第394章 凋零学派（1 / 2）

骑士和村长离开片刻后便再次返回，他手中多了一个样式古朴，却明显被擦拭得发亮的白银烛台。

“看！”

神职人员高举烛台，白银在阳光下反射着刺眼的光，“多么精美的器物！但在它光滑的表面下，隐藏着足以让整个村庄堕入地狱的诅咒！这就是证据！隐瞒不报，就是与邪恶为伍！”

连续的血腥镇压和这“确凿”的指认，彻底击溃了村民们的心理防线。

不知是谁第一个跑回家，随后，如同堤坝决口，村民们争先恐后地冲回自己家中，开始翻箱倒柜。

他们将藏匿在最隐秘角落的，承载着他们全部希望与家当的东西捧了出来——也许是祖传的戒指，也许是嫁妆里的银饰，也许是辛苦积攒多年、准备换取田地的几枚银币……

他们颤抖着将这些财物堆放在神职人员面前，如同献上祭品，只求能换来一丝生机。

神职人员踱步在这堆零零散散的金银前，眼神挑剔，如同在集市上挑选货物。

他拿起一枚成色不错的银戒指，掂了掂，最终放下。

又拿起一个沉甸甸的金戒指，端详片刻，收入身后骑士撑开的另一个更大的布袋中。

他专挑那些成色好、分量足的金银，对于些微的银屑或品相不佳的则不屑一顾。

同时，他的手不时快速拂过某些村民的额头。

突然，他指向一个交出银扣子的妇人：“你，藏匿了一对更好的银耳环，在枕头里！”

又指向一个交出一块银币的男人：“你，家里还藏着一枚祖传的金币，企图蒙混过关！”

妇人和男人顿时面无人色，还想辩解，但神职人员已经背过身去。

“将他们净化。”

冷酷的命令下达。

两道白光闪过，烈焰再次腾起，吞噬了两个绝望的身影和他们的贪婪。

或者说，是他们对未来仅存的一点微薄指望。

哭喊声和求饶声在火焰中化为虚无。

当处刑的火焰熄灭，神职人员身后的布袋已经变得相当沉甸。

他满意地掂量了一下，看着眼前这群如同被抽去魂魄、眼神空洞麻木的村民。

“今日，圣火净化了此地的邪恶与谎言。”

他朗声道，“愿你们以此为戒，恪守信仰，谨守本分。”

他挥了挥手，净火骑士们押解着那串包括约翰在内的囚犯，牵着那头据说“力气大得不像话”的牛，带着鼓鼓的“战利品”，转身离开了这片被恐惧和悲伤笼罩的村庄。

阳光照在他们身上投射出长长的影子，如同蔓延的黑暗，覆盖在广场上那几具焦黑的残骸和满地狼藉之上。

村庄的喧嚣与绝望逐渐被远远抛在身后，只有马蹄踏过落叶和囚徒踉跄的脚步声偶尔打破沉寂。

距离村庄数里外的一片密林深处，阳光艰难地穿透浓密的树冠，投下斑驳的光点。

一只猫头鹰悄无声息地滑翔而下，利爪轻巧地抓住一棵古松垂下的枯枝。

它琥珀色的眼睛锐利地扫视着下方一个被藤蔓半遮掩的简陋帐篷，随后它张开翅膀，滑向地面。

在猫头鹰落地的瞬间，它的身体开始不自然地剧烈蠕动、膨胀。

羽毛收缩，骨骼发出细微的噼啪声，喙部回缩，四肢拉伸。

短短几个呼吸间，猫头鹰消失了，取而代之的是一个身披深褐色斗篷、脸上布满皱纹与老人斑的老者。

帐篷的帘布被猛地掀开，一个年轻女人快步走出。

她有一头缺乏打理的棕色长发，脸色因长期躲避而显得有些苍白，但那双眼睛里却燃烧着压抑的怒火与阴郁。

“莫尔甘，怎么样？”年轻女巫的声音急促而低沉。

老巫师莫尔甘抖了抖袍子，仿佛要抖掉属于村庄的污浊空气，他声音沙哑地回应：“情况不妙啊，伊莎贝拉。奥玛尔确实在里面，我亲眼看到了，他被那群净火杂碎用枷锁套住，和一群麻瓜串在一起。”

名叫伊莎贝拉的女巫拳头骤然握紧，指节发白。

“