第8章 锈海围城遗民与暗流（2 / 5）

着，捡起一些小小的、似乎有用的东西放入袋中。

就在他\/她经过安娜藏身的岩石缝隙附近时，脚下似乎被什么滑腻的东西绊了一下，身体一个踉跄，发出一声低低的、沙哑的惊呼，眼看就要摔倒。

他\/她手中的骨杖脱手飞出，正好掉落在安娜藏身的缝隙口。那个破旧的袋子也甩了出去，里面的一些小东西叮叮当当地散落出来。

拾荒者挣扎着想稳住身形，却似乎力不从心，最终还是无力地跌坐在冰冷的石滩上，发出痛苦的呻吟。

安娜屏息看着这一切。是陷阱吗？故意装作摔倒引她出来？

但那呻吟声中的痛苦，以及对方试图爬起却屡次失败的孱弱，看起来不像是伪装的。

犹豫了几秒，安娜咬了咬牙。她不能见死不救，尤其是在对方可能并无恶意的情况下。而且，她迫切需要信息。

她极其缓慢地从岩石缝隙中探出身，先是警惕地环顾四周，确认没有其他埋伏，然后才小心翼翼地靠近那个跌倒的拾荒者。

“你……没事吧？”安娜压低声音问道，保持着一定的距离。

听到声音，那个拾荒者身体猛地一僵，仿佛受惊的小动物，猛地抬起头，兜帽下滑，露出一张脸。

那是一张布满深深皱纹、饱经风霜的脸，皮肤因为长期不见阳光而显得异常苍白，甚至能看到皮下的青色血管。年龄似乎很大了，但那双眼睛却异常明亮，闪烁着一种混合着惊恐、警惕、以及一丝长久苦难磨砺出的坚韧的光芒。他的额角和脸颊上，可以看到一些陈旧的、像是烫伤或腐蚀留下的疤痕。

看到安娜，尤其是她身上那虽然破损但明显是堡垒制式的工装，老人的惊恐之色更浓，他下意识地向后缩去，喉咙里发出嗬嗬的、仿佛受惊般的声响，一只手胡乱地在身边摸索着，似乎想找到什么武器或者支撑物。

“我没有恶意。”安娜尽量让自己的声音显得平和，她停下脚步，缓缓蹲下身，将掉落在旁边的骨杖捡起，并没有立刻递过去，而是放在两人之间的地上，“你摔倒了，需要帮助吗？”

老人死死地盯着她，目光中的惊恐并未消退，但多了一丝审视。他看了看安娜放在地上的骨杖，又看了看安娜那同样狼狈、沾满血污和污泥的脸庞和湿透的衣衫，似乎判断出她此刻的状态也绝不算好，威胁性大减。

他喉咙里的嗬嗬声稍微平息了一些，用极其沙哑、仿佛声带受过损伤的嗓音，艰难地吐出几个模糊的音节：“…外…外面…来的？…上…上城的？”

他的口音很古怪，词汇也显得古老而生疏。

“我……不算完全是上城的人。”安娜谨慎地回答，没有暴露太多信息，“我被河水冲到这里。这是什么地方？”

老人没有直接回答，只是依旧警惕地看着她，那双明亮的眼睛在她脸上、尤其是她那副奇特的琥珀手套上停留了很久。突然，他的目光微微一凝，似乎注意到了安娜工装上某个几乎被污垢覆盖的、代表其最初分配区域的微小标识（并非星禾相关，而是普通的工坊标记）。

“…第七维护通道的学徒？”老人沙哑地问，语气中带着一丝难以置信的惊讶，“他们…他们怎么会派一个学徒到这种地方来送死？”

安娜心中一动，顺势说道：“发生了很多事……堡垒内部出了变故。我是意外落到这里的。老人家，您知道怎么离开这里吗？或者，哪里有安全的地方？”

老人沉默了一下，似乎在权衡。他挣扎着，试图靠自己爬起来，但显得很吃力。安娜犹豫了一下，还是上前一步，伸手搀扶住了他的一条胳膊。

老人的身体轻得惊人，仿佛只剩下骨头和一层皮。在被安娜触碰到时，他明显地僵硬了一下，但最终没有拒绝这份帮助。

借助安娜的力量，他颤巍巍地站了起来，重新拄起那根骨杖。他看了一眼安娜，又警惕地望了望黑暗的四周，尤其是来时的水路方向，低声道：“…这里…不安全…‘清理者’…随时会来巡逻…跟我来…”

说完，他不再多看安娜，费力地弯下腰，