾难真正的罪魁祸首。

必须想办法化解她的怨气。

余风再次进入那个洞穴。这一次，他准备得更充分。除了火把和短刃，他还带上了香烛、纸钱、一些从县城里请来的护身符，以及最重要的——一些从那个疯女人家乡可能流传下来的、据说可以安抚亡魂的“静心咒”和“往生咒”的经文抄本（这是他根据村民描述的特征，结合自己所学，四处打听后找到的）。

他来到那个祭坛前，看着那个干瘪的头骨和散落的碎布，心中默默念诵起那些舒缓而庄重的经文。他并非迷信，但他相信，在某些情况下，精神的力量和心灵的慰藉，或许能够产生意想不到的效果。

他没有去打扰那头在地窖里的老虎，只是专注地清理着祭坛周围的污秽，将那些碎布和骸骨小心地收集起来，准备带到后山，找到一个合适的地方，进行安葬。

同时，他也让村正李老汉召集了所有村民，告诉他们事情的真相，并要求大家暂时不要再进后山，尤其是乱葬岗一带。他还让村民们准备一些祭品，如食物、酒水等，用于安抚。

第八章：未了的因果

余风带着收集来的碎布、头骨和骸骨，以及香烛纸钱，再次来到了后山的乱葬岗。这里依然是那片荒凉萧瑟的景象。

他找到一处相对