第23章 雪融草生（2 / 3）

“慢点吃。”刘双喜把自己那半块烤鼠肉递给孩子，“还有呢。”他往灶里添了块柴，火苗跳了跳，映着二柱子满足的脸，忽然觉得这孩子像极了小时候的自己，过年能吃上块肉，就能高兴好几天。

可现在，连田鼠都成了稀罕物。

下午雪又下了点，不大，像撒了把盐。刘双喜揣着那枚从流民手里换来的铜顶针，往集镇走。顶针是黄铜的，磨得发亮，是那妇人的陪嫁，当年地震时揣在怀里才没丢。“换点能吃的就行。”妇人当时红着眼圈说，“孩子快不行了。”

集镇上冷冷清清，只有几家铺子开着门，门板上贴着褪色的红对联，“五谷丰登”四个字被雪水洇得模糊。刘双喜走到最里头的旧货摊，摊主是个缩着脖子的老头，见了他就摆手：“不换了，家里也没粮。”

“就换半碗糠。”刘双喜把顶针递过去，铜器在雪光里闪了下，“这是好东西，能换”

“啥好东西都不如个窝头实在。”老头接过顶针，翻来覆去看了看，从怀里摸出个布包，倒了小半碗糠麸给他，“就这些，再多没有。”

刘双喜攥着糠麸往回走，路过家绸缎铺，听见里面传来笑声。他往里瞥了眼，见掌柜的正给孩子试新棉袄，红绸面的，绣着金线，孩子手里还拿着串糖葫芦，笑得露出豁牙。门口堆着半筐白菜，绿油油的，是他半年没见过的颜色。

风卷着雪沫子打在脸上，刘双喜忽然觉得那铜顶针在怀里烧得慌。他想起那妇人枯瘦的手，想起孩子烧得通红的脸，再看看绸缎铺里的热闹，喉咙像被什么堵住了，咽不下，也吐不出。

快到寨门时，遇见个背着药篓的老汉，是昨天来讨水喝的那个草药郎中。“后生，往回走？”老汉咧开嘴笑，牙黄得像老玉米，“我在后山见着荠菜芽了，雪底下藏着呢，过阵子就能吃。”

刘双喜眼睛亮了：“真的？”

“骗你干啥。”老汉从药篓里摸出个布包，打开是些干瘪的种子，“这是糜子种，耐旱，撒在化了雪的地里，就能长。”他把种子塞进刘双喜手里，“我去年留的，给你吧，比药管用。”

“那你——”

“我走南闯北惯了，饿不死。”老汉拍了拍他的肩膀，背着药篓往山外走，“记着，雪化了就种，别等。”

刘双喜攥着那包种子往回跑，糠麸撒了些也顾不上捡。种子硬硬的，像把小石子，却比任何东西都让他踏实。他想起赵铁头说的，要在寨后开荒地，想起周伯画的歪歪扭扭的“福”字，忽然觉得这民国十八年的春天，好像没那么远了。

回到寨里时，天已经擦黑。赵铁头正蹲在伙房门口，用树枝在地上划，见了他就问：“换到了？”

“换了点糠，还得了些种子。”刘双喜把布包递过去，“能种糜子。”

赵铁头捏起粒种子，放在嘴里嚼了嚼，眉头舒展开：“好东西。”他往东屋看了眼，“那孩子咋样了？”

“还那样。”刘双喜叹了口气，把糠麸递给周伯，“煮点稀的吧。”

周伯刚把糠麸倒进锅里，就听见东屋传来哭喊声。他和刘双喜跑过去，见那妇人抱着孩子，哭得直哆嗦：“没气了……孩子没气了……”

孩子的身子已经凉了，小脸皱巴巴的，像颗没长熟的果子。刘双喜把那半碗还没煮的糠麸放在孩子身边，忽然想起绸缎铺里那个穿红棉袄的孩子，心里像被雪冻裂了，疼得厉害。

夜里，赵铁头把那包糜子种揣进怀里，挨着刘双喜躺下。草堆里冷得像冰窖，两人挤在一起取暖。“等雪化了，咱就去开荒。”赵铁头的声音在黑暗里响起来，“把后山那片地翻出来，撒上种子，总能长出点啥。”

“嗯。”刘双喜应着，想起草药老汉的话，“他说后山有荠菜，过阵子能吃。”

“那就好。”赵铁头顿了顿，忽然笑了，“我小时候过年，娘总给我包铜钱饺子，说吃到的人能发财。”他往刘双喜身边靠了靠，“那时候觉得，发财就是有吃不完的馒头。”

刘双喜也笑了，想起王小英包的萝卜饺子，蒸得冒热气，栓柱总