第101章 锈秤与新律（2 / 3）

百分之十；举报旧秤舞弊的，奖五百银元！”

台下爆发出欢呼。

同孚洋行的陈掌柜挤到最前面，举着算盘喊：“康先生，我家的茶叶今早走新系统，比老广记快了半个时辰！”乔治瞥见张老三缩在人群后面，脸色比雾天的海还青。

这时白头佬的潮州帮巡逻队押着三个戴镣铐的人过来，为首的正是老广记的账房：“这几个在福兴米行门口泼粪，说‘用新秤要遭天谴’。”

张老三的嘴唇哆嗦着，突然转身往棚子跑。

阿福站在棚子阴影里，望着他的背影，手悄悄按在腰间的短刀上。

夜幕降临时，乔治站在文武庙的飞檐下，听着第三声铜铃在风里荡开。

詹尼递来盏防风灯，灯芯映着她眼底的光：“阿福今晚托人带话，说老广记后巷的仓库，子时会有动静。”

乔治望着远处老广记的灯笼——那盏写着“诚信为本”的红灯笼，灯纸已经被虫蛀出几个洞，风一吹，漏出里面裹着的黑布。

他摸出怀表，齿轮在掌心跳得急促。

子时三刻的更鼓声里，阿福蹲在老广记仓库的瓦顶上，短刀在月光下泛着冷光。

他望着仓库门轴上新涂的桐油，又摸了摸怀里的火折子——这把火，该烧了。

阿福的短刀尖刚挑开仓库门闩，霉味就裹着潮风扑了他满脸。

他缩在门框阴影里，听着更夫的梆子声从西环方向传来——子时二刻，比平时晚了半柱香。

这是康罗伊教他的：越是异常的平静，越要把每寸呼吸都咬碎在齿间。

梁上的老耗子被动静惊得窜过房梁，阿福的影子在泥地上晃了晃。

他摸到墙角的樟木柜时，指腹沾了层黏腻的油——张老三那老鬼总说“招财要抹香油”，却不知这油味早成了最好的标记。

铁锁“咔嗒”落地的瞬间，他后颈的汗毛根根竖起，直到看清柜底那本包着黑绸的账簿，才敢把憋了半宿的气吐出来。

“七成进劳瑟的离岸账户......”乔治的指尖停在账簿第三页，烛火在“东印度信托”的烫金字样上跳了跳，“剩下的用来买通港务科的王师爷、巡检司的陈队正......”他翻到末页时，钢笔“啪”地砸在红木桌面，墨点溅在“SR - 7项目 年度拨款三千镑 灵能实验”几个字上，“灵能实验......”

詹尼的手按在他紧绷的肩头上，温度透过衬衫渗进来：“昨天在后巷捡到的青铜残片，刻着圣殿骑士团的纹章。”

乔治突然站起，椅背撞在墙上发出闷响。

他想起三个月前在码头仓库见到的青铜棺，想起棺底那些被抽干生气的“人烛”——原来劳瑟养的不是秤，是蛊。

他抓起账簿冲进密室，黄铜密码锁的齿轮在掌心转得发烫，直到三份复印件分别塞进牛皮信封：“第一封给贝克，用匿名信；第二封存进汇丰银行保险库，钥匙埋在詹尼的玫瑰园；第三封......”他望向窗外，白头佬的潮州帮巡逻队正打着火把经过，“给白头佬。”

“康先生信得过我？”白头佬捏着信封的手青筋凸起，竹烟杆在石桌上敲出火星，“这账簿能要了劳瑟半条命。”

“因为潮州帮的码头工人，上个月没少往我桌上塞掺着血的工资单。”乔治的拇指蹭过白头佬虎口的老茧——那是早年扛货留下的，“最脏的泥里，才能长出最干净的根。”

白头佬突然仰头大笑，震得房梁的积灰簌簌落下：“好！明儿我就带着这账簿，去同孚洋行门口说书！”他转身时，粗布短打扫过乔治的靴尖，像头被解开锁链的老狮。

林九的道袍是在监督署门口被风掀开的。

他手里攥着个油纸包，霉味混着铁锈味先飘了进来：“码头西环的阿珍，今早吐了半盆黑渣。”油纸展开，黑色粉末在阳光下泛着幽蓝——和青铜棺里的黑水，同一个颜色。

乔治的指甲掐进掌心：“他们要这些工人做什么？”

“养蛊。”林九的道指抵在眉心，“中秋子时，月最阴，地最寒。活过这夜的，会变成‘活烛’——比人