第3章 冒险出塞，狩猎求生（2 / 3）

虏身边。

那人约莫三十来岁，面容憔悴，嘴唇冻得青紫，身上一件厚实的棉袍也被撕破了好几处，露出里面的絮棉。他看着刘昊，眼神里充满了劫后余生的惊恐、难以置信，以及深深的畏惧。

“多…多谢好汉…救命之恩…”他挣扎着想爬起来行礼，声音抖得不成样子。

刘昊一把按住他，目光锐利：“你们是什么人？从哪里来？这车上的符号是什么意思？胡人为什么追杀你们？”问题如同连珠炮，没有丝毫客套。

那商人被刘昊凌厉的眼神吓得一哆嗦，不敢隐瞒，颤声回答：“小…小人姓陈，是…是肃州城的行商…这符号…是…是‘火神祝’的标记…”

“火神祝？”刘昊眉头紧锁，这个名字他从未听过。

“是…是一个极其隐秘的商会…据说…据说专门经营塞外的‘金石’买卖…背景很深，没人敢细查…”陈商人咽了口唾沫，脸上惊魂未定，“我们…我们只是受雇运一批货到指定地点…根本不知道具体是什么…接货的人手臂上都有这个符号…刚才…刚才那些胡人，他们抢东西时，撩起袖子，胳膊上也有！”

刘昊心中一震！手臂上也有？这符号不仅是标记，更可能是某个组织的身份象征？这个组织竟然能驱使胡人为其效力？

“指定地点在哪里？”刘昊追问，心跳加速。

“就…就在黑瞎子沟深处…一个…一个很隐蔽的河谷…叫…叫野狼谷…”陈商人努力回忆着，“但我们还没到地方，就在前面那片坡地遇到了这伙胡人巡逻队…他们…他们根本不问青红皂白，直接杀人抢货…”

野狼谷！炼金之地！

刘昊强压下心中的激动，继续问：“你们运的是什么货？是不是和炼金有关？”

陈商人茫然地摇头：“不…不知道啊…货物都用木箱封死，外面糊了泥巴…很沉…但…但是…”他像是突然想起了什么，“但是出发前，雇主额外给了领头张掌柜一个小铁盒，说是信物，再三嘱咐必须亲手送到…张掌柜贴身藏着，刚才…刚才也被胡人搜走了…”

铁盒？信物？

刘昊立刻转身，快步走到那个最初被他抹了脖子的胡人尸体旁，在其身上快速摸索起来。果然，在对方怀里，他摸到了一个冰冷坚硬、巴掌大小的扁平铁盒。

铁盒做工粗糙，没有任何锁孔，盖得极紧。刘昊用力掰了几下，纹丝不动。

他微微皱眉，将铁盒拿在手中仔细端详。盒盖上，没有任何标记，但在盒盖与盒体连接的缝隙处，似乎沾染着一点极其细微的、暗红色的粉末。

他下意识地用指尖沾了一点，搓了搓，又凑近鼻尖。

一股极其微弱的、类似硫磺又夹杂着矿石腥气的味道传来。

就在这时，负责警戒的一名队员突然发出低促的警示：“昊爷！有情况！”

所有人瞬间再次绷紧神经，握紧兵器望向那名队员所指的方向——北面，风雪弥漫的山梁。

隐约间，似乎有更多的马蹄声和嘈杂的人声顺着风飘来，正在向这边靠近！听起来，人数远比刚才这五个要多得多！

很可能是刚才的短暂战斗，还是惊动了附近的胡人！或者是到了换岗时间，发现有巡逻队未归，前来查看了！

“不好！快走！”刘昊低喝一声，将铁盒迅速塞入怀中。

“他怎么办？”老王指着地上的陈商人。

刘昊看了一眼面无人色的陈商人，又听听越来越近的声响，毫不犹豫：“带上！他知道路！”

两名队员立刻架起几乎软倒的陈商人。

“马匹怎么办？”赵老五看着缴获的五匹战马。这些都是好马，但目标太大，骑上去更容易被追踪蹄印。

“带走两匹！剩下的，赶散！”刘昊当机立断。

队员们立刻动手，牵过两匹最强壮的战马，将其余三匹狠狠抽了几鞭子，让它们嘶鸣着朝不同方向跑开，以期混淆追兵视线。

“走！进林子深处！往野狼谷方向！”刘昊一挥手，小队护着陈商人，牵着两匹驮马，毫不犹豫地钻进了黑瞎子沟更茂密、更黑暗的森林