第32章 薄荷采集遇阻（2 / 3）

山则蹲在泥里，把撒落的薄荷枝一根根捡起来，走到溪边，用溪水轻轻涮掉上面的泥：“泥不脏，涮干净还能用，别浪费。” 他还在岸边找了片大荷叶，舀了些干净的溪水，帮小禾擦膝盖上的泥 —— 荷叶的边缘有些扎手，他就把荷叶折起来，用光滑的一面擦：“轻点擦，别弄疼你。”

擦干净泥后，阿山从怀里掏出一小包晒干的艾草 —— 这是前几天木老人给他的，让他带在身上防蚊虫叮咬，现在刚好能用来止血。他把艾草揉碎，轻轻敷在小禾的伤口上：“木爷爷说艾草能止血，过会儿就不疼了，你忍一下。”

小禾含着眼泪点头，其他女孩也围过来，有的帮她擦手上的泥，有的递水葫芦让她喝水。阿果则把自己的兽皮披肩脱下来，裹在小禾身上 —— 披肩是用柔软的野兔皮做的，很暖和：“别着凉，我们采完薄荷就回去，玛姆阿姨肯定会给你煮甜汤喝。”

可新的麻烦又来了 —— 湿地深处的陡坡下，长着一片更茂密的薄荷，植株比人还高，绿油油的，看起来汁很多。可坡上的土是松的，上面只长了些低矮的野草，脚一踩就往下滑，根本站不稳。阿果想试着爬上去，刚踩住一块土，土就往下掉，带着碎石和草屑，差点砸到

“不行！” 岩赶紧拉住阿果的胳膊，把她拽下来，“这坡没根，土太松，你爬一半土塌了，会摔进

大家都犯了难，看着坡下的薄荷，却采不到，阿果急得咬嘴唇：“这么好的薄荷，要是采不到，薄荷汁还是不够用。”

阿山盯着陡坡看了一会儿，突然眼睛亮了：“我有办法！” 他跑到溪边，找了根两米长的杨树枝 —— 树枝要直，没有分叉，顶端还带着个小枝丫，刚好能用来做弯钩。他用石刀把枝丫削成弧形，刀刃太钝，削了十几下才把枝丫削光滑，手指都磨红了。

然后，他找了块软藤筐 —— 是之前装野果的，筐眼细，不容易漏薄荷枝，用藤蔓把筐子牢牢绑在弯钩上。“我们站在坡下，用这树枝勾薄荷枝，筐子能接住，不用爬上去，既安全又能采到薄荷。” 他举起树枝，试着勾了一下旁边的薄荷枝，果然，树枝一拉，薄荷枝就掉进了筐里，叶子没掉一片。

可第一次勾陡坡上的薄荷时，藤筐绑得太松，勾住薄荷枝一拉，筐子就从树枝上掉了下来，滚进了泥里。阿山赶紧把筐子捡起来，用溪水涮干净，重新绑藤蔓 —— 这次他把藤蔓绕了三圈，还打了个死结，用手拉了拉，确认不会掉才松手：“这次肯定牢！再掉我就再绑！”

他重新举起树枝，对准坡上的一束薄荷枝，弯钩勾住茎秆，轻轻一拉，薄荷枝就稳稳地掉进筐里。岩也学着他的样子，两人配合着，一个勾，一个接，很快就采满了一筐。女孩们则在岸边整理薄荷，把老枝和黄叶挑出来，放在另一个藤筐里：“这些老枝留着晒，以后煮水喝能解暑，嫩枝煮汁，一点都不浪费。”

阿果还在薄荷丛里摘了些紫色的小野花 —— 花瓣小小的，像星星，闻着有淡淡的香味。她把野花插在装薄荷的藤筐边：“回去给小禾插在头发上，她就不疼了，这花好看，戴在头上像小蝴蝶。”

夕阳西下时，他们扛着三满筐薄荷回到部落，远远就看到玛姆阿姨在洞穴前支好了陶罐，柴火已经生起来，锅里的水冒着热气。“你们可回来了！木老人早就跟我说了，薄荷汁要温火煮，水刚冒小泡的时候下薄荷，煮半个时辰就行，火大了会把薄荷的香味煮没。” 玛姆阿姨一边说，一边往灶里添了些湿柴，让火小些。

阿果帮忙递薄荷枝，把嫩枝放进陶罐里，老枝放在一边，准备晒干。阿山则蹲在旁边看火候，眼睛盯着锅里的水：“水冒小泡就是‘蟹眼泡’，阿石哥之前煮草药时说过，这个火候煮东西最能出味，不会把药材的药性煮丢。” 他还时不时用树枝搅一下锅里的薄荷，防止

煮到一半时，玛姆阿姨发现火有点大，锅里的水开始沸腾，她赶紧加了些湿柴，又用树枝把柴火扒开些：“火不能太大，不然薄荷汁会变苦，你们看，现在水只是冒小泡，这样才对。” 她还教女孩们怎么判断火候：“看到水面有密密麻麻的小泡，像螃蟹的眼