第304章 小高炉点火·何大清担任技术顾问（2 / 2）

“哥，我们帮你看火！”俩孩子学着大人的样子，把木头摆得整整齐齐，却不知谁碰了一下，木头滚了一地，惹得众人直笑。

天黑透时，废弃四合院里亮起了马灯。昏黄的光线下，何大清往高炉里填了第一捧焦炭，又撒了把碎铁。“都让开点！”他举着火柴，手却有点抖——多少年没干过这活儿了，手心的汗把火柴梗都浸湿了。

“爸，我来！”何雨柱接过火柴，“噌”地划亮，火苗在风里跳了跳，稳稳地落在焦炭上。“呼”的一声，火苗蹿了起来，映红了半个院子。

“拉风箱！”何大清喊了一声。年轻人赶紧拽起改装的铁皮桶，“呼嗒呼嗒”地拉起来，风顺着胶皮管往炉里灌，火苗“噼啪”作响，越来越旺，把砖壁都烧得发红。

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何雨柱蹲在炉边，往里面添着碎铁。他听见父亲在跟年轻人讲“火候”：“看火苗颜色！发白就说明温度够了，发紫就得添焦炭......”老头的声音混着风箱声，像支粗粝的歌。

后半夜，高炉里传来“咕嘟咕嘟”的声响，像是有什么东西在里面翻滚。何大清往炉口瞅了瞅，忽然喊：“准备出铁！”他把个破砂锅往出铁口底下一放，又往手上吐了口唾沫，攥紧了根铁棍。

“滋啦——”一股通红的铁水顺着出铁口流出来，像条小火龙，落在砂锅里，映得人眼睛发花。何雨柱赶紧往铁水上撒了把沙子，白烟“腾”地冒起来，带着股呛人的味儿。

“成了！”年轻人欢呼起来，围着砂锅又蹦又跳。何雨华挤到前头，想伸手摸，被何雨水一把拽住：“烫！”

何大清却皱着眉，用铁棍拨了拨冷却的铁块。铁块黑黢黢的，还带着不少渣子。“不行，”他摇摇头，“含硫太高，脆得很，打不成农具。”

众人的欢呼声顿时低了下去。何雨柱往父亲手里塞了个窝头：“爸，没事，明天再调调配料。”

何大清咬了口窝头，忽然笑了：“对！当年我师傅说，炼钢就跟熬粥似的，火候到了，料对了，自然就稠了。”他拍了拍年轻人的肩膀，“明儿个，咱们再来！”

天快亮时，何雨柱扶着父亲往家走。老头累坏了，脚步有点晃，却还在念叨：“得找些锰铁，去废品站问问......”何雨柱“嗯”着，忽然发现父亲胳膊上的红袖章还亮着，在晨光里像朵小小的火苗。

胡同里飘着豆浆的香味，王秀兰正站在院门口张望。“回来了？”她往何大清手里塞了碗热汤，“快暖暖，我熬了小米粥。”

何大清喝着热汤，忽然指着锅里的粥笑：“你看这米，多像咱们的铁料？得慢慢熬，才能出好滋味。”

何雨柱看着父亲鬓角的白霜，又想起那炉带着渣子的铁块，忽然觉得，这小高炉里炼出来的，或许不只是钢，还有比钢更硬的东西——是老头年轻时的念想，是一家人凑在一块儿的热乎劲儿，是这日子里，总也浇不灭的那点火苗。

他转身往废弃四合院走，想再看看那座小高炉。晨光里，歪歪扭扭的砖壁泛着红，风箱静静地躺在炉边，像在等着下一次拉风。何雨柱摸了摸发烫的砖壁，心里忽然踏实了——不管这铁能不能炼成好钢，只要这火还烧着，日子就总有盼头。

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