第238章 锈齿咬金链（3 / 4）

成的——金属表壳在他掌心蹭出沙沙声。您说的...旧神？

康罗伊没有回答。

他抽出一份合同推过去，封皮上黎明海洋勘探联合体的烫金字体在晃动的光影里忽明忽暗。表面上是铺电报线。他的拇指压在注资三百万英镑的条款上，但勘探船的龙骨要加厚两寸，声呐舱室用铅板衬底。他抬头时，镜片后的目光像淬了钢，三个月后，我要船能下潜到两千米。

霍普金斯的手指在合同边缘微微发颤。

他突然想起三年前在码头上初见康罗伊的场景——那时这位男爵之子站在暴雨里，指着锈迹斑斑的蒸汽船说这能载着黄金穿越大西洋，现在那些船果然成了东海岸最赚钱的货运线。

他合上文件箱，黄铜搭扣咔嗒扣紧：我信您。

列车驶入隧道时，黑暗将车厢吞没。

康罗伊望着窗外自己的倒影，突然想起今早詹尼整理他领结时说的话：今晚梅隆要在金融俱乐部宣布专家名单。他摸出怀表，表盖内侧刻着詹尼的名字缩写，在黑暗里泛着淡金的光——那是他们在巴黎时，他用第一笔投机赚的钱买的。

纽约金融俱乐部的水晶吊灯亮起时，托马斯·梅隆正站在铺着红地毯的讲台上。

他的银边眼镜反着光，让台下保守派银行家们看不清他的眼神。联邦金融责任委员会的首批专家，他的声音像打磨过的橡木，沉稳中带着不容置疑的分量，三位都出自康罗伊先生推荐。

会场响起抽气声。

老派银行家霍勒斯·范德比尔特的银柄手杖重重敲在地上，梅隆！

你疯了？

那些毛头小子连国债承销都没经手过——

但他们预警了黄金流动性枯竭。梅隆截断他的话，端起香槟杯的手稳如磐石，诸位不妨想想，是谁让国债利率从八厘降到四厘？

是谁让欧洲资本重新认购铁路债券？他的目光扫过人群，停在角落一个年轻助理身上——那男孩正咬着嘴唇，手指无意识摩挲着西装内袋里的小本子。

可他从不露面...年轻助理的嘀咕被银匙敲杯的脆响打断。

梅隆的微笑像冬夜的炉火，温暖却灼人：顺应时代的人，不必站在聚光灯下。

侍者端着甜点盘经过时，年轻助理的小本子滑出半角。华尔街的影子建筑师几个字被侍者瞥见，当晚就随着咖啡香飘出了俱乐部大门。

费城地底实验室的白炽灯在深夜里泛着冷白。

康罗伊站在差分机前，看着新吐出的打印纸在金属滚轴上卷成小筒。

斐波那契数列的变体夹杂着十二进制编码，像爬满纸页的黑蚂蚁。

他摸出怀表对照时间——4月17日23:15，4月19日02:07——瞳孔突然收缩：这是太阳黑子活动峰值时刻。

滴——

差分机的齿轮突然发出金属摩擦的尖啸。

康罗伊后退半步，看着最后一行字缓缓打印出来：警告：同步率已达临界值83.6%，建议立即中断外部数据输入。

技术主管的额头沁出冷汗。

他伸手要按紧急制动，却被康罗伊抬手拦住。它在说话。康罗伊的声音轻得像叹息，不是程序，是...被借用了。他猛地切断主电源，电流声戛然而止，实验室陷入死寂，唯有通风管里的风声像某种古老的吟唱。

从今天起，所有数据必须人工审核。康罗伊转身时，袖扣上的黎明徽章擦过打印纸边缘，另外，联系詹尼，把维多利亚女王近三个月的演讲文本都调出来。他的嘴角扬起极淡的弧度，他们以为我在抢黄金...可权力的根基，比货币古老得多。

凌晨三点，詹尼在纽约办公室拆开康罗伊的电报。

密码纸上的字迹是他特有的斜体，末尾画着个小小的齿轮标记。

她将纸页投进铜制焚化炉，看着火焰舔舐苏格兰石圈深海勘探几个词，直到灰烬里只剩一片未燃尽的碎屑——上面隐约能看见维多利亚三个字。

伦敦白金汉宫的密室里，维多利亚女王正对着烛台整理珠宝盒。

珍珠项链的冷光