第31章 瘟疫之战（1 / 5）

伯克郡庄园的落地钟刚敲过六下，乔治就出发，提前八点钟就站在了白厅地下秘密会议室的橡木门前。

转弯处潮湿的石壁渗着水珠，一不小心就有一两滴掉进衬衣里，像条冰凉的蛇。

门内传来瓷器轻碰的脆响。

他推开门时，维多利亚正背对着他站在壁炉前，深紫色天鹅绒裙裾扫过满地文件，那枚蓝宝石胸针在火光里忽明忽暗——那是去年他送的生日礼物，说是仿自印度星芒，实则是照着21世纪中国着名珠宝设计图自己定制的。

你来的虽然早。女王没有回头，指尖正摩挲着银托盘里的鳞片，但只比布莱克伍德的人早到了十七分钟。

乔治这才注意到她后颈的碎发沾着薄汗。

上次见面，她还笑着用折扇敲他手背说康罗伊家的小子长得真快，如今她的耳后却添了道极浅的抓痕，像被某种带倒刺的东西划的，脸上有了忧愁的痕迹。

东伦敦的下水道里有东西。他直接掀开椅子坐下，靴跟磕在石砖上发出闷响，圣殿骑士团的净化者在守护七具石棺，里面的尸体长着鳞甲，指甲能勾住石缝。

玛丽给的地图上，所有标记点都在最近爆发瘟疫的工业区附近。

维多利亚突然转身，蓝宝石胸针在她眼底碎成冷光：你知道今天上午威斯敏斯特桥边捞起多少具尸体吗？

二十七个。她抓起桌上的一叠验尸报告拍在他面前，最上面那张死者的照片里，工人的瞳孔泛着浑浊的紫，嘴角扯到耳根，他们生前都在卡文迪许铁路公司的新工厂做工。

乔治的手指顿在照片上。

照片边缘还沾着暗褐色的血渍，他记得威廉昨天在议会说新工厂进展很快，难道血月之环......

他们在污染水源。维多利亚的声音突然低下来，像绷紧的琴弦，我派去调查的女官在工厂井里发现了这东西。她从桌子上拿起一瓶试管，里面是团凝固的黏液，在火光照耀下泛着神秘的紫色，我的首席病理学家说，这东西能让人类的免疫系统反过来攻击自己——和中世纪黑死病的杆菌完全不同。

乔治突然想起前世流行的大规模疾病，引发艾滋病的hIV病毒、引发淋巴细胞肿瘤的Eb病毒、水痘-带状疱疹病毒，那个时代有着足够强大的医学知识和药物工业，现在可就麻烦很多了。

原主记忆里，康罗伊家族的老仆人曾说过，男爵年轻时在印度见过类似的病症，那里简直就是世界疾病的展览馆。

他捏紧存放那团黏液的试管，指尖传来灼烧般的刺痛幻觉，我很需要卡文迪许的铁路网运送药品原材料，加上王室对这场瘟疫的情报传递封锁消息，还有......

还有你那个能分析病毒的魔金差分机，我知道这是你的秘密，但常规手段恐怕来不及。维多利亚打断他，突然露出少女般的笑，可眼角的细纹却更深了，威廉已经在书房等你。

玛丽刚刚带着新情报，半小时前从黑市溜进了你们家庄园，她等着见你。

白厅的铜钟开始报时。

乔治起身时，注意到女王的右手始终按在腰间——那里别着他一柄镀银的左轮，枪柄上刻着维多利亚自己的专用标识，看来这位姐姐已经受到真正的威胁了。月蚀夜是他们的祭典日。她在他背后说，声音轻得像叹息，我要你在那之前，把病毒的源头挖出来。

伯克郡庄园的玫瑰园里，玛丽·霍普金斯正蹲在老橡树下。

她的黑斗篷沾着煤渣，发间别着的银质甲虫胸针闪着贼光——那是她在伦敦桥用半块印度产的黑药换的。

见到乔治，她把个油布包塞进他手里，动作快得像只偷鱼的猫：血月之环在斯皮塔菲尔德区有个仓库，运进来的箱子都装着成卷浸过黏液的布。

我买通了码头的搬运工，描绘出来箱子上的标记......她突然压低声音，指甲掐进他手腕，和之前地窖里石棺外面的符号一模一样。

油布包里还有一张泛黄的纸，是张1832年的《柳叶刀》旧刊，标题被红笔圈住：《印度恒河下游怪病记录：患者狂躁、瞳孔异变、皮肤增生鳞片》。

乔